TEBRIBLE COLERE DU ROI

faut bien que quelqu'un le remplace. Malgré sa grossesse, son indisposition et le colosse de danger élevé par Fagon, la princesse fut contrainte de suivre Sa Majesté à Fontainebleau. Trois jours après l'arrivée de la cour dans cette résidence, le roi se promenant à l'issue de la messe devant le bassin, vit venir précipitamment à lui la duchesse de Lude, dame d'honneur de Mme de Bourgogne. Elle parla bas quelque temps à Sa Majesté, qu'elle avait tirée à l'écart. Cet aparté ne fut pas long ; le monarque revint soucieux et préoccupé près de ses courtisans, mais aucun d'eux, comme on le pense bien, n'osa l'interroger. Ce fut lui qui rompit le silence : « La duchesse de Bourgogne, dit- « il avec dépit, vient de faire une fausse couche. « — C'est un grand malheur, répondit M. de la « Rochefoucauld, car s'étant déjà blessée d'autres « fois, il est à craindre que Son Altesse Royale « n'ait plus d'enfants. — Eh bien! quand cela « serait, reprit le roi d'un ton brusque, qu'est-ce « que cela me ferait? Est-ce qu'elle n'a pas déjà « un fils ; et quand il mourrait, est-ce que le duc « de Berry n'est pas en âge de se marier et d'en « avoir ? Eh ! que m'importe qui me succède des « uns ou des autres, ne sont-ce pas également « mes petits -enfants? Dieu merci elle s'est blessée

« parce qu'elle avait à l'être; je ne serai plus con- « trarié dans mes voyages et dans tout ce que j'ai « envie de faire par les représentations des méde- « cins et des matrones, j'irai et je viendrai à ma « fantaisie et on me laissera en repos. » Le silence le plus profond suivit cette sortie , le roi, appuyé sur la balustrade qui entoure le bassin, excita l'attention des courtisans à propos d'une carpe... aucun d'eux ne parla.

NOTES

Comparer avec ce récit de Saint-Simon, en n'oubliant pas que la duchesse de Bourgogne — voir l'anecdote Madame la duchesse de Bourgogne — fut la préférée, la gâtée du roi, le soleil qui réjouissait de ses rayons la cour morose à son déclin : l'égoïsme intransigeant du roi n'en apparaît que plus caractérisé.

« Le roi, se promenant après sa messe et s'amusant au bassin des carpes entre le château et la perspective, nous vîmes venir à pied ia duchesse de Lude toute seule, sans qu'il y eût aucune dame avec le roi, ce qui arrivait rarement le matin. Il comprit qu'elle avait quelque chose de pressé à lui dire ; il fut audevant elle, et quand il en fut à peu de distance, on s'arrêta et on le laissa seul la joindre. Le tête-à-tête ne fut pas long. Elle s'en retourna et le roi revint vers nous, jusque près des carpes, sans mot dire. Chacun vit bien de quoi il était question et personne ne se pressait de parler. A la fin, le roi arrivant tout auprès du bassin, regarda ce qui était là de plus

principal et, sans adresser la parole à personne, dit d'un air de dépit ces seules paroles : « La duchesse de Bourgogne est blessée ! » Voilà M. de La Rochefoucauld à s'exclamer, M. de Bouillon, le duc de Tresmes et le maréchal de Boufilers à répéter à basse note ; puis M. de La Rochefoucauld à se récrier plus fort, que c'était le plus grand malheur du monde et que, s'étant déjà blessée d'autres fois, elle n'aurait peut-être plus d'enfants. « Eh! quand cela serait», interrompit le roi tout d'un coup, avec colère, qui jusque-là n'avait dit mot, « qu'est-ce que cela me « ferait? Est-ce qu'elle n'a pas déjà un fils? Et quand « il mourrait, est-ce que le duc de Berry n'est pas en « âge de se marier et d'en avoir? Et que m'importe « qui me succède des uns ou des autres? Ne sont-ce « pas également mes petits-fils? » Et, tout de suite, avec impétuosité : « Dieu merci ! elle est blessée « puisqu'elle avait à l'être, et je ne serai plus contrarié « dans mes voyages et dans tout ce que j'ai envie a de faire, par les représentations des médecins et les « raisonnements des matrones. J'irai et viendrai à ma « fantaisie et on me laissera en repos. » Un silence à entendre une fourmi marcher succéda à cette espèce de sortie. On baissait les yeux; à peine osait-on respirer. Chacun- demeura stupéfait. Jusqu'aux gens des bâtiments et aux jardiniers demeurèrent immobiles. Ce silence dura plus d'un quart d'heure. Le roi le rompit, appuyé sur la balustrade, pour parler d'une carpe, personne ne répondit... Tout fut languissant et le roi s'en alla quelque temps après... »