CHAPITRE XII

détourner de lui la funeste idée de la mort et à le convaincre qu’il pouvait vivre heureux^ en se contentant de partager avec elle le peu de biens qui lui restait, sans s’exposer, en le risquant, à tomber l’un et l’autre dans la plus affreuse misère.

Cependant une nuit qu’elle était rentrée avec lui, fatiguée d’une longue promenade qu’ils avaient faite ensemble, un sommeil profond s’empara d’elle. Le mari s’en aperçoit; il se lève, éteint la lampe, et court dans le cabinet voisin se suspendre avec sa cravatte à un gros clou destiné à recevoir des vétemens.

Quelques momens après elle se réveille. Plus de lampe ! plus de mari 1 mais les ténèbres et la mort l Elle appelle, elle cherche... elle tâte... rien. Elle entre en frémissant dans le cabinet. O ciel 1 elle sent le corps de son mari , essaye de le soulever, ses forces la trahissent; elle parvient pourtant à couper la cravatte, et laisse glisser le corps jusque sur le carreau, le soutenant de son mieux, dans l’espoir de le rappeler à la vie; mais il n’était plus temps; ses soins, ses efforts furent inutiles, et c’est quand elle s’en aperçut,

que les cris de désespoir lui échappèrent , et qii elle courut implorer les secours du médecin.

Que de réflexions suscitent à la fois et le suicide de ce malheureux joueur et la prudence de sa femme (i) 1 On laisse à la perspicacité du lecteur le soin de s y livrer. Les faits parlent plus haut que la morale ; leur impression est plus durable , et toute morale qui ne sort pas des faits , est comme la semence qui ne germe point.