CHAPITRE XII

dithyrambe de l’abbé Delille, sur l’immortalité de râme.

(( Non, ce n’est point un vain système,

» C’est un instinct profond vainement combattu ;

Et sans doute l’Être-Suprême )) Dans nos cœurs le grava lui-même ,

)) Pour combattre le vice et servir la vertu.

Mais c’est surtout lorsqu’il parvint à la troisième strophe qu’il nous parut admirable.

Oui , s’écriad-il avec un sentiment concentré d’indignation ,

U Oui! vous qui de l’Olympe usurpant le tonnerre,

» Des éternelles lois renversez les autels,

» Lâches oppresseurs de la terre....

Puis après avoir rassemblé toutes les forces de son âme :

)) Tremblez I vous êtes immortels I

A la quatrième strophe , ce ne fut plus le même homme. Il était furieux ^ il s’adoucit ; c’était le calme après la tempête , et ces paroles semblèrent couler de sa bouche comme du miel :

» Et vous, vous du malheur victimes passagères’,

)) Sur qui veillent d’un Dieu les regards paternels,

» Voyageurs d’un moment aux terres étrangères ,

)> Consolez-vous , vous êtes immortels!... »

Ce vieillard aimable a depuis peu publié ses

198 CHRONIQUES DE TASSY,

Mémoires. On n’y rencontre rien de bien extraordinaire ; mais ils contiennent îa vie d’un liomnie de bien, comme il le dit lui-même , et ce titre qu’il se donne , personne n’est tenté de le lui contester.

Une autre maison du passage dont nous parlons, est encore remarquable ; c’est celle qui , comme le château de Bagatelle, porte à son fronton l’inscription : Parva sed apta , et qui , quoique plus resserrée que Bagatelle , n’est pas en effet moins commode.

La vue en est aussi agréable qu’immense. Le rideau qui, de cette maison, se développe sous les regards , présente successivement les coteaux de Montmartre, de Montmorency, de Sannois, d’Argenteuil , et vient s’arrêter à gauche sur le Mont-Valérien.

Cette dernière maison a été long-temps habitée par le marquis de Loulé , oncle de la reine de Portugal dona Maria , actuellement régnante.

Il y a beaucoup d’autres habitations à Passy qui mériteraient également une mention particulière, soit par l’élégance de leur structure, soit par la distribution de leur intérieur^ mais on ne s’est pas proposé dans cet ouvrage de