CHAPITRE PREMIER

De l’origine de Passy. ' — De l’état où il se trouvait dans les 14® et 15® siècles. — Philippe IV^ dit Le Bel, et son grand échanson, GeoflProi-Gocatrix. • — > Jean Spifame, premier seigneur de la terre de Passy au 15® siècle. — M» de Passy^ évêque de Nevers, décapité en 1566. — Etymologie des noms donnés à Ghaillot , à Auteuil et à Passya — Géologie et nature du sol.

Il n’y avait au 7^ siècle , sur la côte qui commence à Ghaillot et qui règne Jusqu’à Boulogne , le bois compris, qu’un seul village. Ce village était connu en latin sous le nom de Nimio et en français sous celui de Nijon ou Nigeon.

On rapporte que saint Bernard, évêque du Mans, mort en 623 , et qui était propriétaire de ce village et des vignes voisines, tant par acquisition , que par donation du roi Clotaire II surnommé le Grand , déclare dans son testament qu’il veut que ce même village de Nimio appar-

tienne entièrement après sa mort à l’église de Paris (1).

A mesure que la population de ce village augmentait ^ on abattait des arbres de la forêt voisine (2) pour mettre le terrain en culture. C’est d abord vers l’orient, et à la proximité de la capitale , que la population se porta , et le lieu des abattis fut appelé C hall lot ^ de Chat ou Chail, qui, en langue tudesque, signifiait destructio arborum, abattis de bois ; et c’est encore de ce mot Chai que vient le mot français éclialas.

Elle s’étendit ensuite vers l’occident , où elle fut attirée par un collège et une chapelle que les Druides (3) y avaient fait construire , par les sources d’eau qui s’y trouvent et les excel-’ lens pâturages qu’on y rencontre. Le canton où elle s’arrêta fut appelé en latin Altarium , puis Authueïl , et enfin Auteuil.

La population augmentant toujours ^ des pâtres et des vignerons, séduits par la situation

(1) Dictiomi. îiist. de Paris, parHurtaut.

(2) La forêt de PiOuvret, aujourd’hui le bois de Boulogne.

(3) Prêtres gaulois qui habitaient les forêts.