CHAPITRE XVI

Elles se faisaient toujours à la charge du service militaire , et n*étaient d’abord que personnelles.

Ce n’est que lorsqu’elles devinrent héréditaires qu’on vit se former dans la nation ce corps formidable et privilégié , qu’on appelait la noblesse ^ qui, ayant des intérêts également opposés à ceux du peuple et à ceux du monarque, était parvenu graduellement à asservir l’un pour se défendre contre la puissance de l’autre.

C’est probablement par une de ces concessions que la terre de Passy, qui était dans le domaine du roi, fut érigée en seigneurie et jfief.

Les fiefs, tels qu’ils étaient possédés à l’époque de leur suppression, étaient donc la concession gratuite d’un héritage ou d’un droit immobilier , par laquelle le seigneur de la chose s’en réservait la propriété directe , et en transmettait

» qu’on nommait dominicales, appropriées au dominas » qui était le roi , mais que des parliculiers tenaient à » rente. Ce n’étaient le plus souvent que des métairies » provenant des grandes terres du roi. » (Mézerai, His-^ toire de France, deuxième race. )

IG

24'2 CHEONIQLIES DE PASSY.

seulement au vassal la propriété utile , à la charge de la fidélité, et de tels droits et devoirs qu’il voulait en retenir.

Le seigneur féodal avait deux sortes de droits; les droits honorables et les droits utiles.

Les droits honorables étaient la foi et hommage à chaque mutation de seigneur et vassal , la préséance sur les vassaux, etc.

Les droits utiles étaient ceux de relief, de retrait féodal 5 de chasse, de péclie , de iustice , de colombier à pied, de corvées, de déshérence, de confiscation , de bannalilé , etc.

Les seigneurs de Passy étaient en possession de tous ces droits, et Ton connaît un arrêt du parlement de Paris, rendu en 1730, qui attribue à M"'*" de Fontaine , alors dame de Passy, le droit de pressoir bannal , et celui de confiscation des vendanges en cas de contravention.

Ces derniers droits n’étaieot point illusoires ; toute la côte, depuis Auteuil jusqu’à Ghaillot ^ était alors couverte de vignes.

Quant à celui de justice^ il se divisait, comme on l’a déjà dit en liante^ moyenne et basse justice.