CHAPITRE XXI

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Goldoni, qu'on a surnommé II Moliere deW Italia, venait souvent à Passy chez deux dames qui se disputaient le plaisir de le recevoir. C’étaient Alphand et Desglands , deux aimables voisines. « La douceur de Tune et la vi- » vacité de l’autre, dit Goldoni (i), étaient toujours dans la plus parfaite harmonie, parce * que leurs esprits étaient raisonnables et leurs » cœurs excellens. »

C’est chez elles qu’animé par leur conversation enjouée et pleine de sel, il a composé les scènes si vraies et si françaises de son Bourru bienfaisant.

Cet auteur, né a Venise en 1707 , est mort à Paris en 1792.

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Chénier, l’auteur de Henri YIII et de Charles IX.

(1) Mémoires, tome 3. M“® Bérard et M"® Desglands brillaient alors à l’Opéra-Comique dans les rôles de duègnes.

On connaît sa pièce de vers intitulée : La Promenade.

Roule avec majsté tes ondes fugitives,

Seine, j’aime à rêver sur tes paisibles rives.

En laissant comme toi la reine des cités.

Ahl lorsque la nature à mes yeux attristés.

Le front orné de fleurs, brille en vain renaissante. Lorsque du renouveau l’haleine caressante Rafraîchit l’univers de jeunesse paré,

Sans ranimer mon front pâle et décoloré ;

Du moins auprès de toi que je retrouve encore Ce calme inspirateur que le poète implore ,

Et la mélancolie errante au bord des eaux.

Jadis, il m’en souvient, du fond de leurs roseaux.

Tes nymphes répétaient le chant plaintif et tendre , Qu’aux échos de Passy ma voix faisait entendre;

Jours heureux! temps lointain, mais jamais oublié.

Où les arts consolans, où la douce amitié.

Et tout ce dont le charme intéresse à la vie.

Egayaient mes destins ignorés de l’envie.

On doit à Chénier, indépendamment de plusieurs tragédies pleines de verve et riches de poésie , ce fameux Tableau historique de Tétât et des progrès de la littérature française depuis 1780, chef-d’œuvre de précision , et qu’on peut considérer comme un supplément du Cours de littérature de La Harpe.

Ce poète est mort à Paris le 10 janvier 1811.

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îl avait un frère, André de Chénier, qu’il a