CHAPITRE XXI

eu le malheur de voir périr sous la hache révolutionnaire, en 1794. Tous deux étaient nés à Constantinople , où leur père était consul-général, et tous deux sous cette influence qui fait les poètes. Ils venaient souvent à Passy chez leur ami commun, M. Pastoret.

A l’époque des proscriptions , André fut obligé de fuir et de se cacher à Versailles. Mais ayant appris que M. Pastoret venait d’être arrêté à Passy, il y revint pour porter des consolations et des espérances à la famille de son ami. Pendant qu’il était dans cette famille , des commissaires vinrent y faire une visite ^ et considérant comme suspectes toutes les personnes qui s’y trouvaient , prirent sur eux de les arrêter. André Chénier, compris dans cette mesure arbitraire i fut conduit à Saint-Lazare , d’où il ne sortit que pour aller à l’échafaud.

On a de lui quelques eglogues , des élégies , un poëme de la Chaste Suzanne , etc. Il composa les vers sùivahs quelques jours avant sa mort :

" L’épi naissant mûrit de la faux respecté;

Sans crainte du pressoir, le pampre, tout l’été.

Boit les doux présens de l’aurore.

Et moi, comme lui belle, et jeune comme lui .

Quoique l’heure présente ait de trouble et d’ennui,

Je neveux point mourir encore.

Qu’un stoïque aux yeux secs aille embrasser la mort! Moi, je pleure et j’espère. Au noir souffle du Nord Je plie et relève ma tête.

Il est des jours amers, il en est de si doux!

Hélas! quel miel jamais n’a laissé de dégoûts?

Quelle mer n’a point de tempête ?

L’illusion féconde habite dans mon sein ;

D’une prison sur moi les murs pèsent en vain.

J’ai les ailes de l’espérance.

Echappée aux réseaux de l’oiseleur cruel ,

Plus vive, plus heureuse, aux compagnes du ciel Philomèle chante et s’élance.

Maxsoilkx,

Marsolîier des Yivetières ( Benoît- Joseph ) , né à Paris en 1750 , auteur d’un grand nombre de pièces de théâtre, dont quelques-unes ont eu un succès prodigieux. Nina , ou la Folle par amour ^ et les deux Petits Savoyards , commencèrent sa réputation. Camille , ou le Souterrain , Adolphe et Clara et Gulnare, ou l’Esclave personne , y mirent le sceau. Il avait été payeur de rentes , et possédait une fortune assez considérable que les événemens de la révolution lui ravirent ; son talent répara ses pertes. Non-seulement c’était un homme d’esprit , mais c’était mieux encore , c’était un homme de bien , et qui se plaisait à secourir l’infortune.