CHAPITRE IV

» Quant au besoin , il n’y a aucun doute que • la population de Passy, qui était dans le der- » nier recensement (1) de quatre mille huit » cents habitans, ne demande une beaucoup » plus grande église. Il n’y a aucun doute que » l’église n’ait besoin d’avoir un choeur; mais il » est également certain que les moyens de sub- *) venir à cette dépense n’existent pas aujour- » d’hui.

» S’ensuit-il pour cela qu’il n’y ait pas lieu » d’agrandir l’église? S’ensuit-il qu’il ne soit pas » nécessaire de lui faire une sacristie? S’ensuit-il » qu’on ne doive pas tendre à la conservation » de ce monument, à la salubrité du local? S’en- » suit-il qu’il faille aliéner à perpétuité les » moyens d’agrandissement pour l’avenir et de » conservation pour le présent?

» Le desservant pense avoir indiqué suffîsam- » ment les réponses à ces questions ; il pense » que continuer de laisser en réserve le terrain >' dont il s’agit pour le bien et le service de l’église » est une mesure commandée par une sage pré-

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voyance, qui ne compromet en rien Imtérêt » national , et qui se concilie tout à la fois avec » les lois et avec la protection que le gouverne- » ment doit et veut accorder au culte, ainsi » qu’à ses ministres. »

La supplique du bon curé fut couronnée par un arrêté du préfet du département de la Seine, en date du 30 messidor an il ( 19 juillet 1803 ), qui met à la disposition de M. l’archevêque de Paris le terrain situé derrière l’église.

D. Chauvet, muni de cette pièce, s’empressa de faire clore de murs le terrain concédé , en attendant qu’il put en faire l’usage auquel il le destinait.

Il conservait soigneusement un plan qui avait été dressé par ordre de Louis XVI , lors du séjour de ce prince à la Muette en 1774, et se complaisait dans l’idée de le faire exécuter tôt ou tard.

Un jour qu’il s’entretenait de cette idée avec celui qui écrit ces lignes, il lui communiqua le plan arrêté par Louis XVI, et qui consistait à faire construire un chœur sur le terrain vague dont il a été fait mention, et de ménager devant