CHAPITRE Vil

» fit appeler le chevalier de Valois, et qui prit » depuis du service dans la marine. »

M”** de Genlis s’arrête ici. Cette aventure a pourtant eu des suites remarquables , comme on va le voir.

Un certain comte de I.a Motte , espèce de chevalier d’industrie , qui avait été présenté au château par le père Loth , religieux minime du couvent des Bons-Hommes, s’insinua si bien dans les bonnes grâces de de Boulainvilliers , qu’elle jeta les yeux sur lui pour en faire le mari de la petite Valois , sa protégée , qu’elle avait retirée depuis peu du couvent. Elle lui constitua une dot, et obtint de la cour, pour elle^ une pension de 1,500 fr. Le comte de La Motte s’empressa d’accepter.

Le mariage était â peine conclu^ que M. de La Motte , voulant accroître sa fortune et tenir dans le monde un rang égal au nom que portait sa femme, noua des intrigues et fît des spéculations, qui, loin de tourner à son avantage, le ruinèrent complètement.

11 se vit réduit, ainsi que sa femme, à la petite

pension de 1,500 fr. qu elle tenait de la munificence royale.

Dans cet état de détresse , de La Motte eut, de nouveau, recours à M”® de Boulainvilliers. Celte dame, touchée de la position où se trouvait sa protégée , lui donna d’abord un asile dans son hôtel , à Paris (1) , et bientôt après elle la conduisit à M. le cardinal de Rohan, connu sous le nom de prince Louis, grand aumônier de France : réclamant pour cette infortunée une part des bienfaits dont il était le dispensateur.

La beauté de cette jeune femme, l’illustre nom qu’elle portait, et particulièrement la bienveillance dont de Boulaînvilliers l’honorait , touchèrent le prince. Il fit donner à de La Motte des secours assez considérables , et à plurieurs reprises.

M""® de Boulainvilliers vint à mourir (2) , et de La Motte, qu’elle avait logée dans son hôtel , fut obligée de le quitter trois mois après le décès de sa protectrice.

(1) Rue Notre-Dame-des-Yictoires.

(2) Septembre 1781.