CHAPITRE VII

devint triste , peu fréquentée et sans vie. Elle serait tombée tout-à-fait , si l’on n’eût essayé de lui rendre de l’agrément en la transportant au centre des plaisirs , au bois de Boulogne , près du Eanelagh , et en la remettant au premier dimanche de mai , époque à laquelle la saison plus avancée , fait espérer de plus beaux jours.

Nous aurons occasion de reparler de cette fete , lorsque nous arriverons a la seconde partie de cet ouvrage , qui traite du bois de Boulogne.

Revenons à M. de Boulainvilliers. Il avait pour femme un ange de douceur et de bonté.

Elle était parente de M""® de Genlis, si renommée parles nombreux écrits qu’elle a laissés , et par les soins qu’elle a donnés à l’éducation du prince, qui, placé, par la Charte de 1830, au rang des monarques, se trouve aujourd’hui le chef suprême de l’État.

« M”® de Boulainvilliers, dit cette femme cé- » lèbre dans ses Mémoires, se promenant un » soir près de son château de Passy, aperçut un » petit garçon de dix ans ^ bien déguenillé , pori) tant sur son dos une petite fille de six à sept * ans , qui paraissait être fort malade. Ces enfans

» demandaient Faumône. M*"" de Boiilainvil- » iiers 5 touchée de ce spectacle , les interroge. » Elle apprend qu’ils sont orphelins ^ n’ont point » d’asile , et que leur père venait de mourir à » rHôtel-Dieii. Et que faisait votre père ? de- » manda-t-elle. — Oh! rien; car il était gentil- » homme 1 — Gentilhomme ! — Oh ! oui , car » il nous l’a dit trois jours avant de mourir, » — Et qui prend soin de vous? — Personne, » depuis la mort de notre père. — Eh bien ! sui- » vez-moi. Les enfans ne demandèrent pas ) mieux. M”® de Boulainvilliers les emmène au a château , les fait habiller et les garde trois se- » maines. Durant ce temps ^ d’après les rensei- M gneinens qu’elle reçoit d’eux ^ elle fait prendre » à Fïîôtel-Dieu des informations sur leur père ; ') elle apprend avec surprise qu’il avait la croix » de Saint-Louis, et elle voit avec plus d’étonne- » ment encore sur son extrait mortuaire qu’il » s’appelait Valois. Après bien des recherches ,

» elle finit par découvrir que ces deux enfans a étaient les descendans d’un bâtard de Charles ') IX; elle plaça la petite fille dans un couvent, î) et donna des maîtres au petit garçon, qu’elle