LA MORT DE LOUIS XIV

partie, on peut ici compter sur elle ; pour l'autre on tâchera d'y atteindre en suspendant de bonne foi toute passion.

Louis XV succéda au Roi Soleil et pendant sa minorité, la régence appartint au duc d'Orléans, qui se signala par sa légèreté et sa corruption.

Après la Régence, Louis XV, dit le Bien-Aimé, fit plusieurs fautes dont les principales furent l'abandon des Indes et du Canada. Cependant, ce règne fut glorieux pour les lettres, les arts, et les sciences. On vit paraître Lagrange, Clairaut, Monge, Laplace, Réaumur, Lavoisier le fondateur de la chimie moderne, Buffon, etc., etc.

Les esprits étaient en mouvement, mais l'agriculture était en pleine décadence et le peuple se souleva plusieurs fois en poussant ce cri sinistre : " Du pain."

De toutes parts on sentait que le gouvernement absolu du roi de France touchait à son terme et que la société allait être replacée sur d'autres bases.

Le roi mourut en 1774.

COURONNEMENT DE SA MAJESTE LOUIS XVI

Sacré X Reims le onze juin 1775 (Manuscrit inédit de l'époque)

Sa Majesté Louis XVI roi de France, monté sur le trône de son auguste aïeul, dont la mémoire sera à jamais chère à la nation française, n'a pas tardé à réaliser les espérances que ses sujets, avect oute l'Europe, avaient conçues des éminentes qualités qui ont éclaté dans le commencement de son règne; aussi attendait-on avec impatience l'heureux moment où il devait consacrer sa puissance et son autorité à l'état, par la cérémonie du sacre qui a pris naissance dans les premiers temps de cette monarchie.

Sa Majesté, pour répondre aux vœux de ses sujets, et après avoir satisfait aux marques publiques de sa vénération pour la mémoire de son auguste prédécesseur (décédé le dix mai mil sept-cent-soixante-quatorze), partit de Versailles le cinq juin mil sept-cent-soixante et quinze, accompagnée de Monsieur, de Madame, et de Monseigneur le comte d'Artois, et se rendit le même jour à Compiègne, où son arrivée fut annoncée par le son des cloches de la ville, et où elle fut reçue par le duc de Gesvres, gouverneur de la province de l'Ile de France, selon l'usage ordinaire.

Sa Majesté ayant séjourné deux jours à Compiègne avec toute la cour, partit le huit pour se rendre à Finnes, où elle devait coucher. Elle y fut aussi reçue comme dans tous les endroits par où elle a passé, avec tous les honneurs et cérémonies d'usage.

Sa Majesté arriva enfin, le vendredi neuf juin à Reims, où elle fit son entrée publique et pompeuse, au milieu d'un

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peuple immense, qui faisait partout retentir et éclater ses transports d'amour et de joie par des cris mille fois répétés de " Vive le Roi."

Lorsque le roi fit son entrée dans cette ville, dont il avait reçu les clefs des mains du duc de Bourbon, gouverneur de Champagne, un détachement des mousquetaires des gendarmes de la garde marchait au devant d'un des carosses de Sa Majesté, dans lequel étaient les écuyers, et ce carosse était précédé du vol du cabinet. Le second carosse qui suivait était rempli par les grands officiers de la couronne. On voyait ensuite paraître les pages de la grande et petite écurie, qui précédaient le magnifique carosse du roi. Sa Majesté était accompagnée de Monsieur, de Monseigneur le comte d'Artois, de Messeigneurs les ducs d'Orléans et de Chartres, prince de Condé, prince de Conti, et du comte de la Marche. Les capitaines des gardes de quartier à cheval, étaient aux portières du carosse, qui était environné de vingtquatre valets de pied. Le gouverneur et le lieutenantgénéral de Champagne le précédaient, tous deux à cheval. Les gardes du corps et les chevaux-légers marchaient après avec le grand-maître et le maître des cérémonies. Le guet des gardes du corps suivi de celui des gendarmes, fermait cette pompeuse marche.

Sa Majesté ayant passé sous les arcs de triomphe, traversa la grande rue de Vesle jusqu'à la porte principale de l'église métropolitaine. Arrivée à cette porte, elle y fut reçue par le cardinal -archevêque assisté des évêques, des suffragants, et à la tête du chapitre. Elle se mit à genoux et baisa le livre des évangiles. Le clergé rentra ensuite dans l'église en ordre de procession, et le roi fut conduit à un prie-Dieu dressé au milieu du chœur sous un dais magnifique : on y chanta le Te Deum au bruit de plusieurs salves de l'artillerie de la ville. Le maréchal de Duras remit alors entre les mains du roi un admirable ciboire d'or, que Sa Majesté offrit à Dieu, en le posant sur l'autel. Elle se retira ensuite dans le palais de l'archevêque, paré des plus superbes ameublements de la couronne, où elle reçut les hommages du clergé

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et des corps de la ville. Le lendemain après-midi, veille du couronnement, le roi, accompagné des princes du sang et suivi de toute la cour, assista aux premières vêpres du sacre, et au sermon prononcé par l'archevêque d'Aix.

Le jour du couronnement on avait décoré l'église métropolitaine avec la plus grande magnificence. Deux étages en tribune y avaient été construits autour du chœur, et l'on avait masqué les piliers de l'intérieur par une colonnade d'ordre Corinthien dont les entrecolonnements étaient de grandes figures ailées qui portaient des girandoles garnies de lumières. L'entablement était surmonté d'un socle, sur lequel étaient des groupes d'enfants portant des lumières. On avait pratiqué à l'entrée du chœur un grand jubé, où était placé le trône du roi au-dessus duquel était suspendu un dais entre quatre colonnes, avec des pentes de satin violet parsemées de fleurs de lys d'or. Dans la croisée du chœur s'élevaient deux vastes tribunes magnifiquement décorées : l'une à droite, destinée pour la reine et les princesses, l'autre à gauche, pour les ambassadeurs. Les chanoines, tous en chapes également riches et brillantes, entrèrent au chœur vers les six heures du matin et se placèrent dans les hautes stalles. Le grand-prieur de Saint-Denis, le trésorier, et le maître des cérémonies, qui avaient apporté les ornements royaux du trésor de cette abbaye, étaient à côté de l'autel. On commença à prime. L'archevêque, vêtu de ses habits pontificaux, vint à l'autel précédé de quatres évêques, du chantre et du sous-chantre. Après eux marchaient l'évêque d'Amiens, sous-Diacre, et celui de Soissons, Diacre, tous deux en mitre. Les évêques de Boulogne, de Limoges, d'Arras, et de Montpellier prirent leurs places au côté droit ; celui de Senlis, faisant la fonction de grand aumônier, les cardinaux invités, et revêtus de leurs ornements, occupaient une forme un peu plus haute que celle des pairs ecclésiastiques. Derrière ceux-ci étaient plusieurs archevêques et évêques invités, et ensuite les agents du clergé et aumôniers du roi; au-dessous des archevêques et évêques étaient les conseillers d'état et maîtres des requêtes invités et les six secrétaires du

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roi, tous en habit de cérémonie. Bientôt on vit arriver les pairs ecclésiastiques en mitre et chape de drap d'or, et conduits par le grand-maître des cérémonies. Ils occupèrent du côté de l'épitre un banc couvert d'un tapis de velours violet semé de fleurs de lys d'or. Les pairs laïcs se placèrent de l'autre côté, et derrière eux messeigneurs de Contades, de Broglie, de Nicolaï, maréchaux de France, nommés, par le roi pour porter la couronne, le sceptre et la main de justice. Plus loin on voyait les quatre secrétaires d'Etat, les maréchaux de France, les principaux officiers de Sa Majesté, et les seigneurs de la cour. Toutes les autres personnes de distinction étaient entre les piliers sur des galeries élevées en amphithéâtre. Toute cette assemblée formait le coup d'œil le plus ravissant.

Les pairs laïques n'arrivèrent qu'à sept heures, tous vêtus d'une veste d'étoffe d'or, avec une ceinture d'or, et pardessus leur longue veste, un manteau ducal de drap violet, doublé et bordé d'hermine et ouvert sur l'épaule droite : ils avaient tous une couronne ducale dorée. Monsieur, frère du roi, représentait le duc de Bourgogne, et son siège avait un marche-pied plus haut que celui des autres pairs ; Monseigneur le comte d'Artois, représentait le duc de Normandie ; Monseigneur le duc d'Orléans, le duc d'Acquitaine ; Monseigneur le duc de Chartres, le comte de Toulouse; Monseigneur le prince de Condé, le comte de Flandre ; Monseigneur le prince de Bourbon, le comte de Champagne. Ils portaient tous sur leurs manteaux les colliers de leurs ordres. Tous les pairs députèrent l'évêque duc de Laon et l'évêque comte de Beauvais pour aller chercher le roi. Ces deux prélats, revêtus de leurs habits pontificaux, à la tête des chanoines de Reims, immédiatement précédés du grandmaître des cérémonies, étant arrivés à la chambre du roi ; entrouvrirent la porte fermée, le chantre y frappe de son bâton. " Que demandez-vous," dit le grand-chambellan sans ouvrir la porte. " Le roi," répondit l'évêque de Laon. "Le roi dort," reprit le chambellan. Le chantre frappa une seconde fois et tout se passa comme à la première, mais à la

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troisième l'évêque de Laon ayant dit : " Nous demandons Louis XVI que Dieu nous a donné pour roi," les portes de la chambre furent ouvertes et les prélats conduits auprès de Sa Majesté. Le roi était couché sur un lit de parade et vêtu d'une longue camisole de satin cramoisi, garnie de galons d'or et ouverte, ainsi que la chemise, aux endroits où le roi devait recevoir les onctions ; il avait par dessus cette camisole, une longue robe de toile d'argent et sur sa tête une toque de velours noir, garnie d'un cordon de diamants, d'une plume, et d'une double aigrette blanche. L'évêque de Laon donna de l'eau bénite au monarque et dit une oraison. Ensuite les deux prélats soulevèrent Sa Majesté de dessus le lit et la conduisirent processionnellement à l'église.

En sortant de la chambre du roi, la marche était ouverte par des gardes de la prévôté de l'hôtel, le clergé venait ensuite et après lui les Suisses de la garde dans leurs habits de cérémonies, ayant à leur tête le marquis de Courtenveaux, habillé de drap d'argent avec un baudrier de la même étoffe brodée, un manteau noir, doublé de drap d'argent et garni de dentelles, et une toque de velours noir avec un bouquet de plumes. Les autres officiers étaient vêtus d'habits de moiré d'argent et de satin blanc. Les hautbois, trompettes, tambours de la chambre, six hérauts d'armes en habit de velours blanc. Le grand-maître des cérémonies et Monsieur de Nantouillet, maître des cérémonies, vêtus de pourpoints de toile d'argent précédaient les maréchaux de Mouchy, du Muy, le comte du Châtelet et le marquis de Poyanne, chevalier de l'ordre du Saint-Esprit, destinés à porter les offrandes. Le comte de Clermont de Tonerre, représentant le connétable, paraissait ayant à ses côtés les huissiers de la chambre portant leurs masses, habillés de satin blanc et précédés de huit pages de la chambre du roi, superbement vêtus.

Sa Majesté marchait après eux entre les évêques de Laon et de Beauvais, suivie du prince de Lambesc, grand écuyer, destiné à porter la queue du manteau royal, du maréchal de Noailles et du prince de Beauvais, et environné de six gardes vêtus de satin blanc ayant leurs cottes d'armes en broderie

La Re'vocatiou de ledit de Nantes— Assemblée des Caniisards dans les Cévennes.

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par dessus leurs habits, et la pertuisane à la main ; Monsieur de Miromesnil, garde des Sceaux, représentait le chancelier, vêtu d'une soutane de satin cramoisi, un grand manteau d'écarlate par dessus, et sur la tête le mortier de chancelier, de drap d'or bordé d'hermine ; le prince de Soubise, faisant les fonctions de grand-maître de la maison du roi ; le duc de Bouillon, grand-chambellan de France ; le maréchal de Duras, premier gentilhomme ; et le duc de Liancourt, grandmaître de la garde-robe, marchaient après le roi, et cette marche était fermée par les officiers des gardes du corps de quartier, suivis des gardes du corps.

Sa Majesté entra dans le chœur et fut conduite sous le dais ; alors on chanta le Veni Creator et tierce, cependant Dom de Bay, grand-prieur de Saint-Rémy, en chape d'étoffe d'or et monté sur un cheval blanc de l'écurie du roi que conduisaient par les rênes deux maîtres palefreniers, arriva avec la sainte ampoule. Ce bénédictin était sous un dais magnifique, porté par quatres barons, dit chevaliers de la Sainte Ampoule, vêtus de satin blanc, d'un manteau de soie noire et d'une écharpe de velours blanc, garnie de franges d'argent avec la croix de chevalier passée au cou. Aux quatre coins du dais on voyait à cheval les quatre seigneurs nommés par le roi pour otages de la sainte ampoule : savoir le vicomte de la Rochefoucauld, le comte de Taillerand, le marquis de la Rocheaimon. Chacun d'eux était précédé de son écuyer portant un guidon chargé d'un côté des armes de France et de Navarre, et de l'autre de celles de leurs maisons. L'archevêque de Reims reçut la sainte ampoule, à la porte de l'église, des mains du grand-prieur, avec les cérémonies ordinaires. On commença sexte : L'archevêque se vêtit des ornements pour célébrer la messe. S'étant ensuite approché du roi, il lui fit une requête pour toutes les églises de France, et Sa Majesté répondit sans se lever de son siège et la tête couverte. On lui présenta ensuite le serment du royaume, qu'il prêta dans son fauteuil, à haute voix, en latin, et tenant les mains sur le livre des saints évangiles.

Aussitôt que le roi, eût prêté ces serments, il s'avança es. G 109

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au pied de l'autel, et là, étant debout, le premier gentilhomme de la chambre, lui ôta la robe de toile d'argent et la toque, et Sa Majesté resta la tête découverte et vêtu seulement de sa camisole de satin. On apporta son fauteuil, après quelques prières, et le roi s'étant assis, le grandchambellan lui chaussa les bottines de velours, et Monsieur, les éperons d'or, qu'il lui ôta toute de suite. L'archevêque fit la bénédiction de l'épée de Charlemagne dans son fourreau ; il la remit ensuite toute nue à Sa Majesté, qui la reçut à genoux et la remit enfin au seigneur qui faisait la fonction de connétable ; celui-ci la tint, la pointe levée pendant toute la cérémonie du sacre et du couronnement et pendant le festin. Le roi étant à genoux au pied de l'autel, le grand-prieur de Saint-Rémy donna la sainte ampoule à l'archevêque, qui en tira de l'huile précieuse qu'elle contient. Le monarque se prosterna sur un long carreau de velours violet semé de fleurs de lys d'or, et l'archevêque se prosterna aussi à sa droite, tandis qu'on chantait les litanies et qu'on disait des oraisons. Le roi s'étant levé et mis à genoux, lui fit ces sept onctions : sur le sommet de la tête, sur l'estomac, entre les deux épaules, sur l'épaule droite, sur la gauche, aux jointures et plis du bras droit, ensuite à ceux du gauche, disant à chaque fois ces paroles en latin : " Je vous sacre roi, avec cette huile sanctifiée, au nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit, "et tous les assistants répondirent autant de fois : " Amen." Après ces onctions, l'archevêque et les évêques de Laon et de Beauvais refermèrent les ouvertures de la chemise et de la camisole du roi, avec les lacets d'or ; le grand-chambellan revêtit ensuite Sa Majesté de la tunique, de la dalmatique et du manteau royal. Ces vêtements sont de velours violet semés de fleurs de lys en broderie d'or et représentant les trois ordres de sous-diacre, de diacre, et de prêtre. On lui fit alors la huitième onction sur la paume de la main droite, et la neuvième sur celle de la gauche, en faisant cette prière : " Que ces mains soient ointes de l'huile sanctifiée, de laquelle les rois et le prophètes ont été oints, et de la même manière que Samuel sacra David, afin que vous soyez béni et établi roi dans ce

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royaume. Que Dieu qui vit et règne dans tous les siècles, daigne vous accorder cette grâce. " L'archevêque bénit ensuite les gants et l'anneau royal, qu'il mit au quatrième doigt de la main du roi, et il remit successivement entre les mains de Sa Majesté, le sceptre et la main de justice. M. de Miromesnil monta à l'autel et appela les pairs selon leurs rangs, d'abord les six princes, après eux les cinq pairs ecclésiastiques (sans y comprendre l'archevêque de Reims, qui est le premier), ce prélat prit sur l'autel la grande couronne de Charlemagne et la soutint seul à deux mains sur la tête du roi sans le toucher. Les pairs ecclésiastiques et laïques s'avancèrent pour la soutenir pendant la prière, et l'archevêque la mit sur la tête du roi.

Cette grande cérémonie étant achevée, l'archevêque prit le roi par le bras droit et le conduisit au magnifique trône élevé sur le jubé. Six hérauts d'armes marchèrent les premiers, les pairs ecclésiastiques montèrent du côté de l'épître, et les pairs laïques du côté de l'évangile. Le maréchal représentant le connétable, avec deux huissiers de la chambre à ses côtés, précédaient immédiatement Sa Majesté, qui avait cette couronne de Charlemagne sur la tête et portait le sceptre et la main de justice. On voyait aux côtés du roi, deux capitaines des gardes du corps et six gardes écossais. La queue du manteau royal était portée par le grand-écuyer ; le chancelier était seul derrière le roi, et le grand-maître de la maison du roi derrière le chancelier. Le monarque étant monté sur son trône, les pairs et les grands officiers se placèrent autour, sur des sièges moins élevés que le trône et distribués en amphithéâtre. L'archevêque ayant fait asseoir Sa Majesté, et la tenant par la main, continua les prières ; après lesquelles il lui fit une profonde révérence et le baisa ; ce que firent les pairs aussi avec cette exclamation : " Que le roi vive éternellement." Ce fut dans ce beau moment qu'on ouvrit les portes de l'église, et le peuple entra en foule pour voir son souverain sur le trône, entouré de toute la pompe et de tout l'éclat de la royauté et toute l'église retentit d'acclamations de " Vive le roi." En même temps, les trompettes

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et les autres instruments de musique qui étaient dans le chœur, se firent entendre et se mêlèrent aux cris de joie de tout le peuple. Les oiseleurs lâchèrent une grande quantité d'oiseaux de toute sorte dans l'église pendant ces acclamations ; les hérauts d'armes distribuèrent dans le chœur et dans la nef une grande quantité de médailles d'or et d'argent qui avaient été frappées pour cette cérémonie, qui représentaient d'un côté le buste du roi, avec cette inscription : " Ludovicus XVI, Rex Christianissimus," et au revers, l'instant de son sacre, avec cette légende : " Rex cœlesti oleo unctus," avec la date du jour, du mois, et de l'an.

L'archevêque étant descendu du jubé, entonna le Te Deum, pendant lequel toutes les cloches de la ville se firent entendre, de même que les bruits des salves de l'artillerie ; il commença la messe solennelle. Après le graduel, on présenta au roi, en cérémonie, le livre des évangiles à baiser, et au moment de l'offrande, Sa Majesté précédée d'un pompeux cortège, s'avança vers l'autel et s'étant mise à genoux, elle offrit successivement le vase d'argent doré, le pain d'or, et la bourse avec les treize pièces d'or qu'elle reçut des mains des quatre chevaliers de l'Ordre du Saint-Esprit. Avant l'élévation, Monsieur ôta au roi sa couronne et ne la lui rendit qu'à la fin du canon. Le baiser de paix fut donné au roi par le prélat, et tous les pairs le reçurent ensuite de Sa Majesté. A la fin de la messe, le monarque s'avança de nouveau vers l'autel, où il reçut à genoux l'absolution et la communion sous les deux espèces. L'archevêque ôta à Sa Majesté la grande couronne de Charlemagne, et lui en remit une plus petite et plus légère, faite exprès, enrichie des plus belles pierreries de la couronne et évaluée à seize millions. On rapporta la sainte ampoule dans le trésor de Saint-Rémy, et le roi retourna à l'archevêché revêtu de ses habits royaux, la couronne sur la tête, tenant le sceptre et la main de justice, et marchant au milieu des pairs. On déshabilla Sa Majesté, ses gants et sa chemise furent remis au grand-aumônier de France pour les brûler. Le roi s'étant reposé quelque temps, fut revêtu d'autres habits, et l'heure du festin royal arriva.

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La salle de l'archevêché, destinée pour cela, avait été magnifiquement décorée. On y avait dressé cinq tables : celle du roi était placée devant la cheminée sur une estrade élevée de quatre marches, sous un dais de velours violet semé de fleurs de lys d'or en broderie. Les tables des pairs ecclésiastiques et des laïques, de deux pieds plus basses, étaient à la droite et à la gauche de la salle, à une égale distance de l'estrade du roi. Sur la même ligne et au bout de ces deux tables, il y en avait deux autres, l'une à droite pour le Nonce du Pape et les ambassadeurs invités, et l'autre à gauche, dite la table des honneurs, pour le grand-chambellan de France, le premier gentilhomme de la chambre, les chevaliers de l'Ordre du Saint-Esprit qui avaient porté les offrandes, et autres seigneurs. Le duc de Cossé, grand panetier de France, fit mettre le couvert du roi et s'étant ensuite rendu au gobelet, il en apporta le cadenas à Sa Majesté, accompagné du marquis de Verneuil, grand échanson, qui portait la soucoupe, les verres, les carafes du roi, et du marquis de la Chenaye, grand-écuyer tranchant, qui portait la grande cuiller, la fourchette et le grand couteau. Ces seigneurs étaient vêtus d'habits et de manteaux de velours noir, doublés de drap d'or. On mit du côté droit de la table le plus éloigné du roi, la nef d'or enrichie de pierreries. Le premier service fut apporté dans l'ordre suivant : les hautbois, les trompettes, et les flûtes de la chambre, jouant des fanfares marchaient à la tête ; les six hérauts d'armes ; le grand-maître et le maître des cérémonies ; les douze maîtres d'hôtel du roi, deux à deux et tenant leurs bâtons ; le comte d'Escars, premier maître d'hôtel ; le grand-maître tenant son bâton de commandement et précédant immédiatement le service ; le grand panetier portant le premier plat ; les gentilshommes portant les autres plats, tous étant arrivés dans la salle, le marquis de la Chenaye, grand-écuyer tranchant, rangea les plats sur la table et en fit l'essai. Le grand-maître de la maison du roi, précédé du même cortège était allé avertir le roi. Bientôt Sa Majesté arriva. Outre tous les officiers dont on vient de parler, on vit paraître après le premier

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maître d'hôtel, les quatre chevaliers de l'Ordre du Saint- Esprit ; le maréchal de France, destiné à porter la couronne du saint roi Charlemagne, sur carreau de velours violet ; les maréchaux de France qui avaient porté le sceptre et la main de justice ; le prince de Soubise, grand-maître, marchant entre le duc de Bouillon, grand-chambellan et le maréchal de Duras, premier gentilhomme de la chambre ; le comte Clermont-Tonnere, connétable, tenant l'épée nue et droite, ayant à ses côtés des huissiers de la chambre ; le roi avec la couronne de diamants sur la tête, tenant le sceptre et la main de justice, et ayant à ses côtés : l'archevêque de Reims et Monsieur ; les pairs ecclésiastiques revêtus de leurs chapes et la mitre en tête ; les pairs laïques revêtus de leur manteau ducal et la couronne sur la tête ; les deux capitaines des gardes ; les six gardes de la manche, et derrière Sa Majesté, le prince de Lambesc, grand-écuyer, portant la queue du manteau royal, M. de Miromesnil, chancelier, fermant la marche. On bénit la table, et pendant le dîner, les maréchaux de France se tinrent debout auprès de la couronne de Charlemagne ; le connétable se plaça vis-à-vis du roi, tenant l'épée nue ; le grand-écuyer, derrière le fauteuil de Sa Majesté, et le grand-maître à la droite, qui présenta la serviette. Aussitôt que le roi se fut assis, les pairs allèrent se placer aux tables qui leur étaient destinées, les ecclésiastiques à la droite en cet ordre : l'archevêque ayant derrière lui deux chanoines en chape ; les évêques de Laon et Langres, de Beauvais, de Châlons, et de Noyon, sur la même ligne, tous en chapes et en mitre ; ceux de Soissons, d'Amiens, et de Senlis, vis-à-vis les trois premiers pairs, en rochet et en camail violet. Les pairs laïques avaient tous les mêmes habits et manteaux dont ils s'étaient revêtus au sacre et leur couronne sur la tête. Mais, Monsieur, représentant le duc de Bourgogne, était à la table du roi et à sa droite, et monseigneur le comte d'Artois, représentant le duc de Normandie, à sa gauche.

Toutes ces tables étaient servies aux dépens de la ville de Reims. On avait dressé pour la reine un balcon élevé

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dans la salle, d'où avec les princesses et les dames de la cour pouvait commodément voir dîner le roi. Sur les trois heures de l'après-midi, le connétable, le grand-maître, les seigneurs qui avaient porté le sceptre et la main de justice, les capitaines des gardes et autres officiers, se rendirent à l'hôtel de ville, où ils furent traités à plusieurs tables aux dépens de la ville.

Nous terminerons le détail de cette auguste cérémonie du sacre, en ajoutant un beau trait de Sa Majesté, qui interrogée si elle voulait que suivant l'ancien usage, on tapissât les rues de Reims, répondit avec vivacité : " Je ne veux pas qu'il y ait rien entre mon peuple et moi qui nous empêche de nous voir," paroles mémorables, qui caractérisent d'autant mieux les sentiments paternels de cet illustre monarque.

Le lundi 12, le roi entendit la messe dans la chapelle du palais archiépiscopal, après laquelle les dames de la cour eurent l'honneur de lui rendre leurs respects.

Le mardi 13, le roi admit le clergé à le complimenter ; Sa Majesté fut ensuite à l'Abbaye de Saint-Nicaise, et en revenant elle posa la première pierre du collège de l'Université. L'après-midi de ce jour se fit la cérémonie des chevaliers du Saint-Esprit dont le roi fut reçu grand-maître souverain. Les commandeurs, chevaliers et officiers de l'Ordre, revêtus du grand habit de cérémonie, s'étant assemblés sur les trois heures après-midi dans l'appartement du roi, on se transporta à l'église métropolitaine, dans la marche ordinaire et avec la plus grande pompe, où après les vêpres, Sa Majesté ôta son capot de novice, et reçut des mains de l'archevêque la croix de l'Ordre du Saint-Esprit. A son retour, Sa Majesté tint chapitre, dans lequel elle nomma chevalier de ses ordres l'ancien évêque de Limoges, l'archevêque de Narbonne, le vicomte de la Rochefoucauld, le comte de Talleyrand, le marquis de Rochechouart, et le marquis de la Rocheaimon, qu'elle avait nommés pour otages de la sainte ampoule, et le vicomte de Talaru, qu'elle avait aussi nommé pour porter la queue de son manteau le jour de sa réception de grand-maître souverain de l'Ordre.

Le mercredi 14, le roi fut en cavalcade à l'Abbaye

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de Saint-Rémy. Sa Majesté accompagnée de Monsieur, de Monseigneur le comte d'Artois, du duc d'Orléans, du duc de Chartres, du prince de Condé, du duc de Bourbon, et d'un grand nombre de seigneurs et de grands officiers, entendit la messe à cette abbaye, où elle fit ses dévotions des mains du cardinal de Rocheaimon. Elle toucha ensuite deux mille quatre cents malades des écrouelles dans le parc de l'abbaye et leur fit distribuer des aumônes. L'après-midi le roi fut se promener au cours, et alla de là au camp de ses gardes françaises et de ses gardes suisses. Le peuple qui était en foule, sur les pas de Sa Majesté, témoigna partout les transports de joie que lui inspirait la présence auguste et chérie de son maître.

Le vendredi 16, Sa Majesté repartit pour Compiègne avec Monsieur, monseigneur le comte d'Artois, et les autres princes qui l'avaient accompagné, et revint le lundi dix-neuf à Versailles.

Le vingt -huit à Paris, on chanta à la Cathédrale, un Te Deum en musique, en action de grâces du sacre du roi. L'archevêque y officia. Le garde des Sceaux, le conseil, et toutes les cours y furent invités ; et le même soir toute la ville témoigna sa joie à la même occasion par une illumination générale.

Mort de Tui-eime —'Ce n'est plus moi. mou fils, c'est ce grand homme qu'il faut pleurer "