POST-FACE

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Il existe une vieille ballade allemande qui dit dans son naïf langage : « Les morts vont vite! les morts vont vite !... » Hélas! maintenant il n'y a pas que les morts qui

aillent vite les rois vont vite, les peu-

I pies vont vite... les révolutions vont vite...

les crimes vont vite... lambition va vite... le suicide va vite. . . le théâtre va vite. . . les repu- | tations vont vite... tout va vite, excepté la vérité, rhonneur, la justi ce et le génie, qui vont bien doucement.Heureux Fécri vain qui pourraitjeter aujourd'hui sur le papier une idée, une réflexion, et qui serait certain que demain il ne sera pas obligé de dire le contraire. Lorsque je conçus la pensée de donner au public les Chroniques des Théâtres^ j'avais d'avance fait mon petit plan , et je croyais qu'une fois mes idées arrêtées je n'avais plus qu'à écrire et à envoyer à mon éditeur. J'étais dans une erreur grande, je me trompais de beaucoup dans mon calcul. Aujourd'hui que mon livre est imprimé , je m'aperçois que bien des noms et bien des choses ne sont déjà plus à leur place. Comment voulez-vous que Ton suive cette

inquiétude incessante, ce mouvement perpétuel , ce besoin de changement qui s'est emparé de la société comme du théâtre ?

Vous lisez dans un journal : Monsieur tel vient d'être nommé directeur de tel théâtre; vous en prenez note, vous l'inscrivez, et voilà que lorsque votre feuille est tirée vous apprenez qu'un autre a pris sa place.

Autrefois , l'Annuaire Dramatique ou l'Almanach des Spectacles de Duchesne, présentait , chaque année , les noms des mêmes comédiens, des mêmes comédiennes dans les mêmes théâtres ; on aurait pu stéréo typer au Vaudeville les noms de Laporte, Chapelle, Vertpré, Duchaume, ceux de mesdames Blosseville, Clara, Minette, Belmont, Rivière, Hervey, Desmares*. On a lu pen-

1^ * Parmi les actrices qui ont brillé sur la scène du Vaudeville, j'avais oublié de citer madame Desmares. Cette

dant vingt ans, sur les affiches des Variétés, Brunet , Tiercelin , Potier, Barroyer, Elo nire , Pauline, Cuisot, Aldégonde. Marty n a point quitté le boulevart du crime depuis 1 799. Dites si Raffile,cetestimablecomédien,aurait jamais songé à abandonner l'Ambigu -Co« mique, fondé par Audinot, l'auteur du Tonneliei-icomme on disait). L'Ambigu-Comique a été pour Raflfile le foyer domestique; l'ai r d'un autre spectacle lui eût été funeste, il n'aurait jamais pu le supporter. Dumesni), cet acteur si boulevart et si peuple j ce niais

charmante comédienne s'y faisait remarquer par un ton plein de décence , des manières toutes gracieuses , elle a pendant long-temps joué avec succès les amoureuses et les travesties. 'Madame Desmares avait , en outre , des qualités personnelles qui la faisaient estimer dans le monde ; elle a laissé deux fils qui cultivent les arts et les lettres avec distinction , et une fille qui a é})Ousc M. Théaulon.

des bons jours^ est mort en prononçant ces mots : — Demandez plutôt à Lazarille,

Tautin, l'une des gloires du vieux mélodrame, est entré à TAmbigu-Comique avec Corse en 1 798, et Tautin n'a jamais conçu la pensée d'abandonner comme beaucoup d'autres le boulevart du Temple, où il avait son public. Il n'a déserté l'Ambigu-Comique que pour aller à la Gaîté, il n'a quitté 1^ Homme à trois Puisages que pour l'Homme de la Forêt-Noire^ et les Ruines de Paluzzi pour les Ruines de Babjlone. Le nom de Tautin vivra autant que le boulevart du Temple.

Emile Cottenet*, acteur assez original, chantait le vaudeville avec une verve et un

* Emile Cottenet a composé quelques vaudevilles et fait des chansons agréables; il avait été membre du Caveau de Lyon ; il est mort en 1826.