PRISE DE MAJORQUE

Où on raconte sommairement les grandes prouesses du roi En Jacques ; οἱ comment, d'ayaul pas encore vingt ans, it s'en para de Majorque par la force de ses armes.

Afin que chacun sache quelles furent les grandes faveurs de Dieu envers le roi En Jacques d'Aragon pendant sa vie, je vais vous en dire sommairement une partie. Je ne veux pas vous en faire un détail circonstancié par ordre, attendu qu'on a déjà fait beaucoup de livres sur sa vie, ses conquêtes, son courage, ses efforts et ses prouesses; ainsi je vous conterai cela en abrégé, pour pouvoir mieux venir ensuite à la matière dont j'ai à vous entretenir.

Ainsi que je vous l’ai déja dit, jamais il ne fut roi auquel, pendant sa vie, Dieu ait accordé autant de faveurs qu’au roi En Jacques. Je vous en raconterai une partie. D'abord sa naissance fut l'effet d'un grand miracle, ainsi que vous l'avez vu ; ensuite il fut le prince le plus beau, le plus sage, le plus généreux et le plus droiturier ; aussi fut-il, plus qu'aucunautre roi, «imé de tout le monde, de ses sujets comme des étrangers, et de tous ceux qui vivaient auprès de Ini; et tant que durera le monde on dira toujours : « Le bon τοὶ En Jacques d'Aragon.» En outre, il aima et craignit Dieu sur toutes choses; et celui qui aime Dieu aime

aussi son prochain, et est juste, vrai et miséricordieux ; et il fut amplement pourvu de toutes ces qualités, et fut en même temps le meilleur homme d'armes qui fût jamais. J’ai été témoin de toutes ses qualités, et je puis les affirmer, aussi bien que tous ceux qui furent dans le cas de le voir et d'entendre parler de lui. Dieu lui fit de plus la haute faveur de lui accorder d’excellents enfants et petits-enfants, soit filles, soit garçons, et de les voir de son vivant, ainsi que je vous l’ai raconté. Dieu lui accorda encore la satisfaction de faire, avant l'âge de vingt ans, la conquête du royaume de Majorque et de l'enlever aux Sarrazins, après bien des peines et des travaux qu'il souffrit, lui et Les siens, soit dans les combats, soit par la disette, les maladies et autres contre-temps, ainsi que vous pouvez le voir dans le livré qu'il composa sur la prise de Majorque!. J'ajoute à cela que cette conquête se fit de la manière la plus courageuse et la plus hardie qui fut jamais employée pour s'emparer d'une ville comme Majorque, qui est une des fortes villes du monce et la mieux défendue par ses murailles. Comme le siége dura longtemps au milieu du froid, de la chaleur, de la disette, il fit faire, par le bon comte d’Ampurias, une excavation par la

quelle la ville fut minée; une grande portion de la muraille s’écroula le jour de Saint-Silvestre et de Sainte Colombe, en l'an douze cent vingt-huit; et par cette brèche le roi, l'épée ἃ la main, à la tête de ses troupes, pénétra dans la ville; et la bataille far terrible dans la rue nommée aujourd’hui Saint-Michel. Le seigneur roi reconnut le roi sarrazin, se fit jour jusqu’à lui avec son épée et le saisit par la barbe; car il avait juré de ne point quitter ces lieux qu'il ne tint par la barbe le roi des Sarrazins. Ainsi exécuta-t-il son serment.

Où il est dit pourquoi le seigneur En Jacques étant devant Majorque δὲ le serment de ne point quitier ces lieux qu'il n'eût pris par la barbe le roi des Sarrazins: et comment, après avoir pris Majorque, Minorque el Yviça, il en reçut des Uibuts, et quels furent les chréticas qui les premiers peuplèrent l'ile de Majorque.

Le roi fit ce serment parce que ledit roi sar-

{t) Le roi Jaume où Jacques à écrit luiméme en catalau une chronique de son trempe, imprimée à Valence en 1557, in-folio La conquéte de Majorque forme 16 second livre,

razin avait lancé des captifs chrétiens sur l’armée, avec ses trébuchets, et il plat à notre Seigneur Jésus-Christ qu'il vengeât leur mort.

Lorsqu'il se fût emparé de la ville tout le royaume se soumit à lui, à l'exception de l'ile de Minorque qui est à peu près à trente milles de Majorque; mais le Moxérif de Minorque

se reconnut son homme et son vassal et con- |

vint avec lui de lui payer un certain tribut

chaque année. Il en fut de même de l'iled'Yvica, |

qui est à soixante milles de Majorque. Chacune de ces îles est bonne et puissante; elles ont

l'une et l’autre cent milleset elles étaient bien |

peuplées de bonnes gens maures.

Le roi en agit ainsi parce qu’il ne pouvait y séjourner plus longtemps, attendu que les Sarrazins du royaume de Valence faisaient

beaucoup d’incursions dans ses terres, et que |

ses sujets en souffraient tant de dommages qu'il était obligé d'aller à leur secours; voilà pourquoi il quitta alors ces deux iles et n’en chassa pas les Sarrazins dans cette saison. Il les y laissa aussi parce que son monde lui était nécessaire pour peupler la cité et l'ile de Majorque. La population d’une île aurait ainsi souffert de celle des autres. Ce parti lui parut le meilleur, et il laissa ces deux îles peu-

plées de Sarrazins, bien βὰν de les conqué- |

rir quand il voudrait. Après avoir pris ladite cité et l'ile, il leur accorda de plus grandes franchises et libertés qu'à aucune autre ville du monde; aussi est-ce aujourd'hui une des plus nobles cités de l'univers, pleine des plus

grandes richesses et peuplée de Catalans, tous |

de bon lieu. Les successeurs de ceux-ci forment de nos jours la population la plus honorable et la plus à l'aise qui soit au monde.