CHAPITRE LXXIV
Comment le roi En Plerre d'Aragon mit en liberté douze mille hommes qu'il avait pris au roi Charles, leur donua des vétements et leur dit de se rendre dans leur pays.
Quand le roi d'Aragon eut arrêté par écrit le jour du combat, il appela l'amiral, et lui dit de placer sur cinquante-une de ces grandes barques croisièresque les galèresavaient amenées de Nicotera,tousles prisonniers qui avaient été faits sur le roi Charles. Il ordonna aussi au majordome de faire faire à chacun desdits prisonniers une robe, une chemise, des braies, un chapeau à la catalane, une ceinture, un couteau à la catalane, et de leur donner un florin d’or pour leur voyage, et de leur faire savoir qu’aussitôt après leur sortie de prison ils eussent à s'acheminer chacun vers son pays. Aussitôt ces ordres reçus, l'amiral monta à cheval et fit en bonne conscience choix des meilleures barques, et y fit placer du pain, de l'eau, du fromage, des oignons et des aulx pour l’approvisionnement de cinquante personnes pendant quinze jours. Lorsque tout fut disposé, on fit réunir ces hommes dans la prairie, hors de la porte Saint- Jean, et assurément ils étaient bien plus de douze mille. Le roi monta à cheval, alla à eux, les fit habiller ainsi que nous l'avons rapporté, et leur dit : « Barons, il est certain qu'on ne peut vous compter comme une faute le mal qu'a fait le roi Charles, ni même d’être venus ici avec lui. Ainsi, au nom de Dieu, nous vous en absolvons; retirez-vous chacun chez vous.
Mais je vous ordonng et vous conseille qu'à moins d'y être forcés, ἣν ne reveniez plus combattre contre nous.» Alors ils s'écrièrent tous : # Pieux et bon seigneur, Dieu vous donne longue vie et nous donne la grâce de vous voir empereur ! »
Tous mirent les genoux en terre et entonnèrent ensemble le Salve Regina; après quoi l'amiral les fit embarquer, ainsi qu'il en avait recu l’ordre du roi. Ils se rendirent donc dans leur pays. Que Dieu nous donne une joie pareille à celle qu'ils éprouvèrent eux-mêmes, et leurs amis lorsqu'ils les revirent. La renommée de cette action se répandit dans le monde ; aussi tous, amis ou ennemis, prièrentils Dieu en faveur du seigneur roi d'Aragon:
ne
Comment le roi En Pierre passa en Calabre pour attaquer le roi Charles; comment ἢ se rendit au port de Catooa, où ἢ apprit que ce roi était parti; comment il s'empara de Reggio et de bien d'autres châteaux et cités, et régla Loutes choses en Sicile et en Calabre; et comment l'infant En Jacques- Pierre, son fils, fut mis au nombre de ceux qui devaient prendre part au combat des cent
Après avoir agi ainsi, le seigneur roi fit publier : que chacun se disposät à s'embarquer, soit cavaliers, soit gens de pied, avec du pain pour un mois; il leur faisait savoir que son intention était de passer le lundi suivant en (8 labre pour attaquer le roi Charles. C'était le jeudi que cette publication avait lieu. II faisait dire aussi que, s'il plaisait à Dieu que le roi Charles acceptät la bataille, le voyage à Bordeaux deviendrait inutile, et qu’il en serait fort charmé. A cette annonce tous eurent une grande joie et s'appareillerent pour le départ. Le roi Charles apprenant ces préparatifs, vit bien que la chose devenait sérieuse ; ainsi par cette raison, et parce qu'il ne pouvait plus tenir la mer, comme je l'ai remarqué, ni se procurer de provisions de bouche, il se décida à partir et à ne point attendre le roi d'Aragon. Celui-ci passa avec toutes ses forces en Calabre, et prit terre à Catona, pensant y trouver le roi Charles; mais on lui apprit qu'il était parti. ce dont il fat fort mécontent; il dit alors : « Puisque nous voilà de ce côté de la mer, du moins que ce ne soit pas en vain.» 1] alla à Reggio, dont il forma le siége; il ne se passa pas deux jours que les habitants, après avoir vivement combattu, se rendirent à discrétion, et on lui livra tous les Français qui se trouvaient dans la ville. Le roi d'Aragon les renvoya, ainsi qu'il avait fait des autres prisonniers. Après avoir pris Reggio, il s'empara de Calanna, La Motta, les châteaux-forts de Saint- Lucido, de Sainte-Agathe, de Pentedatille, d’Amendolea et de Bova. Que puis-je vous dire? autant ils en attaquaient , autant ils en prenaient. Les cavaliers armés et les almogavares faisaient des incursions de trois et quatre journées dans l’intérieur des terres, et avaient quelquefois des rencontres avec les détachements de chevaliers que le roi Charles avait laissés dans ces différents lieux. Mais écoutez ce. que je vais vous dire. Si cent hommes à
cheval et cinq cents hommes de pied des gens du roi d'Aragon eussenf rencontré cinq cents cavaliers et trois ou quatre mille fantassins ennemis, ceux-ci eussent été tous pris ou tués. Les nôtres leur avaient inspiré une telle terreur, qu’au seul cri: Aragon! ils étaient à moitié vaincus et se tenaient pour morts. Si l’on voulait raconter tous les hauts faits des troupes du roi d'Aragon dans la Calabre , on ne pourrait suffire à les écrire.
Le roi était satisfait si jamais on le fût, Il séjourna quinze jours en Calabre, et dans cet espace de temps il s'empara de toute la côte, de ropea jusqu'a Gerace, et il s'en réjouissait ; mais lorsqu'il songea au temps désigné pour le combat et à l’époque où il devait se mettre en route pour y aller, il lui fallait avoir bien d’autres idées,
Après avoir passé ainsi ces quinze jours en Calabre, il parcourut le pays, enseignes déployées; il plaça son lieutenant général en Calabre, mit des troupes dans les châteaux et autres lieux qu'il avait pris, et y laissa tous ses hommes d'armes, aussi bien almogavares que varlets.
des menées ; il y laissa également cinq cents cavaliers, tous Catalans ou Aragonnais, et retourna à Messine avec le reste de sa cavalerie. Arrivé à Messine il régla tout ce qui concernait la Sicile. Dans chaque lieu il mit des officiers convenables ; à Messine et autres lieux il désigna des capitaines, des justiciers et des maitres justiciers. Il nomma commandant de la vallée de Mazzara messire Alaymo; il fit une répartition de tous les emplois publics entre les riches-hommes et chevaliers de Sicile d'une part et les Catalans et les Aragonnais de l’autre, c’est-à-dire qu'en chaque emploi il mettait un Catalan, un Aragonnais et un In. Il fit ceci afin qu'ils pussent se rapprocher les uns des autres. Ayant ainsi mis ordre aux affaires de l'ile et de la Calabre, il voulut régler les affaires maritimes; il fit appeler l'amiral et Jacques-Pierre son fils, et lui dit : « En Jacques- Pierre, vous savez que nous devons nous battre à jour fixé avec le roi Charles. Le temps est court jusqu’à ce moment. Nous avons toute confiance en vous et en votre bonne bravoure, et nous désirons que vous veniez avec nous et que vous soyez du nombre de ceux qui entreront dans le champ avec nous. Renoncez done à votre office d'amiral, car il ne nous ;
