CHAPITRE LXXXIV

Comment l'amiral En Roger de Loria s'empara de Malte et de Gozzo; et de la grande fraternité qui dès lors s'établit entre les Catalans et les Siclliens,

L'amiral ayant fait reposer ses troupes pendant deux jours, s’en alla bannières déployées jusqu’à la ville de Malte et se disposait à l'attaquer, mais les principaux citoyens vinrent le prier, au nom de Dieu, de ne leur causer aucun dommage, en ajoutant que la ville se mettrait sous la sauvegarde et protection du roi, et qu’ils se rendraient. à lui pour faire et dire tout ce qu'il commanderait. L'amiral entra dans la ville avec son monde, reçut l'hommage de la cité et de toute l'ile, et leur laissa deux cents Catalans pour les défendre contre la garnison du fort. Un bien plus petit nombre encore aurait suffi, car cette garnison avait perdu dans la bataille la majeure partie des siens, et surtout des plus braves. Il vint ensuite, bannière déployée, assiéger le fort; mais voyant qu’il ne pouvait rien faire sans trébuchets, il leva le siége avec le dessein d’y revenir promptement, et d'y tenir un tel siége qu'il ne le quitterait plus jusqu’à ce qu’il s’en fût rendu maitre. Les bonnes-gens de la ville de Malte donnèrent mille onces de joyaux en présent à l'amiral : ainsi il fut content d'eux et eux de lui. Ils fournirent aussi tant de rafraichissements à la flotte qu'ils leur suffirent jusqu’à ce qu'ils urent arrivés à Messine. Tous ces arrangeents terminés, l'amiral marcha sur l'ile de Gozzo, attaqua la ville, s'empara des faubourgs, et aa moment où, après être maître des faubourgs, il se préparait à forcer la ville, elle se rendit au seigneur roi. En Roger y entra et reçut leur serment et hommage pour le roi, et laissa, pour garder à la fois la ville et le château, cent Catalans.

Après qu’il eut mis ordre à tout, tant dans la ville que dans l'ile de Gozzo, les habitants de Gozzo lui donnèrent cinq cents onces de joyaux, et fournirent aux galères de grands rafraichissements. L'amiral se retira satisfait d'eux, et eux furent également satisfaits de lui. Il suivit ensuite la voie de Sicile et prit terre à Syracuse ; là on lui fit de grands honneurs et on lui donna de brillantes fêtes, et.on lui fournit de grands approvisionnements. Puis il alla à Jaci et à Taormina. Partout il fut fêté et tel

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lement pourvu de provisions fraîches qu’ils ne τ habitants qui y étaient revenus, ainsi que mille savaient plus où les placer. Et en chaque lieu ! hommes qui y étaient restés pour la garder, où il arrivait, il faisait tirer les galères qu'il ! prirent les armes et vinrent sur le rivage. Les avait prises, la poupe en avant et les pavillons : galères étaient en panne, les enseignes détrainants dans la mer, et c’est ainsi qu'ils en- | ployées. Le seigneur roi monta de sa personne trèrent à Messine. Ne me demandez pas la fête | sur le lin armé, et dit : « Approchons de terre, ni les illuminations qui eurent lieu; la joie y | et portez les écus en avant, car je veux parler fut telle qu’elle dure encore et durera à jamais. | à ces gens. — Ah! seigneur, lui dirent En Ro- C'est alors que les Siciliens se regardèrent ger Marquet et En Béranger Mayol, que voucomme sauvés et en toute sûreté, ce qu'ils : lez-vous faire? Envoyez-y l'un de nous, ou un n'avaient point pensé jusqu’à ce moment. Alors chevalier qui saura, aussi bien que vous ils connurent bien la valeur de l'amiral et des ! même, recueillir les nouvelles que vous désirez Catalans, qu'ils n'avaient encore pu juger, et : savoir. — Non, dit le roi, cela ne nous semles prisèrent et les redoutèrent. Dès lors il se 1 blerait pas aussi bon, si nous ne les entenforma dans Messine des unions de mariage | dions pas nous-même. »

entre les Siciliens et les Catalans, et ils furent, Aussitôt le vaisseau fit mouvoir ses rames, ἢ sont et seront à jamais entre eux comme frères. : et lorsque le seigneur roi fut à la portée du Que Dieu maudisse ceux qui voudraient jamais | trait, il envoya à terre un gabier qui parlait troubler cette fraternité et affection qui est si ! fort bien le sarrazin, pour leur dire de laisser heureuse pour tous deux. Jamais deux nations { sauf-conduit au lin, parce qu'il désirait leur ne se convinrent aussi bien que celles-ci. Je À parler; qu'ils ne tirassent pas sur lui, et que laisse là notre amiral, pour revenir au roi d’A- | le lin ferait de même avec eux. «Si l’on te ragon. demande, ajouta-t-il, de qui sont les galères, tu répondras qu’elles appartiennent au roi d'Aragon, et qu'elles vont en message en Catalogne; si on t’en demande davantage, tu répondras, que ce chevalier qui va sur le vaisseau de la part des envoyés satisfera à leurs demandes. »

Le gabier alla à terre et fit ce que le roi lui avait ordonné. Les Maures lui donnèrent la garantie qu'il désirait, et ils envoyèrent avec lui un des leuys, qui parlait très bien, et qui Béranger Mayol, de prendre la route de la | partit avec le gabier, monta avec lui jusque sur Goletta, parce qu'il voulait côtoyer la Barbarie ! le lin et apporta le sauf-conduit. Le sauf-conet aller à la ville d’Alcoyll, pour voir si les | duit reçu, le lin s'approcha du rivage, et quatre habitants y étaient revenus, et ce qu'on y fai- ! cavaliers sarrazins entrèrent à cheval dans la sait ou disait. Cela fut ainsi exécuté. Etant à | mer, vinrent jusqu'à la poupe du lin, et monla Goletta, le roi, suivi d'un bon nombre de : tèrent à bord. Le seigneur roi les fit asseoir personnes, alla à la chasse aux bouquetins, : devant lui, leur fit donner à manger, et leur qui y sont très sauvages; il était un des meil- : demanda des nouvelles de ce qu'avaient fait et leurs chasseurs du monde pour toute bête sau- | dit les Maures, après le départ du roi. Ils révagine et il avait toujours aimé la chasse de | pondirent : que pendant les deux premiers montagne. Ils furent si heureux dans cette | jours qui suivirent le départ du roi nul n'avait chasse aux bouquetins, qu'ils approvisionnèrent } osé s'approcher de la ville, parce qu'ils avaient abondamment les galères, et c’est la meilleure | cru que les voiles qui paraissaient en mer et plus grasse chair du monde; et ils en tuè- | étaient une flotte qui venait en aide au roi