CHAPITRE CXIII

Comment l'amiral En Roger de Loria côtoya toute la Calabre, et des grandes prouesses qu'il fil; comment il Gt prisonnier le prince de Matagrifon, fils alné du roi Chartes, et fit rendre la liberté à madame l'infante, sœur de la reine d'Ara-

son; εἰ du grand tribut qu'il imposa aux habitants de Naples.

Lorsque l'amiral, d'après les ordres du seigueur infant, eut fait mettre en état les quarante galères et réuni les chiourmes et tout le reste des équipages, composés. ainsi qu’il lui avait été prescrit, moitié de Latins et moitié de Catalans, avec des arbalétriers, tous Catalans enrégimentés, pour toutes les galères, à l'exception de six galères légères où étaient placés des rameurs surnuméraires !; qu'il eut fait mettre à bord le pain et toutes autres choses nécessaires, et qu’enfin les galères furent

| bien pourvues de tout ce qu’il ieur fallait, avec

la grâce de Dieu, le seigneur infant ordonna à l'amiral de faire embarquer tout ru La trompette parcourut toute la ville, chacun s’embarqua avec bon courage et bonne volonté; et quand ils furent embarqués, l'amiral alla

(1) Tersols, en français tierciers. Voyez la uote de la page 288.

prendre congé de madame la reine et des'in-

fants, et madame la reine le signa et le bénit. |

Le seigneur infant prit à part l'amiral et lui parla ainsi : « Amiral, nous trouvons bon que vous preniez la direction de Naples et que vous fassiez en sorte de vous emparer, s'il est possible, de l'ile d'Ischia; car une fois maitres d'Ischia, nous pourrions facilement détruire Naples. — Seigneur, répondit l'amiral, signeznous, bénissez-nous, et laissez-nous faire ; car nous espérons, avec la grâce de Dieu, faire de telles choses qu'on en parlera à jamais.» Làadessus l'amiral lui baisa la main et prit congé du seigneur infant En Frédéric et des autres personnes, et on s'embarqua.

Quand ils furent embarqués, il s'y trouva quarante galères, quatre lins armés et quatre barques armées, et ils firent leurs adieux et partirent à la bonne heure.

Ils côtoyèrent la Calabre, et en débutant ils prirent Scalea. Ils trouvèrent au port de Saint- Nicolas de Scalea quatre nefs et beaueoup de tcrides qui faisaient leur chargement de bois pour des rames, mâts et antennes de galères et lins, afin de les transporter à Naples. Puis il s’empara d'Amantea, finnafreddo!, Saint - Lucido 3, Cetraro, de la cité de Policastro, qu’il mit à feu et à sang ; puis de Castello dell’Abate, et mit en état toutes ces places. Vous pouvez bien croire que depuis que ceux de Calabre savaient que le combat de Bordeaux n'avait pas eu lieu, ils se rendaient tous sans beaucoup se défendre; chacun était de cœur et d'âme avec le roi d'Aragon, et haïssait les Francais à mort ; et ils le donnèrent hien à connaitre, quand le seigneur infant passa en Calabre, que depuis longtemps ils ne désiraient rien tant que ce voyage.

Lorsque l'amiral eut fait toutes ces prises, nouvelle en vint au prince, qui en fut fort mécontent. L'amiral se dirigea ensuite vers Naples, avec la précaution de prendre langue partout. Arrivé devant Naples, il ordonna qu'on se rangeât en ordre de bataille en échelonnant les galères. Et tous étant bien armés et appareillés, il s’approcha du môle à deux portées dard Il eût pu s’avancer plus près encore, car personne n’était là pour s’y opposer ;

: (1) Ximoffier.

(2) sur la cote de calabre.

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER

mais il agit en cela de fort bon sens , pour ne pas les détourner de monter sur leurs galères, car son but était qu'ils pussent armer toutes ces galères qu'ils avaient dans le port, et venir lui livrer bataille.

Quand eeux de Naples virent arriver les galères de l'amiral, c'était là qu’il fallait entendre les cris de l'alarme universelle. Les οἷο ches mises en branle dans toute la ville de Naples faisaient un tel vacarme que le ciel et la terre semblaient se confondre. Le prince se rendit au môle avec la cavalerie, fit sonner la trompette, et publier que, sous peine de la vie, chacun s’embarquät sur les galères. Mais on avait beau publier et republier, aucun ne voulait s'embarquer. A cette vue, le prince, transporté de colère, monta le premier de sa personne sur les galères. Quand les comtes, les barons, les chevaliers, les citoyens, et tous les autres, virent le prince sur les galères, saisis de honte, ils se résolurent d'y monter euxmêmes bien appareillés et bien armés. Que vous dirai-je? On arma trente-huit galères et un grand nombre de lins et de barques; et quand elles furent armées, elles se mirent en mouvement pour marcher vers l'amiral. L'amiral fit semblant de fuir et résolut de les attirer au dehors, de telle sorte qu'il ne pût lui échapper une seule galère. Lorsqu'il vit qu'il les tenait enfin au large, il fit volte-face. Ceux-ci, en le voyant retourner sur eux, perdirent de leur ardeur à le poursuivre et levèrent leurs rames.

L'amiral en fit autant. Il fit amarrer ensemble toutes ses galères, et se mit en ordre de bataille : le prince fit de même; après quoi ils s'attaquèrent galère contre galère. Et si jamais il y eut terrible bataille sur mer, ce fut bien là, car on ne peut pas même lui comparer la bataille des Comtes ni celle de Malte. Que vous dirai-je? La bataille dura depuis tierce jusqu'à vêpres. Mais contre la volonté et la puissance de Dieu, personne ne saurait résister; et la puissance comme la volonté de Dieu étaient et sont toujours avec le seigneur roi d'Aragon et avec les siens. Donc le roi Charles et le prince n'étaient rien contre lui; et notre seigntur Dieu donna la victoire à l'amiral et aux siens. Tous s’écrièrent à la fois : « Aragon! Aragon! Sicile! à l’'abordage ! » Dans cet élan vigoureux ils balayèrent bien trente galères; mais après

avoir balayé celles-là, ils ne pouvaient s’em- ‘parer de la galère du prince, ni de celles qui ilentouraient, tant il s'y trouvait d'hommes illustres et de haut parage, qui préféraient mourir plutôt que de voir le prince prisonnier. Mais rien ne leur valut ; ils ne purent résister .plus longtemps et furent enfin vaincus; et là moururent la plus grande partie des comtes, barons ct hommes de parage qui se trouvaient à bord ; si bien que la galère du prince resta seule, sans que personne pôt s'en rendre maitre. L’amiral s’écria alors : « Victoire! victoire!» et chacun se jeta sur la galère du prince ej balaya toute la proue; l'amiral s’y élança lui-même l'épée à la main.

Quand ils furent vers le milieu de la galère, c'était alors qu'il fallait voir de beaux faits d'armes et de beaux coups donnés et reçus, tant et tant que ce fut grand merveille, et que tous ceux qui étaient sur le pont de la galère du prince y périrent. L'amiral se présenta devant le prince, qui se défendait mieux que roi, fils de roi ou quelque chevalier que ce füt, et qui faisait de si beaux coups qu'aucun homme ne pouvait s'en approcher. Et certes il eüt préféré mourir plutôt que de vivre, tant sa fureur était grande ; si bien qu'il y eut des chevaliers de l'amiral qui s'approchèrent, lances abaissées, et voulaient l'en frapper; mais l'amiral s'écria : «Barons, arrêtez, c’est le prince!

j'aime mieux l'avoir vivant que mort. »

Le prince entendant ces mots, et voyan: que toute défense était superflue, se rendit à l'amiral, et ainsi tous furent pris ou tués.

Après la bataille gagnée, l'amiral dit au prince : « Si vous voulez conserver la vie, vous avez deux choses à faire à l'instant ; et si vous vous y refusez, faites compte que la mort du roi Conradin sera vengée au moment même.

— Qu'exigez-vous de moi, dit le prince ? Si je puis le faire, je le ferai volontiers, — Je veux, répondit l'amiral. que vous me fassiez venir sans délai la fille du roi Mainfroi, sœur de madame la reine d’Aragon, que vous avez en votre pouvoir au château de l'OEuf, avec les dames et demoiselles de sa suite qui se trouvent avec elle ; et de plus que vous me fassiez rendre le château et la ville d'Ischia. »

Le prince répondit qu'il le ferait volontiers. IL'envoya aussitôt un de ses chevaliers à terre, sur un lin armé, qui ramena madame l'infante,