CHAPITRE CXCIIL

Comment le roi Charles et le Saint-Père firent dire au roi Philippe de France d'envoyer son frère messire Charles en. Sicile, le pape voulant lui venir eu aide avec le trésor de Saint-Pierre, ce qui fut accordé par le roi et les douze pairs de France,

Le duc ayant appris la grande défaite et l'emprisonnement de son frère et le grand

croire qu'il en fut vivement affligé, et le roi Charles par-dessus tous les aütres; et toutes les nobles maisons de Naples furent orphelines

de leurs chefs. Le pape, aussitôt qu’il apprit cette nouvelle, en fut aussi très affligé. Et s’il avait bien parlé en apprenant la perte des Chevaliers de la Mort, il en dit bien cette fois deux fois autant; car il déclara, qu'il regardait le trésor de Saint-Pierre comme épuisé si on ne faisait la paix avec le roi Frédéric. Il envoya done un cardinal au roi de France, avec des messagers du roi Charles, qui y allaient en même temps pour prier le roi de France d'envoyer son frère, messire Charles, en Sicile, en aide du due, disant que, s’il ne le faisait, il se tint pour dit que le duc était obligé de faire de ces deux choses l’une : ou il serait forcé d'abandonner tout ce qu’il possédait en Sicile, ou bien il serait pris ou tué. Quant au pape, il promettait de donner à messire Charles, sur les trésors de l'Église, la solde qui lui conviendrait pour lui et pour les chevaliers qu’il mèneraitavec lui, et il l'engageait à amener avec lui, s’il le pouvait, cinq mille cavaliers, assurant qu'il leur fournirait tout l’argent nécessaire.

Les envoyés du roi Charles et le cardinal se rendirent en France, et exposèrent la chose au roi de France et aux douze pairs. Et là il fut décidé : que pour rien au monde le roi Charles ne serait point abandonné, ni lui ni ses fils, par la maison de France ; car le déshonneur et le dommage éprouvés par ledit roi intéressaient plus la maison de France qu'aucune autre. Et je vous dis qu'ils avaient bien raison, et que si les autres rois du monde faisaient de même, et donnaient aide à ceux qui sont issus d'eux, ils s'en trouveraient bien mieux et en seraient plus redoutés qu'ils ne le sont quand ils les abandonnent.

Il fut donc décidé que messire Charles viendrait en personne, et qu'il tâcherait d’avoir les riches-hommes et chevaliers qu'il jugerait à propos, et que l'Eglise paierait tout.

Si bien que messire Charles accepta volontiers l’entreprise de Sicile, où, si cela lui plaisait, il avait la faculté de s’y fixer ; et cela lui convenait assez. Après avoir adopté la donation du royaume d'Aragon, au détriment. da roi En Pierre son oncle, il acceptait ainsi maintenant l'entreprise contre le seigneur roi de Sicile, son cousin-germain ; mais les deux dons devaient lui tourner à mal. Et chacun peut voir ce qui résulte de tels actes d'ingratitude; car il ya cent ans que la maison de France ne fait rien qui

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER

tourne à son honneur, mais bien à sa honte. Et ainsi arrivera-t-il toujours à ceux qui ne suivent pas la vérité et la justice.

Je cesserai ici de vous parler du roi Charles, qui va cherchant à réunir les troupes qui doivent passer avec lui en Sicile, et je vous entretiendrai d’un vaillant homme, humble de chevance et de naissance, qui, par sa prouesse, s’éleva en peu de temps plus haut que ne monta jamais nul homme jusqu'ici. Et j'ai d'autant plus volonté de vous en parler en ce moment, que tous ces faits dont va suivre le récit, furent des faits grands et merveilleux et importants, et qui doivent être cités à l'honneur de la maison d'Aragon. Et ce qui m'a en grande partieexcité à écrire ce livre, c’est pour rappeler les grandes merveilles advenues par ce vaillant homme, et les grandes victoiresqueles Catalansetles Aragonais ont eues en Romanie, et qui ont eu en lui leur origine. Et ces merveilles nul ne peut aussi réellement les rapporter au vrai que je puis le faire; car, au temps de sa prospérité, j'étais en Sicile son lieutenant général et le chef de toutes les affaires les plus importantes qu'il eût, tant sur mer que sur terre. Ainsi donc vous devez tous beaucoup mieux m'en croire.