CHAPITRE CCXLI

Comment les Turcs se séparérent de la Compagnie, οἱ comment ceux qui étaient restés près de Gallipoli furent tués par l'empereur de Constantinople,

Les Turcs et Turcopules, voyant que dorénavant la Compagnie tenait à ne plus s’éloigner du duché d'Athènes, et ayant un butin immense, dirent .qu'ils voulaient s'en aller. Les Catalans leur dirent qu'ils leur donneraient trois ou quatre endroits du duché, ou plus encore, là où il leur serait le plus agréable, et qu'ils les priaient de vouloir bien y rester auprès d'eux. Mais ceux - εἰ répondirent que pour rien au monde ils ne consentiraient à s’y fixer, οἱ que, puisque Dieu leur avait fait du bien et que tous étaient riches, ils voulaient s’en retourner au royaume d’Anatolie et près de leurs amis. Ainsi ils se séparèrent, en grande affection et concorde les uns pour les autres, et se promirent mutuellement aide en cas de besoin. Ils s’en retournèrent donc en toute sécurité et à petites journées à Gallipoli, mettant à feu et à sang tout ce qui se présentait à eux, et ne craignant pas que qui que ce soit leur fit obstacle, après l’état dans lequel les Catalans avaient réduit l'empire.Et lorsqu'ils furent à la Bouche d’Avie, dix galères génoises vinrent à eux pour traiter avec eux de la part de l'empereur, οἱ leur offrirent de leur faire passer le détroit de la Bouche d’Avie, qui n’a pas dans cet endroit plus de quatre milles de largeur. Alors ils firent leurs arrangements avec les Génois; et les Génois leur jurèrent sur les saints Évangiles de les transporter sains et saufs au-delà du détroit de la Bouche d'Avie, qui, comme je viens de le

{1} Est-ce Salona, l'ancienne Amphissa ? (Chr. de Morée, p.79.)

dire, n'a pas la plus de quatre milles de largeur. A un premier embarquement ils transportèrent tout ce qu'il y avait de la plus menue gent.

Et quand les notables hommes eurent vu qu’on avait bien effectué ce passage de leurs gens, ils entrèrent eux - mêmes dans les galères. Et lorsqu'ils furent dans les galères, dès leur entrée on leur ôta leurs armes, car il avait été convenu d'avance que les Tures livreraient leurs armes aux Génois; et les Génois mirent toutes les armes en une galère. Puis, lorsque les Turcs furent tous embarqués sur les galères et se trouvèrent sans armes, les gens de mer se précipitèrent sur eux, en tuèrent bien la moitié et jetèrent les autres à fond de cale. Ainsi prirent - ils la plus grande partie de ceux qui étaient braves, et ils les conduisirent ἃ Génes; puis ils allèrent les vendant en Pouille, en Calabre, à Naples, enfin partout. Et de ceux qui étaient demeurés dans les environs de Galipoli, il n’en échappa pas un; car l'empereur y envoya beaucoup dé troupes de Constantiaople qui les tuèrent tous:

Voyez donc avec quelle fourberie, avec quelle déloyauté les Tures furent exterminés par les Génais!, de sorte qu’il n’en échappa

f1} Ces nouveaux détails, donnés par Muntaner sur ce qui arriva aux Turcs après son départ, contiennent, comme ceux qui sout rapportés dans la page précédente, quelques vérités mélées à quelques erreurs. Nicéphore est un guide plus fidèle. Je donnerai ici l'extrait de son récit :

Suivant Jui, après avoir quitté les Catalans, les Tures se divisèrent en deux bandes sous leurs deux chefs, Melec et Chalel. Mélec οἱ sa bande, qui, après avoir reçu à la fois le baptême chrétien οἱ la solde de l'empereur grec, avaient renoncé à l'un δε l'autre, n'osant plus retourner en Grèce, allèrent prendre du service auprès du crâle de Servie avec leurs mille cavaliers εἰ ciug cents fantassins. L'autre bande, sous le commandement de Chalel, et composée de treize cents cavaliers οἱ huit cents fantassins, resta en Macédoine et tâcha de s'arranger avec les Grecs pour obtenir passage en Asie, Des arrangements furent en effet convenus pour le trausport, et Nicéphore rapporte lui-même que les Grecs, poussés à la fois par le désir de la vengeance el appt d'un butin considérable, avaient résolu, au lieu de transporter les Turcs comme ils s'y étaient engarés, de les attaquer inopinément et de les tuer tous, Mais les ‘Turcs, informés de ce projet, loin de se laisser tuer comme le raconte Muntaner, se retranchérent, mirent leurs femmes οἱ leurs enfants à l'abri derrière de bons remparts, et, bien qu'en fort pelit nombre, fondirent avec une telle impétuosité sur la numbreuse armée grecque euvoyée contre eux el commandéc par l'empereur Michel lui-même, que cette vaste ar-

CHRONIQUE DE RAMON MUNTANER

. que ceux qui avaient été transportés dans la

méc fut en un iustant dissipée et détruite, L'empereur eut

béanconp de peine à échapper lui-même par la fuite. Ses prin-

première traversée. Et les hommes de notre compagnie en furent très affligés quand ils

cipaax officiers et une bonne partie des soldats furent faits prisonuiers ; sa propre tente, s0n trésor, ses vétements impériaux et sa propre mitre, ornée de magnifiques joyaux, tombèrent cutre leurs mains, ét On vit Chalel, en signe de dérision, placer cette mitre impériale sur sa tète, ct, par ses gestes ct ses plaisanteries, faire rire tous les siens aux dépens de l'enrpereur et des Grecs qui avaient voulu lestrahir ou Jes écraser {L VII, c. 8). Ce ne fut qu'après deux ans de nouvelles dévastatious des Turcs, que les Grecs, ayant ahpelé à leur secours tout la puissance de leurs alliés, et conduits enfin par.un capitaine brave οἱ habile, Guillaume Paléologue, marquis de Montferrat, élevé depuis à la dignité de maréchal, leur livrèrent une nouvelle bataille (L VW, c, 10), les défirent après les plus grands efforts, les refouléreut jusqu'à la Chersonèse, et, en maintenant des vaisseaux en croisière sur le détroit, les ere péchèrent de passer eux-mêmes et de recevoir de nouveaux reulorts, Ce fut sans doute en ce moment que leur fut fait par les Génois l'acte de trahison dout parle Muntaner, et dont il est aisé de trouver les traces dans Nicéphore, malgré le soin qu'il prend de passer le voile sur ce fait. ἢ racoute eu eftet que le podestat des Latins de Galata (Ὁ τῶν ἐν τοῖς Γαλάτου Λατίνων ποτεστάτος ) arriva avec huit galères el des machines de siège au secours de empereur sur l'Hellespunt. Les Turcs, voyant qu'ils 0e pouvaient passer par surprise à travers le camp des Grecs, qui cette fois étaient sur leurs gardes, résolurént d'avoir recours aux Géuois. Je laisse parler Nicéphore:

« Le lendemain du jour uu ce projet avait échoué, dit Nicéphoré, au milieu de la nuit, ils jettent là leurs armes, et, chargéant leurs sacs el leurs personnes de tous leurs effets les plus précieux, ils s'approchent des galères géuoises , car ce n'elait qu'aux Latins seuls qu'ils pouvaient coufer leur salut, espérant bien n'avoir rieu à craindre d'eux, attendu que jamais ils ne leur avaient fait aucun mal cux-uêmes, Comme cette nuit était sans lune et fort sombre, quelques-uns, se trompant de direction, s'enfulrent du côté des galères des Grecs, et, en voulant pour ainsi dire éviter Ja fumée, ls tombèrent dans le feu, je veux dire entre les mains des Grecs, qui leur arrachèrent à l'instant tout ce qu'ils portaieut et les égorgèrent euxmêmes sans pitié. Quant aux Génois , ils ne tuërent pas à la vérité tous ceux qui avaient cherché refuge auprès d'eux, mails uniquement ceux qui avaient le plus de richesses sur οὐχ, afin de micux cacher ce qu'iis leur dérobaient, et pour que les Grecs, n'en sachant rien, ne pussent rien réclamer. Quant aux autres, à qui ils avaient laissé la vic, ils les chargèrent de chaines et offrirent les uus à l'empereur el partagérent les autres comme esclaves (L. VI, c. 40). »

Au reste, bien que j'admette le témoignage de Nicéphore Grégoras pour les détails de ces dernières affaires, je crois qu'il se trompe sur le moment de la séparation entre les Tures οἱ les Catalans. Nicéphore les fait se séparer au moment du départ du cap Cassandria pour la Thessalic, ct Muntaucr seulement après le combat livré en Béotie contre le duc d'Athèues, et je pense que Muntaner élait bien informé en cela. Boivin, dans ses notes sur Nicéphore Grégoras, cite à celte occasion plusieurs passages d'un rhéteur de l'époque, qui con-

‘apprirent. Et voilà quelle fut la fin de ces malheureux qui, à leur male-heure , se séparcrent de la Compagnie.