A OVIDIOPOLIS (1}, SUR LES RIVES DU DNIESTER

« Voilà enfin cette Chronique dont nous avons souvent parlé ensemble. Aujourd’hui que vos compatriotes, redevenus eux-mêmes, renvoient à ceux des Etats de l'Occident qui les trahissent encore une fois, ou qui contemplent leur lutte pénible et glorieuse avec l'indifférence de la servitude, Ja honte dont les avaient souillés et le despotisme grossier des Turcs, et la conquête insolente des Francs, et l'avilissement plus flétrissant encore du Bas-Empire, vous aimerez à relire l’histoire d’une époque où le silence de la soumission était encore troublé du moins quelquefois par les cris guerriers des enfants indépendants de la Laconie. Aussi familière avec la langue des chroniqueurs byzantins qu'avec celle d'Hérodote, de Thucydide et de Xénophon, et avec l'histoire de l'Occident qu'avec celle de l'Orient, vous verrez avec plaisir, dans ce vieux monument si longtemps oublié, les descendants de vos frères spartiates refuser de courber la tête devant les conquérants, et, après avoir bravé avec leur tunique légère et leur fèche rapide l’épaisse cotte de mailles et la longue lance des chevaliers français, finir par les repousser des plaines et des châteaux-forts, et par y extirper les derniers germes et de la féodalité qu’ils avaient voulu y transplanter, et du jargon par lequel ils avaient déjà commencé à corrompre la belle langue d'Homère. |

«Ce nesont plus là les grossières institutions que les compatriotes de ces chevaliers voudraient rappeler aujourd’hui chez vous, après s'en être dépouillés à leur tour, ainsi qu'on rejette en grandissant les langes de l’enfance; ce n'est plus ce langage informe qu'ils parlent eux-mêmes aujourd'hui et que de beaux génies ont perfectionné à légal de votre langue antique. Ils savent qu'il faut laisser les peuples maîtres de puiser leurs institutions dans leur propre sein et que ce n’est point par l'épée qu’on étend les conquêtes littéraires.

+ La liberté, qui ne trahit jamais ceux qui sont prêts à se sacrifier pour elle, créera à la fois chez vous et les institutions et les hommes, et avec les grandes actions naîtront spontanément les poëtes

(1) C'était là, dit-on, qu'Ovide passa une partie de son exil. Ces lieux alors si sauvages se couvrent aujourd'hui de villes

opulen(es.

et les écrivains capables de les célébrer; la liberté, dit un grand poëte :

+... d'ogni ben madre feconda,

Solo delle grand’ alme e glusto orgoglio,

Ch' ove in ποδὶ! cittade alto s' infonda ,

Far pud d' ogni vil solco un Campidogliu.!

(CauLo Boss. }

< Abâtardie sous le Bas-Empire, corrompue par les Barbares de l'Occident au xirte siècle, oubliée enfin de l’Europe et dégradée à vos propres yeux depuis la conquête turque de 1453, votre langue, que cultivaient encore en secret quelques-uns de ces esprits généreux qui ne désespèrent jamais des autres parce qu’ils ont la conscience d'eux-mêmes, va renaître aujourd’hui dans toute sa force et dans toute sa grâce. Vous avez une patrie, tous les biens vont y germer d'eux-mêmes.

« Cet heureux avenir se rapproche tous les jours davantage. Le courage des hommes ἃ été exalté de tout le patriotisme de leurs mères, de leurs épouses et de leurs filles, et plus d’une femme grecque a dit comme vous : « Mieux être servante dans la Grèce libre que princesse dans la Grèce esclave, » Avec de tels sentiments, quel peuple ne triompnerait et de la rage des hordes musulmanes et de l’intrigue de quelques ministres européens ! Que vbtre nation marche avec fermeté dans la voie qu’elle s'est ouverte d'elle-même ; tout ce qu'il y ἃ d'âmes honnêtes et d’esprits éclairés parmi les natio les plus civilisées des deux mondes sympathise avec elle. Les Français, les Anglais et les Américains sont impatients d'ouvrir leurs rangs pour admettre au milieu d'eux le peuple grec régénéré.

« Votre ami, J.-A.-C. Βυσπον. »

Paris, seplembre 1835,

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