LIVRE

leur liberté par ce moyen, ils s'étaient vus forcés de faire avec lui un traité par lequel ils lui livraient trois seulement des places fortes de la Morée : Monembasia, le Grand-Magne et Mesithra ; qu’alors ils avaient conclu la paix, s'étaient liés par la parenté du baptême, et s'étaient engagés par serment à ne jamais se faire la guerre l’un à l’autre.

Le Mégas-Kyr prit alors la parole et dità la princesse et à tous ceux qui étaient présents :

« Tous les hommes de la principauté, grands et petits, savent assez mes débats avec mon seigneur le prince, et comment j'ai repoussé comme injuste la sommation qu’il me faisait de devenir son homme-lige et de relever de lui pour un pays el une souveraineté qui était mon héritage. J'ai même pris les armes contre lui et l'ai combattu. Mais, revenu de mon erreur, je me suis enfin soumis à l’expiation qu’il m'a lui-mêmeordonnée. Il serait donc possible que, parmi les hommes présents ici, il s'en trouvät quelques-uns qui pensassent que je garde rancune à mon seigneur le prince à cause de ce qui s’est passé. Ils se tromperaient cependant, car je ne parle ici que d’après la vérité. Soyez tous assurés que, si l'empereur était une fois

Καὶ ὁ βασιλεὺς τοὺς ὥμωσεν ἀπάνω εἰς τὴν ψυχήν τοῦ, Ποτὲ μὴ ἐξέφουν ἀπὸ 'κεῖ διὰ δῶρα λογαρίον, Καὶ ἐκεῖνοι βιαζόμενοι ἐκ τὴν φυλακὴν νὰ φύγουν, ἰσιάσθησαν, καὶ δίδουν τὸν τὰ τρία χάστρη μόνον, Ὑὸ κάστρον τῆς Μονυβασιᾶς χαὶ τῆς μεγάλης Μάνης ὡσαύτως χαὶ τοῦ Μεζιϑρᾷ, νὰ ἔχῃ ἐδικά του" ἀγάπην ἐποιήσασι, καὶ συντεκνιὰν ὁμοίως 5, Mi ὅρκον ἀφιρώσασιν, μάχην ποτὲ μὴ ἔχουν"

Εἰς τοῦτο ἀπεχρίδηκεν αὐτὸς ὁ μέγας χύρης, Καὶ εἶπε τῆς πριγκήπισσας καὶ ὅσων ἐκεῖ ἦσαν" «ἀλήθεια dv", τὸ ᾿ξεύρουσι μιχροΐ τε καὶ μεγάλοι «Τὸ πῶς ἐσχανδαλίσθεκα μὲ τὸν ἐμῶν αὐθένταν, “ Τὸν πρῆγκυπα, καὶ ἔλεγα, μὲ ἄδικον μ᾽ ἐζήτα, «Αἴζιος τοῦ διὰ νὰ γενῶ, καὶ νὰ χρατῶ ἀπ' αὗτον «Tor τόπον καὶ τὴν αὐθεντειὰν, ποῦ ἔχω γονυκόν μου, « Καὶ ἅρματα ἐδάσταζα, καὶ ἐπολέμησά τον" «ἀλλ᾽ ὕστερον ἐγνώρισα, ὅτε ἔσφαλα πρὸς aber, “ Καὶ ἕπυκα τὴν ἀνταμοιθὴν, ὡς τὸ ὥρισεν ἀτός τοῦ. «Εἰς τοῦτο ἄν τύχῃ νὰ θαῤῥοῦν τινὲς, ὅτι χακεύω «Τοῦ αὐθέντου μου τοῦ πρίγκυπα δι' αὐτὸ ὁποῦ σᾶς λέγω, « ἀλλ᾽ εἰς ἀλήθειαν τὸ λαλῶ, χρατεῖτε ἀπὸ μένα,

fonctions analogues à celles de trésorier et de chancelier,

(5) Le père naturel et le père spirituel, où parrain, contractent une espèce de parenté, puisque tous deux ont un même fils,

maitre de ces trois places, il ne garderait pas les serments qu'il a faits, et qu'il enverrait con-

tre la Morée des troupes considérables afin de ;

nous chasser et de nous dépouiller de nos biens. Connaissez donc maintenant la foi que je porte à mon prince. Je vous déclare et je vous jure que je suis prêt à tenir prison à sa place. S'il faut de l'argent! pour sa rancon, je vais mettre mon pays en gage pour en obtenir et pour délivrer mon seigneur-lige® »

Le seigneur de Caritena se leva après lui, et, adressant la parole à la princesse, en présence du Mégas-Kyr, il dit :

“ Madame, nous avons, pendant notre emprisonnement, pris en considération tout ce que le Mégas-Kyr vient de vous exposer, et nous avons examiné, et nos moyens de délivrance et les dangers qui nous menacçaient.

Ce n'est qu'après avoir mis à l'épreuve l’orgueilleuse opiniätreté de l'empereur que nous avons fait usage de notre dernière ressource. Considérant que la place de Monembasia avait été conquise par le prince lui-même, ainsi que tout le monde le sait ; que celle du Magne et de Mesithra avaient été bâties par lui ; nous avons cru qu'il serait aussi par trop injuste que le prince et les siens finissent leurs jours dans une

«Ῥοὺς ὅρκους ὁποῦ ὥμωσεν οὐδὲν τοὺς θέλει στέρξει, «Τίσα φουσάτα καὶ λαὺν ἐδῶ 02 « Καὶ ἀπ᾽ ἐδὼ μᾶς θέλουσι δὲ «Λοιπὸν νὰ ἐγνωρίσετε τὴν mi “ Ἐγὼ ἐμπῶ ᾿ς τὴν φυλακὴν, καὶ ὃ

Be τὴν μοῦ, αἱ « ὕ)α τὰ ἐσυντύχαμαν ἐχεῖ εἰς τὴν φυλαχήν μας, κίνδυνα, τὰ ἠμποροῦν νὰ ἔλθουν, «ἀλλ᾽ εἴδαμεν τόσα ἀφιρὸν τοῦ βασιλεὼς τὸ πεῖσυα,

« Εἴπαμεν εὕτως ἐνομοῦ, καὶ ἐσυμξιξάσαμέν το" «Τὸ κάστρο ν τῆς Μονοθασιᾶς, ἠξεύρουν τὸ οἱ πᾶν - ὃ αὐθέντης μᾶς ὁ πρίγκυπας « Tis Μάνης μὲ τοῦ Μιζιθρᾷ ἃ ἐκτίσε τα ἐκεῖνος"

(1) ὑὙπερπίρων, des perpires où des hyperpires. Voyez vue note précédente, p. 400.

(3) Τοῦ αὐθέντου μον τοῦ λίζεου, Le mot lige s'appliquait aussi bien au devoir du seigneur-lige qu'à celui de l'honme-lige,

prison plutôt que de renoncer à des places conquises et bâties par lui. D'ailleurs, en sortant de prison, le prince retrouvera son pays, et ensuite, Dieu aidant, il reconquerra peut-être un jour les places qui lui appartenaient avant cette malheureuse expédition. Je vous déclare

en attendant, et c'est moi qui m'y engage, que

jamais, par considération pour quelque homme que ce soit, et par complaisance pour de vaines raisons, fruit de l'imagination, je ne souffrirai que mon souverain reste plus longtemps en prison. Le serment qu’il a fait, je l'accomplirai. Je vais de ce pas livrer les places promises, et le dégager de tout danger. »

Le Mégas-Kyr prit de nouveau la parole et repondit au seigneur de Caritena :

Ὁ Par le Christ! mon cher frère, je n'ai dit que la vérité. Croyez-vous donc quesi l’empereur apprenait, et s’il en était bien convaincu, que nous ne lui rendrions pas les places fortes qu'il demande, il mangerait notre prince à la croque au self, et qu’il n’aimerait pas mieux recevoir une bonne somme d’argent pour le remettre en liberté? Le prince est peut-être tellement occupé de sa sûreté personnelle qu'il ne songe qu’à son retour; mais moi, je vous déclare qu'il vaudrait cent fois mieux qu'il périt lui

« Καὶ ἤθελεν εἶσθαι ἁμαρτιὰ, κατηγοριὰ μεγάλε, « Ν᾽ ἀπόθανεν εἰς φυλακὴν αὐτὸς καὶ οἱ ἐδικοί τοῦ “ Διὰ more, τὰ ἐχέρδησε χαὶ ἔχτισεν ἐχεῖνος.

« Καὶ μετὰ ταῦτα ὁ Θεὺς τοῦ θέλει Bones,

va Em ἐδιχά του" .

πειρασμὸν νὰ up,»

“Ma τὸν Χριστὸν, καλὲ ἀδελφὲ, ἀλήθειαν σὲ τὸ λέγω,"

(5) Le texte dit : Êx τὸν πειρασμὸν νὰ dr, afin qu'il soit débarrassé des tentations du démon; qu'il soit tiré de celte épreuve, de ce mauvais pas,

(4) Traduction littérale de τὸν ποίγκυπα μὲ ἅλας va

᾿ τὸν Gagne

Morée les héritages gagnés au prix de la sueur de leurs pères. C’est ainsi que fit le Christ, lorsqu’il consentit à la mort pour délivrer [68 âmes de l'espèce humaine des supplices de l'enfer réservés à tous. Il vaut mieux qu'un homme meure que d'en voir périr des milliers à cause de lui. Quant à moi, je me suis déchargé de ce que je pensais, et j'ai dit la vérité. Vous, mon frère, faites ce qu’on vous a ordonné de faire. »

A la suite de cette conférence, le seigneur de Caritena, qui portait les signes! que le prince lui avait donnés pour les montrer aux châtelains, partit de Nicli, emmenant avec lui l'officier impérial chargé de recevoir les places au nom de l’empereur. Il arriva à Mesithra, qui lui fut livrée la première. De là il se porta sur Monembasia etensuitesurle Magne,Quandileut fait remisede ces trois places, il donna en otage? à l'empereur la fille du seigneur de Passava, messire Jean de Neuilly, maréchal de toute la principauté, et la sœur de Jadre, grand-con-

“nétable de toute la principauté. Toutes les deux furent transportées en otage à Constantinople,

“ Καὶ πάλιν λέγω πρὸς ἐσὲ, mai χράτει το, ὡς δίλεις, «ὅτι ἂν ἐσκόπα ὁ πρίγκυπας τὸ τί ἐμπορεῖ νὰ ἔλθῃ, “« Κάλλιον νὰ ἀπόθανεν ἐχεῖνος μοναξός τοῦ,

«Καὶ σὺ, ἀδελφέ μου, mir ἐκεῖνο τὸ σ᾽ ὡρίσεν. » ἀφύτου γὰρ ἐπλήρωσε τὴν συντυχιᾶν ἐχεῖνος, αὐθέντης τῆς Καρίτενας, ποῦ ἑδαστα τὰ σγμάδια!,

Ta ἔδωχεν ὃ πρίγκεπας νὰ δώσῃ, τῶν καστελλάνων,

Arias τὴν Μονιβασιᾶν, καὶ τρίτον δὲ τὴν Marre.

( Μισὲρ Ta τὸν ἐλέγασι, ντὲ Νέουλη τὸ ἐπίκλην},

(0) Une bague où cachet qui servait à faire recon- |

maitre l'autheuticité de la miss:ou,