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L’exact et jndicieux Giovanni Villaninousa laissé ! de voir que ni Barthélemi de Neocastro, ni Nicolas dans ses Chroniques un récit court, mais animé, : Specialis, ni le chroniqueur anonyine p'blié par de la conspiration entreprise en 1282 par J..de 1 Martenne, ne disaient u: seul mot de l’entreprise

Procida, pour soustraire sa patrie à la domination de Charles d'Anjou et des Français. Presque contemporain de ce terrible drame, puisqu'il est mort en 1346, il a dù puiser ses renseignements et dans les attestations de quelques témoins, et dans les récits qui en ont sans doute été écrits à ce moment Le savant Sicilien Rosario Gregorio, voulant enmpléter autant que possible sa Bibliothèque hisorique de Sicile sous les rois d'Aragon, et étonné

. de J. Procida, et de ses négociations avec l’empes ΠΟ reur Paléologue, avec le pare et avec le roi d’A-

ragon, parcourut toutes Îles bibhothèqnes de Sicile à la recherche d’un monuinent contemporain, et il parvint enfin à retrouver parmi les manuscrits de P. Carrera. dans la bibliothèque publique de Palerme, une chronique en ancienne langue sicilienne uniquement relative à ce grand evénement.

La narration de ce chroniqueur anonyme est simple et franche; son dialecte sicilien estélégant et pur, et ses assertions reçoivent une nouvelle au-

torité de sa connaissance exacte des hommes et ᾿

des lieux. La comparaison qu’on fera de son récit

avec celui de Ramon Muntaner et avec celui de

Bernard d’Esclot donnera une nouvelle force au témoignage de l’un et de l’autre. Quelques lettres des papes, rapportées dans la collection de Martenne, et la fidélité avec laquelle Villani semble l’avoir suivi pas à pas, achèvent de prouver toute la valeur de cet antique monument littérare.

L'abbé Francesco Paolo Filocamo, dans une Histoire des Vépres sicilionnes publiée à Palerme en 1821, a cherché à disculper ses compatriotes du massacre général qu’ils firent alors des Français leurs oppresseurs. I] n’avait besoin, pour motiver la nécessité d’un soulèvement, que de rapporter les fragments suivants de deux lettres de Clément IV. La première est tirée du Trésor des anecdotes de Martenne.

« Si ton royaume, écrivait Clément à Charles

d'Anjou, est cruellement spolié par tes ministres, c’est à toi seul qu'on doit s’en prendre, puisque tu as conféré tous tes emplois à des brigands et à des assassins qui commettent dans tes Etats des actions dont Dieu ne peut supporter la vue... Ces hommes infâmes ne craignent pas de se souiller par des viols, des adultères, d’injustes exactions et toutes sortes de brigandages... Tu cherches à m’attendrir sur ta pauvreté; mais comment puisje y croire? Eh quoil tu ne peux ou tu ne sais pas

Paris, 86 novembre 1839.