CHAPITRE LXXX VI

Comment, après avoir demeuré un jour ἃ Alcoyf, le roi prit le chemin de Cabrera et Yviça ; comment il aborda au Grao de Cullera au royaume de Valence ; et comment il envoya des lettres aux cent chevaliers qui devaient se trouver au combat avec lui.

Après être resté un jour à Alcoyil pour faire rafraichir son monde, le roi se mit en mer à la nuit à la faveur du vent de terre. Il eut

beau temps, et prit la voie de Cabrera, où il fit de l’eau. Il se dirigea ensuite par Yvica, aborda au Grao de Cullera et débarqua. L’allégresse et la joie se répandirent aussitôt dans Cullera, et de Cullera on expédia sur-le-champ des courriers à Sajoncosa, où se trouvaient madame la reine et les infants, et ensuite par tout le pays. À mesure qu’on recevait la nouvelle de l’arrivée du roi, on faisait partout des processions et des illuminations, et on rendait grâce à Dieu qui ramenait sain et sauf ce bon seigneur.

Arrivé à Cullera, il vint au Grao, où il séjourna pendant deux jours, et se rendit ensuite à la cité de Valence. N’allez pas me demander les fêtes qu’on lui fit, car je puis vous assurer que, de toutes celles qui avaient eu lieu jusqu’alors, aucune n’avait ressemhlé en rien à celles-là. Que vous dirai-je? Pendant que tout le monde était à se réjouir, le roi songeait à ses affaires, et en particulier à l'affaire de la bataille. Il ne perdit pas une heure, pas une minute. Il fit aussitôt faire des lettres pour tous ceux qui devaient se trouver au combat avec lui, et dont il avait dressé la liste ; car tandis qu’il était en mer, il y avait pensé et avait pris leurs noms par écrit. IL remit cette liste à ses secrétaires, afin qu'ils fissent savoir à chacun, de sa part, qu'ils devaient être arrivés tel jour à Jaca , tout prêts à entrer en lice; et tout fut exécuté selon ses ordres. Les courriers allèrent de tous côtés. Il avait choisi cent cinquante combattants, au lieu de cent dont il avait besoin, afin que, lorsqu'ils seraient arrivés à Jaca, s’il s’en trouvait quelqu'un de malade, il pût toujours réunir les cent, avec lesquels il irait à Bordeaux.

Chacun se prépara de son mieux, comme s’il devait se trouver au combat ; car aucun ne se doutait qu’il fût porté d’autres lettres que pour cent d’entre eux. Nul homme n’en savait rien que le seigneur roi lui-même et deux secrétaires qui avaient écrit les lettres de leur propre main, et auxquels le seigneur roi avait recommandé, et sous peine de la vie, qu'on tint cette disposition dans le plus grand secret, et qu'aucun homme ne sût qu’il ÿ avait plus de cent personnes mandées. Et ce fut un grand trait de sagesse de la part du roi; car si ceux qui étaient appelés eussent cru qu'il y en avait plus que le nombre, chacun aurait été en doute

de savoir s’il ne serait pas rejeté par le roi; et dès lors ils ne se fussent pas préparés avec autant de zèle et d'aussi bon cœur qu’ils le firent, Chacun étant bien convaincu qu'il était certainement un des cent.