CHAPITRE LXXXVII

Comment le roi En Pierre envoya le noble En Gilbert de Cruylles au roi d'Angleterre pour s'assurer s'il lui garantirait le champ; et comment il apprit du sénéchal de Bordeaux, que le roi de France venalt avec douze mille hommes pour le mettre à mort.

Après le départ de toutes ces lettres, le roi choisit des messagers parmi les hommes Îles plus distingués du pays, afin de les envoyer à Bordeaux, et entre autres le noble En Gilbert de Cruylles, et le chargea d'aller demander au roi d'Angleterre s’il lui garantirait le champ, et s’il n’aurait rien à craindre à Bordeaux d’aucunes autres gens. Le noble En Gilbert prit donc congé du seigneur roi, se rendit à Bordeaux, et quelques mots du seigneur roi lui suffirent pour le mettre au fait; car : qui envoie sage messager, peu de paroles suffisent ; et le noble En Gilbert était un des plus sages chevaliers de toute la Catalogne

Il est certain que, lorsque le combat des deux rois fut stipulé, ils convinrent entre eux deux : qu’ils enverraient en même temps, chacun de son côté, des messages au roi Edouard d’Angleterre, lun des plus preux seigneurs du monde, pour le prier de présider au combat, et que le champ füt à Bordeaux. Sur leurs pressantes prières, le roi d'Angleterre accepta et consentit à garder et à assurer le champ à Bordeaux. Ainsi le fit-il dire à chacun de ces rois, par le retour de leurs propres envoyés, ajoutant, qu’il se trouverait en personne à Bordeaux. Le roi d'Aragon s’imaginait donc que le roi d'Angleterre était à Bordeaux, et voilà pourquoi il lui envoyait en toute assurance le noble En Gilbert de Cruylles. En Gilbert, qui comptait aussi l'y trouver, ne le rencontra point, et se présenta devant son sénéchal, homme noble et vrai, et lui fit son message, tout comme il l’aurait fait au roi d'Angleterre. « Il est vrai, seigneur En Gilbert, lui répondit celui-ci, que monseigneur le roi d'Angleterre a assuré le champ de bataille et a promis de | s’y rendre en personne; mais ayant appris que le roi de France venait à Bordeaux et y ame

gleterre a bien vu qu’il ne pourrait point garantir la sûreté du champ, et il n’a plus voulu s’ÿ trouver. Il m'a donc chargé de faire dire au roi d'Aragon que, aussi cher qu'il a son honneur et sa vie, il ne vienne point à Bordeaux, parce qu’il sait d’une manière certaine que le roi de France vient à Bordeaux dans l'intention de mettre à mort le roi d'Aragon et tous ceux qui l’accompagneront; si bien qu'aujourd'hui même je voulais envoyer un messager au seigneur roi d’Aragon pour lui en faire part; mais puisque vous êtes venu, je vous le dis, afin que vous en donniez connaissance au roi par un message, et que vous restiez vous-même ici, pour vous assurer par vos propres yeux de la vérité de ce que je vous dis, et pour que vous puissiez, jour par jour, lui faire savoir ce dont vous serez témoin. »

Le noble En Gilbert, en homme habile qu'il était, sonda de plusieurs manières le sénéchal pour savoir ce qu’il avait dans l’âme. Il le trouva toujours bien porté en faveur du roi d'Aragon; et plus il l'éprouvait, plus il le trouvait ferme dans sa facon de penser. Quand il se fut bien assuré de la loyauté du sénéchal et de sa bonne affection pour le roi d'Aragon, il fit connaître au seigneur roi, par plusieurs courriers, expédiés par différentes routes, ce que lui avait déclaré le sénéchal.

Les courriers étaient au nombre de quatre, et tous quatre arrivèrent le même jour à Jaca, où ils trouvèrent Île seigneur roi d'Aragon, qui s’y était rendu rapidement, car de deux journées il en avait fait une ; et ne pensez pas qu'il s’arrêtât nulle part, pour fête ou réjouissance qu'on lui fit.

Lorsqu'il eut entendu ce que le noble En Gilbert lui faisait dire de la part du roi d’Angleterre et du sénéchal, il en fut vivement affligé. Néanmoins tous les chevaliers arrivèrent précisément au jour qu’il leur avait fixé,et sur les cent cinquante il n’en manqua pas un seul, et chacun y arriva bien armé et bien appareillé, ainsi qu’il convenait à de tels personnages.

Pendant que tout cela se préparait, le roi se rendit à Saragosse pour visiter la cité et voir madame ἰδ reine et les infants. Et s’il y eut grande fête, il n’est besoin de le dire, car jamais ne fut vue nulle part sur terre telle joie