CHAPITRE CXIII

layé celles-là, ils ne pouvaient s’em-

: la galère du prince, ni de celles qui |

ent, tant il s’y trouvait d’hommes et de haut parage, qui préféraient lutôt que de voir le prince prisonnier.

n ne leur valut ; ils ne purent résister gtemps et furent enfin vaincus; et là nt la plus grande partie des comtes, t hommes de parage qui se trouvaient si bien que la galere du prince resta ins que personne pôt s’en rendre maimiral s’écria alors : « Victoire !. vicet chacun se jeta sur la galère du t balaya toute la proue; l’amiral s’y ai-même l'épée à la main.

1 ils furent vers le milieu de la galère, lors qu’il fallait voir de beaux faits et de beaux coups donnés et reçus, ant que ce fut grand merveille, et que x qui étaient sur le pont de la galère 6 y périrent. L’amiral se présenta deprince, qui se défendait mieux que roi, oi ou quelque chevalier que ce fût, et tit de si beaux coups qu'aucun homme ait s’en approcher. Et certes il eüt préurir plutôt que de vivre, tant sa fureur de ; si bien qu'il y eut des chevaliers iral qui s’approchèrent, lances abais- , voulaient l’en frapper; mais l’amiral : «Barons, arrêtez, c’est le prince!

nieux l'avoir vivant que mort. »

‘ince entendant ces mots, et voyant que fense était superflue, se rendit à l’amiinsi tous furent pris ou tués.

3 la bataille gagnée, l'amiral dit au « Si vous voulez conserver la vie, vous ux choses à faire à l'instant ; et si vous refusez, faites compte que la mort du radin sera vengée au moment même.

‘xigez-vous de moi, dit le prince ? Si je faire, je le ferai volontiers. — Je veux, t l’amiral. que vous me fassiez venir lai la fille du roi Mainfroi, sœur de ma- : reine d'Aragon, que vous avez en votre * au château de l'OEuf, avec les dames ïiselles de sa suite qui se trouvent avec de plus que vous me fassiez rendre le 1 et la ville d’Ischia. »

rince répondit qu’il le ferait volontiers.

va aussiiôt un de ses chevaliers à terre,

εἶν Grue, Gui retiena iacame l'infante,

sœur de madame la reine, avec quatre demoiselles et deux dames veuves. L’amiral les reçut avec grande joie. Il mit genou en terre et baisa la main de madame l’infante. Après cela il fit route vers Ischia avec toutes ses galères; et quand ils furent arrivés à Ischia, ils trouvèrent la ville dans la désolation, parce que la plus grande partie des gens d’Ischia avaient péri ou avaient été faits prisonniers dans la bataille.

Le prince donna ordre de remettre à l’amiral la ville et le château; ce que les habitants firent aussitôt sans beaucoup se faire prier, dans l'espoir de recouvrer ceux de leurs amis qui avaient été pris sur les galères. L’amiral recut le château et la ville, et y laissa quatre galères bien armées, deux lins et environ deux cents hommes. Il fit sortir des galères tous ceux de ses prisonniers qui étaient d’Ischia, leur donna la liberté sans rançon et leur distribua les vêtements des autres; ce dont les gens d’Ischia furent fort joyeux et se sentirent tout confortés. Il donna ensuite l’ordre à celui qu’il laissait pour commander aux quatre galères et aux deux lins armés, de ne permettre à qui que ce füt d'entrer à Naples ou d'en sortir sans son laissez-passer ; tous ceux qui entreraient de- : vaient payer tant par navire, lin ou marchandise ; et ceux qui en sortiraient devaient payer un florin d’or par tonneau de vin, et deux florins par tonneau d'huile; et tous les autres objets étaient soumis ainsi à une taxe fixe.

Tout cela s'accomplit, et beaucoup plus, car ils resserrèrent tellement les habitants de Naples que le commandant d’Ischia avait dans la ville de Naples même son facteur, qui recevait les droits sur tous les objets ci-dessus designés. Tous, pour sortir de Naples, devaient être munis d’un laissez-passer de lui, faute de quoi ils étaient arrêtés et perdaient leur vaisseau ou lin avec la marchandise.

Ce fut le plus grand honneur qu’un roi pt s’attribuer sur un autreroi, que celui qu’assuma ici le seigneur roi d'Aragon sur le roi Charles. Et le roi Charles fut contraint de le souffrir, en f:veur même des habitants de Naples, qui eussent été perdus s’ils n’eussent pu vendre et expédier leurs denrées.

Après ces règlements, l'amiral fit voie pour Procida et pour l'ile de Caprée, et s’empara de toutes ces iles, qui lui firent hommage ainsi que l'avaient fait les gens d'Ischia ; et il rendi(

à chaque endroit les prisonniers qu’il leur avait faits. Tout cela terminé, l'amiral envoya un lin armé en Catalogne au seigneur roi d’Aragon, et un autre en Sicile, pour annoncer ces heureuses nouvelles. Dieu nous donne une joie semblable à celle qu’on ressentit dans chacun de ces lieux!

Si le roi d'Aragon, toute la Catalogne, l’Aragon, le royaume de Valence éprouvèrent une vive joie, aussi bien que madame la reine, les infants, et toute la Sicile, la douleur qu'éprouva le roi Charles ne fut pas moins vive, lorsqu'il apprit ces événements à Rome, où se trouvaient le pape et tous ceux de leur parti ; mais ceux du parti gibelin éprouvèrent au contraire grande joie et satisfaction.

Lorsque les deux lins armés expédiés par l'amiral se furent éloignés, ce même Seigneur tout puissant qui lui avait donné la victoire lui accorda aussi un temps si favorable qu’en peu de jours il fut rendu à Messine. Lorsqu'il fut arrivé à la Tourrette, les transports d'allégresse commencèrent, et il s’y fit les plus brillantes fêtes qu’on ait jamais faites. Les infants, escortés de tous les chevaliers montés sur leurs chevaux et de tout le peuple de Messine, vinrent à sa rencontre à la Fontaine-d'Or. L’amiral trainait avec ses galères les galères qu’il avait prises, poupe en avant et bannières traînantes. Arrivé devant la Fontaine-d’Or, l'amiral apercut l’infant, se jeta dans une barque armée, et vint ἃ terre. Les infants le voyant venir s’approchèrent de lui; l'amiral s’avanca, leur baisa la main, et chacun d’eux s’inclina pour le relever et le baisa à la bouche. L’amiral demanda au seigneur infant En Jacques ce qu’il ordonpait qu'on fit du prince, et le seigneur infant lui répondit : « Retournez sur vos galères et faites votre joyeuse entrée. Nous serons au palais avant vous pour y recevoir l'infante notre tante, et là nous tiendrons conseil avec vous et avec nos autres conseillers pour savoir ce qu’il convient de faire du prince et des autres. »

L’amiral revint sur ses galères et fit sa joyeuse entrée dans le port de Messine. La flotte arriva jusqu'au palais, faisant retentir sans interruption les cris de Laudamus. La ville répondait ἃ ces cris, Car c'était un jour de grande gloire pour tous ceux qui voulaient du bien à la maison d'Aragon, et de grand deuil pour les autres. Ces Laudamus une fois cesses, l’amirai fit met-

tre les échelles en terre à la douane du port. À ce moment madame la reine sortit du palais, et les infants montèrent sur les galères, et accueil lirent leur tante avec de grands témoignages de joie, puis ils descendirent avec elle aa débarcadère, où l'amiral avait fait placer quatre échelles garnies decà et delà de barres de bois, de manière que madame l’infante et les deux infants qui marchaient de front avec elle descendirent ensemble au débarcadère. Dès qu'ils furent descendus au débarcadère, madame la reine sa sœur, qui se tenait au pied de l’échelle, et elle s’embrassèrent ; et elles se tinrent si étroitement embrassées, se baisant l’une l’autre et fondant en larmes, qu’on ne pouvait les séparer. C'était grande pitié de les voir ; et ce n’était pas merveille, car depuis qu’elles ne s'étaient vues elles avaient perdu le roi Mainfroi, la reine leur mère, le roi Conradin et le roi Enzio leurs oncles, et bien d’autres honorés parents et parentes. Enfin les infants et l’amiral les séparèrent; et ainsi toutes deux main en main montèrent au palais, où on leur fit de grandes réjouissances. De somptueux repas étaient préparés, et tous furent splendidement reçus et servis. Avant le repas, le seigneur infant ordonna à l'amiral de faire mettre le prince au château de Matagrifon, de faire garder les comtes et les barons par des chevaliers qui leur donneraient leurs maisons pour prison, et d'envoyer les autres dans les prisons ordinaires. Ainsi que prescrivait le seigneur infant, ainsi fut-il exécuté et accompli dans l’espace de deux jours. Après les fêtes, le seigneur infant fit dire à tous les riches-hommes de Sicile, aux chevaliers, aux citoyens et gens des villes et autres lieux, qu'ils eussent à envoyer des syndicschargés de pleins pouvoirs. Le jour de la réunion à Messine fut fixé à deux mois après la date des lettres; et il fixa un aussi long terme, parce qu'il fallait ce temps pour envoyer un messager au seigneur roi d'Aragon et recevoir ses ordres sur ce qu’on devait faire du prince et des autres prisonniers de marque. Qugnt aux menues gens, madame la reine les avait fait mettre en liberté et renvoyer chacun chez eux, ainsi qu’elle avait fait précédemment des autres.

Le seigneur infant et l’amiral firent donc sans délai disposer une galère, et ils envoyèrent au seigneur roi d'Aragon deux chevaliers,

pour Ini faire savoir comment ils avaient fait ‘le prince prisonnier et l'avaient renfermé à Matagrifon sous honne garde, et pour le prier de mander ce qu’il voulait qu'on fit de lui, aussi bien que des comtes et barons. Ils lui envoyèrent aussi par écrit le nom de chacun d’eux. La galère partit et trouva à Barcelonne le seigneur roi, qui avait été déjà instruit de la victoire par le lin que l'amiral lui avait expédié, et qui en conséquence s’était rendu à Barcelonne, pensant bien qu'il lui arriverait promptement d’autres messages de Sicile.

A leur arrivée à Barcelonne, ils firent leur salut, et il s'était réuni une si grande quantité de monde sur la place, tous répondant à la fois au salut par leurs cris de joie, qu’on eût dit que le monde allait crouler. Les envoyés mirent aussitôt pied à terre, allèrent trouver le seigneur roi au palais, lui baisèrent les pieds et la main, lui remirent les lettres dont ils étaient porteurs, et lui firent part de leur message. Le seigneur roi les recut avec grande joie et fit distribuer de grands rafraichissements à la galère. Ce jour même, il expédia les affaires si bien qu'ils partirent le lendemain et furent en peu de jours à Messine, où ils trouvèrent madame la reine, les seigneurs infants et l'amiral, et leur remirent les lettres que le seigneur roi leur adressait. Ce qu’elles contenaient, je ne puis vous le dire; mais ce qui s’ensuivit relativement au prince et aux autres personnes, le montre assez, Car tout ce que fit le seigneur infant à l'égard du prince et des autres , il le fit en conformité des ordres du seigneur roi; et il montra une telle sagesse dans sa conduite envers le prince que tout homme put bien voir que le tout était l'effet de la grande sagesse qui appartenait au seigneur roi.

Comment les cortès furent convoquées à Messine ; comment le prince fut condamné à mort; et comment le seigneur infant En Jacques, après avoir fait publier la sentence de mort par toute la Sicile, fut touehé de pitié et ne voulut point la faire mettre à exéculjon.

Le jour prescrit pour la convocation des cortès arriva et elles se réunirent. Le seigneur infant fit publier un conseil général et ordonna que tout homme eût à se rendre devant le palais

de Messine, aussi bien ceux de La eité généralement que tout autre homme, riches-hommes, chevaliers et syndics de tous les lieux de Sicile, et tous les prud'hommes. Dès qu'ils furent tous réunis, le seigneur infant, qui était un des plus sages princes du monde et des mieux parlants, qui le fut depuis, qui l’est encore et le sera tant qu’il vivra, se leva et dit :

“ Barons, nous vous avons tous convoqués, parce que, comme vous Île savez, nous tenons ici à Matagrifon le prince, fils aîné du roi Charles, qui est en notre prison. Or donc, vous savez tous que le roi Charles, son père, s’est emparé de l’héritage du bon roi Mainfroi, notre aïeul et votre seigneur légitime, et que le roi Mainfroi périt dans le combat, et avec lui le roi Enzio son frère. Vous avez su aussi comment le roi Conradin, notre oncle, est venu d'Allemagne dans l'intention de venger leur mort et cette usurpation; mais, selon la volonté de Dieu, lui et tous ses gens furent défaits par ledit roi Charles. Vous savez aussi que ledit roi Conradin tomba vivant entre ses mains. Vous savez enfin qu'il se conduisit envers lui avec la plus grande cruauté que jamaisroi ou fils de roi exercât sur un aussi vraiment gen-° tilhomme que l'était le roi Conradin, issu du plus noble sang du monde, et qu’il lui fit trancher la 1ête à Naples. D’après cette grande cruauté, vous pouviez connaître quelle punition Dieu lui infligerait et quelle vengeance il en tirerait. Vous êtes ceux qui avez le plus souffert de dommage et de honte de toutes ces choses, aussi bien par la mort de votre seigneur naturel et de ses frères que par les pertes que vous avez faites chacun de vous de vos parents et amis. Puis donc qu'il a plu à Dieu que ce soit par vous que vengeance en soit tirée, j'ai mis ici en votre pouvoir la chose la plus chère que le roi Charles possède dans ce monde, son fils. Jugez-le, et prononcez telle sentence qui vous paraîtra juste. »

Là-dessus le prince alla s'asseoir, et messire Alaymo, désigné par tous pour répondre en leur nom à ce que proposerait le seigneur infant, se leva et dit :

« Seigneur, nous avons bien entendu ce que vous venez de nous dire, et nous savons que le tout s’est passé en toute vérité comme vous nous l’avez exposé. Nous rendons grâces à Dieu et à notre seigneur le roi d'Aragon de ce

qu’il a bien voulu nous envoyer un aussi sage ‘eigneur que vous l’êtes pour nous gouverner à æ place. Et puisqu'il vous plait, seigneur, que ce soit par nous que soit tirée vengeance et de Ja mort du roi Conradin et du dommage porté sur nous par le roi Charles, je dis, pour moi, seigneur : que le prince doit subir la mort que son père a fait subir au roi Conradin. Et ainsi comme je l’ai dit, que chacun des barons, chevaliers et syndics des terresse lève ; et si mon avis leur paraît bon, qu’ils confirment cette sentence et qu’on la rédige par écrit ; et que ce que chacun dira, il le dise pour lui et pour toute la communauté de Sicile, car elle est représentée ici. Et s’il est quelqu'un qui veuille dire autrement, qu'il se lève; pour moi, ce que j'ai dit, je le confirme en mon nom et au nom de tous les miens. »

Cela dit, il cessa de parler; mais, avant que personne se levâät, tout le peuple de Messine se leva et tous s’écrièrent à la fois : « Il a bien dit! il a bien dit! et nous le disons tous : Qu'il ait la tête coupée ; nous nous conformons à tout ce qu'a dit messire Alaymo. » La-dessus se leva l'amiral, qui savait d'avance comment l'affaire ‘ tournerait, et il dit : « Barons, ainsi que messire , Alaymo l’a proposé, que chacun se lève pour soi, riches-hommes, chevaliers et syndics; et une fois la sentence approuvée de tous en général, qu’on l’écrive. »

1l appela alors deux notaires des plus expérimentés de Messine et deux juges, et il dit aux juges de dicter la sentence, et aux notaires d’écrire l'avis de chacun, pour en conserver éternellement la mémoire ; la chose eut lieu ainsi. Lorsque tout eut été accompli, l’amiral ordonna d’en faire lecture en présence de tous. Quand lecture en eut été faite et que chacun eut prononcé la sentence, tant pour soi que pour les lieux qu’il représentait, l’amiral demanda à toute l'assemblée en général, si elle approuvait ladite sentence. Tous répondirent : « C’est ce que nous voulons, et nous le confirmons pour nous et pour toute la communauté de l’ile de Sicile.» Alors on se retira, et chacun s’en alla chez soi, bien persuadé que justice serait faite le lendemain. Mais le scigneur infant En Jacques, après que la sentence eut été prononcée et con-

j ne veut point la mort du pécheur, mais sa con- | version. Ainsi, lui ne voulut point la mort du | prince, mais il désira que par lui pt renaître

la paix et la concorde, sachant bieh surtout qu’il n'avait aucune faute en rien de ce qu’avait fait son père, le roi Charles. Il avait au contraire oui dire qu’il avait été fort mécontent de la mort du roi Conradin, et c'était Ja vérité. Il se rappelait aussi qu'il était proche parent du roi son père, et puisqu'il était parent de son père, il l’était aussi de lui-même.

Comment le seigneur infant En Jacques envoya le prince, δὲς aîné du roi Charles, en Catalogne, au roi d'Aragon 808 père.

Si bien que le lendemain le seigneur infant manda l'amiral et lui dit :« Amiral, faites préparer la plus grande nef des Catalans, parmi celles qui se trouvent ici ; joignez-y quatre galères et deux lins armés, et nous enverrons le prince à Barcelonne, au seigneur roi d'Aragon notre père. — Seigneur, dit l'amiral, vous dites bien; la chose sera ainsi. »

Dès que la nef, les galères et les lins furent armés, On y placa le prince sous bonne et sûre garde. Ils partirent de Messine ; le vent fut favorable, et en peu de jours ils arrivèrent à Bar. celonne, où ils trouvèrent le seigneur roi. Le seigneur roi ordonna aussitôt que le prince fût renfermé au château-neuf de Barcelonne, et il y mit bonne garde.

Je laisse le prince en bon lieu et sûr, et reviens au seigneur infant En Jacques et à l'amiral.

Comment le seigneur Infant En Jacques passa en Calabre ct la conquit, aiusi que la principauté, jusqu'à Castello dell Abate, et aussi d'autres villes et lieux.

Le prince étant embarqué, le seigneur infant ordonna à l'amiral de faire armer quarante galères, attendu qu'il voulait passer en Calabre, et y conduire la guerre de telle sorte qu’on ne s’aperçüt pas que le seigneur roi son père y manquât. L’amiral éprouva une grande joie à

firmée, voulut user de miséricorde, car il ne | voir dans le seigneur infant En Jacques un si voulait pas rendre le mal pour le mal, se rappe- | bon entendement et tant de courage et de vilant la parole de l'Évangile qui dit : que Dieu ᾿ gueur. Il n'eut garde de l'en détourner; il

l'approuva au contraire, et lui répondit : « Seice qui s'étend jusqu’à Castello del Abbate,

gneur, c’est bien dit ; faites préparer votre cavalerie et votre infanterie, et regardez les galères comme prêtes. »

Le seigneur infant fit convoquer aussitôt toutes les osts de Catalans et d’Aragonais qui se trouvaient en Sicile, excepté ceux qui avaient quelques emplois, ou qui gardaient les châteaux. En peu de jours ils furent tous prêts et réunis à Messine, et le prince passa en Calabre avec mille chevaux bardés, et cent armés à la légère, à la manière des génetaires !. Il y avait aussi une grande quantité d’almogavares et de varlets des menées. Des quarante galères que l’amiral fit armer, vingt étaient ouvertes en poupe etcontenaient quatre cents cavaliers et un grand nombre d’almogavares. Ainsi, avec la grâce de Dieu, le seigneur infant En Jacques allant par terre et l'amiral par mer, ils s’en allèrent, prenant cités, bourgs, châteaux et autres lieux. Que vous dirai-je? si je voulais vous raconter le tout en détail, ainsi que je l’ai fait plusieurs fois, le papier me manquerait ; car il se fit de si beaux actes de chevalerie et de si beaux faits d’armes dans chacun des lieux qu’ils parcoururent, que dans aucune histoire du monde on n’a jamais lu de plus belles chevauchées et de plus grandes merveilles que n’en firent les gens du seigneur infant et ceux de l'amiral. Il en est plus de cent parmi les riches-hommes et les chevaliers catalans et aragonais de cette expcdition, dont les prouesses et actes de bravoure pourraient fournir matière à des romans plus merveilleux que n’est celui de Godefroi3; et même, au lieu de cent, je pourrais bien dire mille. J'en pourrais dire tout autant des gens de pied. Quant à l'amiral, il n’est besoin d'en parler ; tous ses faits furent autant de merveilles , et il se serait regardé comme un homme mort si, en tout lieu où s’exécutait un beau fait d’armes, il n’était pas là pour enlever à tout homme le prix de la bravoure. Que vous dirai-je? Tels furent le courage et l’audace toute chevaleresque du seigneur infant En Jacques que, depuis le moment où il passa en Calabre jusqu’à celui de son retour en Sicile, il fit la conquête de la Calabre entière, à l’exception du seul château-fort de Stilo, placé sur une haute montagne auprès de la mer.

(1) Cavaliers montés sur petits chevaux appe és genets. [ἢ Godefroi de Bouillon, qui prit Jérusalem.

Outre la Calabre, il prit dans la principauté tout

à trente milles de Salerne, et l’ile d’Ischia, comme vous l'avez déja vu, et de plus celles de Procida et de Capri; à quoi il faut ajouter, du côté du Levant, la cité de Tarente, toute la principauté, tout le cap de Leuca, la cité d'Otrante et Lecce, qui est à vingt-quatre milles de Brindes.

Si on vous racontait aussi toutes les belles actions que fit à Otrante le noble En Béranger d’Entenca, beau-frère de l'amiral, ainsi que d’autres, vons seriez émerveillés de les entendre ; car ils parcoururent toute la Pouille, l’île de Corfou, le despotat d’Arta, Avlona et l’Esclavonie. Et comme, à l’aide des galères stationnées à Ischia pour le roi d'Aragon on levait un tribut sur toutes les nefs qui entraient à Naples ou en sortaient, de même à l’aide de celles qui étaient à Otrante pour le seigneur roi d'Aragon et pour l'infant on tirait un tribut de toute nef ou lin qui passait par le golfe de Venise, à l’exception de celles qui entraient à Venise ou en sortaient, parce que ladite ville et la communauté de Venise étaient en paix avec le seigneur roi d'Aragon.

Que personne ne s'étonne de m’entendre parler d’une manière si sommaire de ces grandes conquêtes. Je ne m'y arrête pas avec plus de détails parce que déjà en sont faits des livres qui traitent particulièrement pour ces divers endroits de la manière dont on s’en est emparé, et d’ailleurs cela me mènerait trop loin.

Lorsque le seigneur infant eut terminé la conquête de toute la Calabre et de tous les autres lieux , il fit don de plusieurs desdits lieux à des riches-hommes, à ses chevaliers, à de notables citoyens, à des adalils, à des almogavares et à des chefs de menées. Il mit toutes les frontières en bon état; et revint ensuite en Sicile, où madame la reine, l’infante sa tante, l’infant En Frédéric et tous les habitants le revirent avec grande joie et plaisir ; et de là en avant l’île de Sicile ne se ressentit en rien de la guerre. Les troupes des frontières, stationnées en Calabre, dans la principauté et dans la Pouille, continuaient à mener la guerre de cr côté, et faisaient un grand butin, et venaien. dépenser leur argent à Messine.