CHAPITRE CLXXXIX

Comment le seigneur roi En Jacques d'Aragon apprit que l'infant En Pierre, son frère, était mort à Léon, ainsi qu'En Raymond d’Anglesola; et comment ils revinrent en Aragon,

enseignes déployées.

Φ Quand le seigneur roi fut de retour au royaume de Valence, il recut la nouvelle que son

σι. Commandant, mot arabe.

Curon. DR R. MunTanea.

frère, l’infant En Pierre, était mort de maladie au siège de Léon, ainsi qu’En Raymond d’Anglesola. Le seigneur infant, durant sa maladie, avait mis aussi parfaitement ordre à sa conscience qu’il appartient à tout chrétien de le faire. Il avait reçu très dévotement tous les sacrements de la sainte Église, en chrétien pur et sans tache qu’il était; car il n'avait jamais connu de femme charnellement, à l'exception de madame Guillelmine de Moncade, sa femme.

En quittant cette vie, il fit la plus belle fin que chrétien puisse faire, pria qu’on ne fit aucun deuil pour sa mort jusqu’à ce que l’armée fût de retour en Aragon avec sa dépouille mortelle, et demanda aussi qu’on inhumât à ses pieds En Raymond d’Anglesola, comme celui qui à la vie et à la mort lui avait fait si bonne compagnie.

L’ost leva le siége de Léon avec le corps du seigneur infant En Pierre et celui d'En Raymond d’Anglesola, et retourna en Aragon, enseignes déployées.

Quand ils furent arrivés en Aragon, le seigneur roi apprit ce qui s’était passé et fut fort affligé de la mort du seigneur infant, et il lui fit rendre les derniers honneurs, comme un bon frère doit faire à son cher et bon frère. L’infant fut bien regretté. Dieu, par sa bonté, veuille recevoir son âme, comme il doit recevoir celle de tout seigneur bon, juste et droiturier !

Je cesse de vous parler ici du seigneur roi d'Aragon, et retourne aux affaires de Sicile.

Comment deux chevaliers de Catane et messire Virgile de Naples rendirent la cité de Catane au duc Robert, fils aîné du roi Charles, que le seigneur roi En Jacques d'Aragon avait laissé à Catane lorsqu'il était allé une seconde fois vers le pape.

Lorsque le seigneur roi d'Aragon eut laissé le duc Robert à Catane, et fut venu une seconde fois d'Aragon pour s’entendre personnellement avecle pape, il se rendit à Napleset de là en Sicile. Mais il ne put parvenir à faire la paix entre le seigneur roi de Sicile son frère et le roi Charles son

(1) Muntaner passe sur tous ces événements aussi rapide. ment que sur des charbons ardents. Il se garde bien de raconter la guerre entre les deux frères, comme chose qui lal déplait fort. Ce sont là de ces faits pour lesquels il répond aux questionneurs : « qu’il y a des questions quine méritent pas de réponse. »

beau-père. Le duc Robert, fils aîné du roi Charles, demeura en: Sieile, dans la cité de

chevaliers la tai avaient livrée. Paternd, Adernd, et autres lidux, s’étaïent aussi rendus à lui.

La guerre était très animée en Sicile, car le duc y avait un grand nombre de chevaliers. Il y avait bien trois mille chevaux armés, tandis que le seigneur roi de Sicile n'avait pas plus de mille Catalans et Aragonais; et cependant les gens du seigneur roi de Sicile remportaient tous les jours quelques avantages sur eux.

Comment trois barons vinrent de France, à In tête de trois cents chevalers, en aîde au roi Charles, et dans l'intention de venger la mort de leurs parents; et comment, voulant pourchasser la mort du comie GaHerano et de dou Blasce d'Alagon, ils pourchassèrent leur propre mort.

Il arriva à cette époque que trois barons de France vinrent en Sicile en aide au roi Charles et pour venger la inort de leurs parents qui avaient péri dans la guerre de Sicile au temps du seigneur roi En Jacques. Ces trois barons amenaient avec eux trois cents chevaliers, tous d’élite et des meilleurs de France; et ils prirent le nom de Chevaliers de la Mort. Ils se rendirent à Catane avec le cœur résolu et la ferme volonté de se rencontrer bien décidément avec le noble En Guillaume Gallerano, comte de Catanzaro, et avec don Blasco d’Alagon, qui tenaient pour le seigneur roi de Sicile, et ils en firent le serment.

Lorsqu'ils furent à Catane, chacun les appelait les Chevaliers de la Mort. Que vous dirai-je? Ils furent informés un jour que le comte Gallerano et don Blasco se trouvaient en un château de Sicile nommé Gagliano!. Aussitôt les trois cents chevaliers, en très bel arroi, et suivis de bon nombre d'autres qui voulurent les accompagner, se portèrent sur Gagliano.

Le comte Gallerano et don Blasco étant prévenus que ces chevaliers étaient arrivés dans la plaine de Gagliano, reconnurent la troupe qu'ils avaient auprès d'eux, el trouvirent qu’ils n'avaient pas plus de deux cents hommes à cheval et de trois cents hommes à pied: Ils résolurent toutefois d’aller avec décision leur

(1) Près de Xioosia, dans le centre de la Sicile.

livrer bataille. Dès l'aube du jour ils sortirent

, de Gagliano en bataille rangée, trompettes εἰ Catane, car messire Virgile de Naples et deux

nacaires sonnant.

Les Chevaliers de la Mort, en les voyant veair, reconnurent aussi leur monde, et se trouvèrent bien cinq cents hommes à cheval, tous gens de cœur, et un grand nombre de gens de pied, qui étaient de leurs terres. Aussitôt que les deux osts se furent apercues, les almogavares du comte Gallerano οἰ de don Blasco s'écrièrent : « Aiguisez vos fers! » Et au même instant tous à la fois s’en vont frappants avec les fers des lances et des dards au milieu des pierres, et en font jaillir tant de feux que le monde en paraissait tout illuminé, et ce luminaire ser1hlait être d'autant plus éclatant qu'on n’était qu'à la première pointe du jour. Les Français, à cette vue, s’émerveillèrent fort, et demandèrent ce que cela voulait dire ; et des chevaliers qui étaient parmi eux et s'étaient jadis trouvés avec les almogavares en Calabre, dans divers faits d’armes, leur dirent que c'était la coutume des almogavares, etque, chaque fois qu'ils entraient en bataille, ils aiguisajent ainsi leurs fers ; si bien que le comte de Brienne, qui était un de ces comtes arrivés de France, s’écria : « Ah Dieu! qu’est-ce donc que cela? c'est avec de vrais diables que nous nous trouvons ; Car, qui aiguise ainsi le fer de sa lance montre bien qu’il ἃ le cœur ferme à se battre. Voilà donc que nous avons trouvé ce que nous venions chercher. » Là-dessus il se signa, serecommanda à Dieu, et ils s'avancérent les uns sur les autres rangés en bataille.

Le comte Gallerano et don Blasco ne voulurent former ni avant-garde ni arrière-garde ; mais ramassant toute leur cavalerie sur la gauche, et tous les almogavares sur la droite, ils allèrent ainsi férir contre l'avant-garde ennemie, et avec une telle impétuosité de choe qu’on eût dit que le monde en croulait. La bataille (αἱ terrible. Les almogavares manœuvrèrent si expertement leurs dards que c’était vraie diablerie que ce qu'ils faisaient ; car à peine avaient-ils pénétréentre les rangs ennemis, qu'ils avaient mis par terre plus de cent hommes des Français, en tuant le chevalier ou le cheval ; puis ils mirent leurs bois de lances en tronçons et éventrèrent les chevaux, se faisant voie au milieu d’eux avec la même aisance que s’ils se fussent promenés dans un jardin. Le comte Gallerano οἱ

don Blasco s’attaquèrent aux bannières des Français, de telle manière qu’ils les renversèrent toutes à terre. C’est alors que vous eussiez