CHAPITRE CCXXIV

Salonique vers l'empereur, à Constantinople.

Et quand il fut près de Gallipoli, il dit à sa troupe, qui était d'environ quatre-vingts hommes, bien équipés et bien montés : que, puis

qu’ils étaient près de Gallipoli, il voulait la ravager ; qu'il savait qu'il n’y avait pas d'hommes à cheval et qu'il y avait fort peu d’hommes de pied, et qu'’ainsi ils s'empareraient des attelages et des chariots qu’on envoyait au dehors pour chercher du bois. Tous tinrent sa proposition pour bonne; et aissi à l'heure de tierce ils furent à Gallipoli. Et moi, tous les jours j’envoyais deux chariots et deux attelages pour chercher du bois, et je les faisais ac:

Ccompagner d’un homme à moi, qui était arLa-

létrièr à cheval et avait nom Marco. Quand ils furent arrivés là où ils devaient prendre du bois, ceux-ci leur coururent sus. L'écuyer, qui les vit, ordonne aux quatre hommes qu’ilavaitde monter à une tour qui était là, mais sans porte, et de se défendre avec des pierres; et que lui cependant courrait à Gallipoli, et que bientôt ils auraient du secours. Ainsi firent-ils. Et les Grecs s'emparèrent aussitôt des chariots et des atte-

prendre Héraclée, que les habitants avaient ruinée par le désespoir de la conserver, ils allèrent à Rodosto, tuèrent implitoyablement tout ce qu'ils trouvèrent hors des murailles, de sorte que toute la campagne fut couverte de corps morts. Ils assiégèrent une tour où plusieurs personnes s'étaient enfermées, et ne l'ayant pu prendre de force ils tâchèrent de la prendre par composition; mais les assiégés leur .ayant refusé de capituler, ils se retirèrent (1. VI, c. 11).

« L'impératrice Irène étant partie en ce temps-là de Thessalonique, et ayant fait environ dix petites journées, l'empereur lui manda de s’en retourner parce que les incure sions continuelles des barbares ne laissaient pas de sureté sur les chemins. A l'heure méme il envoya Marule, avec le peu de troupes que le malheur des temps lui put permeitre d'amasser, pour s'opposer aux Turcs qui s'étaient emparés du fort d'Hexamille et qui s'étaient fortifiés par l'arrivée du Catalan Rocaïort. Dès que Marule se fut campé à Apros, Rocafort lui manda secrètement : qu'il avait dessein de se readre à l'empereur avec deux cents hommes, ct que, pour preuve de sa fidélité, il déferait tous les Turcs d'occident pourvu qu'on lul donnât une somme de 5,000 écus. Marule lul οὔ» voya des présents et lui demanda comment il pourrait défaire une si nrodigieuse multitude de Turcs. Il répondit qu'il les diviseralt et les attaquerait séparément, et pour aseurance de sa promesse, il envoya les tétes de plusieurs qu'il avait déjà tués. 1] cut trompé Marule par cet artiâce, οἱ une femme n'eût reconnu la tête de son mari, et si on n'eût jugé, qu'au lieu d'envoyer les têtes des Turcs, il envoyait les têtes des Grecs qui avaient élé tués dans les dernières rencontres (ἰ. VII, C. 12). »

lages, ct l'ecuyer courut à Gallipoli. et cria alarme. Et nous sortimes; et en vérité nous n’étions pas plus de six chevaux bardes et huit armés à la légère; car, tout le reste de nos cavaliers, nous les avions envoyés en chevauchée avec En Rocafort. Et les ennemis vinrent jusqu'à nos barrières ; et nous tous, tant hommes de cheval qu'hommes de pied, nous nous serrâmes ; et ils en firent autant. Et ainsi que nous l’avions fait dans les autres combats, nous férimes sur eux tous en une masse, hommes de cheval et hommes de pied. Si bien qu'il plut à notre Seigneur vrai Dieu que nous fussions vainqueurs. Et nous leur tuâmes ou primes trente-sept hommes à cheval ; et nous les poursuivimes jusqu’à la tour où étaient mes quatre hommes, qui se trouvaient avec les chariots et attelages, et nous recouvrâmes nos quatre hommes; puis nous laissâmes aller les Grecs à leur male heure, et nous nous en retournâmes à Gallipoli. Le lendemain nous fimes un encan des chevaux et des hommes et de tout notre butin, et nous en partageäâmes le profit entre nous ; si bien que nous eûmes, par cheval bardé vingt-huit perpres d’or; par cheval armé à la légère quatorze, et par piéton sept. Ainsi chacun eut sa part. Et je vous ai raconté cette belle aventure afin que chacun de vous sache qu’il n'y a d'autre pouvoir que le pouvoir de Dieu ; car tout cela ce n'était pas par notre courage que nous le faisions, mais bien par la vertu et la grâce de Dieu.