CHAPITRE CCXX VI

Comment la Compagnie partit pour aller combattre les Alains ;: comment ils tuèrent Gircon leur chef, abattirent ses bannières et massacrèrent toute sa troupe; et ce qui advint à un cavalier des Alaios qui voulut délivrer sa fenime des mains de notre Compagnie.

Et avec la grâce de Dieu l’ost résolut de ortir de Gallipoli; et toutefois il y avait bien douze journées de là jusqu’au lieu où étaient les Alains, sur les terres du roi des Bulgares. Et si quelqu'un de vous me demande pourquoi ce cinquième de butin, on le partageait de manière que les deux cents hommes qui devaient rester avec moi en eussent un tiers, je vous dis que cela fat ainsi fait, parce qu'autrement nous n’aurions trouvé personne qui voulût rester, Que vous dirai-je ? Pendant la nuit, de ceux qui devaient rester, il en partit tant qu'il ne demeura avec moi que cent trente-trois hbommes de pied, soit hommes de mer, soit almogavares, et sept chevaux bardés qui ctaient de ma maison ; quant aux autres il me fallut bien leur donner congé par force, et ils promirent de partager par moitié tout le butin que Dieu leur accorderait avec ces sept chevaux bardés qui restaient avec moi. Et ainsi je restai mal accompagné d'hommes, mais bien accompagné de femmes; car il resta très certainement plus de deux mille femmes, entre unes et autres, avec moi. L’ost s’en alla donc à la bonne heure ; et ils allèrent tant par leurs journées qu'ils entrèrent dans le royaume de Bulgarie en une belle plaine. Et là se trouvait Gircon, chef des Alains, qui de ses mains avait tué le césar à Andrinople, et il avait avec lui jusqu’à trois mille hommes de cheval et six mille de pied. Et tous avec eux avaient leurs femmes et leurs enfants; car les Alains vivent à la manière des Tartares, vont toujours avec tout leur avoir, et ne se logent jamais en cité, ville ou lieu habité. Et quand les

Curon. pe R. ΜΌΝΤΑΝΕΒ. .