CHAPITRE CCXXVL

nôtres furent près d’eux, ils attendirent bien un jour sansles approcher de près, afin dese préparer et de se mettre bien en état pour la bataille ; car les Alains sont regardés comme la meilleure cavalerie qui soit dans le Levant. Quand ils se furent reposés un jour, ils vinrent le lendemain camper près des Alains, à une lieue; puis ils se levèrent de grand matin, et dès l’aube du jour furent sur eux et férirent à travers leurs tentes. Les Alains avaient été informés de notre approche; mais ils ne pensaient pas que nous fussions si près d’eux. Il y avait déjà cependant mille de leurs hommes à cheval tout appareillés au combat.

Que vous dirai-je? La bataille fut forte et dura tout le jour; si bien qu’à l'heure de midi leur chef Gircon fut tué, sa tête coupée, ses bannières abattues, et que bientôt tous les Âlains se mirent en déroute. Que vousdirai-je ? De tous les Alains , il n’en échappa pas, soit hommes à cheval, soit hommes de pied , plus de trois cents ; et ils voulurent ainsi mourir tous, tant leur cœur se brisait à la pensée de perdre leurs femmes et leurs enfants.

Et je vous conterai ici ce qui advint à un ca-

valier de ceux-là. Ce cavalier donc emmenait

sa femme, et il était sur un bon cheval et sa femme sur un autre ; mais trois hommes à cheval des nôtres s’attachèrent à leur poursuite. Que vous dirai-je ? Le cheval de la femme faiblissait, et lui, l’épée à la main, le hâtait devant lui en le frappant vigoureusement.

Enfin nos hommes à cheval atteignaient déjà le cavalier alain; et lui, qui se vit atteint et que sa femme allait être perdue pour lui, brocha de l’éperon en avant d'elle; et la femme poussa un grand cri. Et lui se retournant à l'instant vers elle la serra dans ses bras, la baisa , et l’ayant bien tendrement baisée, de son épée il lui donna une si ferme estocade sur le cou qu'il lui fit sauter la tête à l'instant. Cela fait, il se retourna contre nos cavaliers qui déjà s’emparaient du cheval de la femme, et de son épée asséna un tel coup à l’un d'eux , nommé G. de Bellver , que le bras gauche lui partit de ce seul coupet qu'iltomba mort ἃ l'instant. À cette vue les deux autres cavaliers s’élancèrent sur lui, et lui sur eux. L'un avait nom A. Miro; c'était un adalil qui était un bon homme d’armes, et l’autre se nommait Beranger de Ventayola. Que vous dirai-je ? Je vous

en Lombardie le plus jeune fils de l’empereur, . qui devait être marquis de Montferrat. Si bien que ledit Ser Antoine Spinola dit à l'empereur que, s’il voulait que son fils ledit marquis de Montferrat prit pour femme la fille de messire OpicinoSpinola, lui ferait la guerre pour l’empereur aux Francs de la Romanie. L’emrereur lui ditque cet arrangement lui plaisait {. Et là-dessus ledit Ser Antoine s’en vint avec deux galères à Gallipoli et nous défia de la part de la commune de Gênes. Et son défi fut ainsi conçu: il nous mandait et ordonnait, de la part de la commune de Gênes, que nous eussions à sortir de leur jardin (c'était l'empire de Constantinople qu’ils appelaient le Jardin de la commune de Gênes), et que, si nous n’en sortions pas, il nous défiait au nom de la commune de, Gênes et de tous les Génois du monde. Moi je lui répondis que nous n’accepterions pas son défi; que nous savions bien que sa commune avait été et était amie de la maison d'Aragon et de Siaile et de Majorque; et qu’ainsi il n’y avait pas de raison pour qu’il nous fit ce défi εἰ pour que nous nous dussions le recevoir. Il fit faire une charte publique de tout ce qu'il avait dit, et moi j'en fis faire une autre de ce que j'avais répondu au nom de la Compagnie. Et puis il revint une seconde fois avec le même défi ; et

| aux droits de Théodore son frère. Les Génols, étant arrivés, sulvirent les ordres qu'ils avaient reçus, et se mirent en peine de savoir la volonté de l'empereur pour y obéir. 11 leur témoigna qu'il était beaucoup plus disposé à la paix qu'à la guerre, οἱ qu'il erait bien aise d'employer tout son bien pour épargner le sang de ses alliés. Quand ils virent qu'ils lui étaicut utiles , ils le supplièrent de leur faire compter l'argent qui leur était dû, et de leur permettre de s'en rctouruer. 115 préteodirent qu'il lcur était αὐ jusqu'à 300,000 écus. Ceux qui avaient été nommés par la commune de Gênes pour soutenir ses. drolis étaicut sur les vaisseaux ; mais coinme ils étaient pressés de partir pour aller vendre dans la mer Noire les marchandi-es dont ils étaieut chargés, ils laissèrent quatre dépulés pour examiner leurs droits. L'empercur n'ayant retenu que quatre de leurs galères pour garder le détroit d'Abvdos et pour donuer la chasse aux corsaires, permit aux autres de s'en aller. 11 défeudit néanaoins à celles qu'il retint de faire συ acte d'hostilité durant vingt jours, durant lesquels il serait fait un traité de paix. Pour cet effet, il envoya demander la paix aux Catalans, et leur offrit jusqu’à 100,000 écus ; B donna meme ordre à ses ambassadeurs d'en offrir davantage, s'ils le jugeaicnt à propos; mars ces ambassadeurs ne frent rien, parce que les plus considérables des Catalans étaient absents {pour leur expédition en Bulgarie). »

(4) Voyez la Chronique de Ber:vergto San-Giorgio (Torino, 1780, p. 88 et 94), et Sauli, Della Colonia di Galaia, t. I, p. 196.

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moi je lui répondis de la même manière, et on en fit faire d'autres chartes publiques. Et puis il revint une troisième fois à la charge ; οἱ moi je lui répondis : qu'il disait mal en signant de son nom de tels défis, car c'était de la part de Dieu et pour l’exaltation de la sainte foi catholique que j'étais venu en Romanie;, qu'il cessât donc de sembläbles défis, et que moi, au nom de notre saint-père le pape, de qui nous tenions notre bannière, comme il pouvait le voir , pour marcher contre l’empereur et ses gens qui étaient des schismatiques et qui en grande trahison avaient tué nos chefs et nos frères au moment où ils venaient servir avec nous contre les infidèles, je le sommais au contraire lui-même, au nom dudit saintpère, et du roi d'Aragon et du roi de Sicile, qu'ils nous prêtassent aide pour accomplir notre vengeance ; que, s’ils ne voulaient pas nous être en aide, au moins ils ne nous nuisissent pas; et que dans le cas contraire , s’il ne voulait pas révoquer ses défis, je protestais au nom de Dieu et de la sainte foi catholique, que c'était sur sa tête à lui qui avait fait un tel défi, et sur la tête de tous ceux qui l'avaient soutenu en cette affaire, que retomberait tout le sang qui coulerait de notre côté et du leur par suite de son défi, et que nous, nous en serions sans péché et sans tache, et que Dieu et le monde pourraient voir comment nous avions été forcés de le recevoir et de nous défendre ; et tout cela je le fis rédiger en forme d'acte public. Lui toutefois persista dans ses défis.

Et il agissait ainsi, parce qu'il avait donné à entendre ἃ l’empereur que, dès que leur commune nous aurait donné son défi, nous n’oserions point rester en Romanie. Il connaissait mal le fond de notre cœur, car nous avions bien fermement pris à cœur la résolution de ne bartir jamais, au grand jamais, avant d'avoir,accompli notre entière vengeance.

Il s’en retourna donc à Constantinople et dit à l'empereur ce qu’il avait fait, et ajouta qu'à l’instant même il allait lui livrer et le château, et moi, et nous autres tous tant que nous éljons. I! fit embarquer son monde à bord de ses dixhuit galères, et de sept de l’empereur, dont était amiral le génois André Morisco; et ils prirent aveceux lefils de l’empereur, pourle conduire au marquisatde Montferrat.Etilsarrivèrent devant nous à Gallipoli, un samedi, avec leurs vingt-

4 00) vos δ