LIVRE L

porte, et, les priant de l’écouter, leur tint ce langage :

« Seigneurs, je vous prie, écoutez-moi. On vient de m’annoncer que quelques-uns d'entre vous, entraînés par leurs sentiments généreux, m'avaient, au sein de ce conseil, convoqué pour un objet aussi important que le choix d'un empereur, désigné comme digne de régner. Je les remercie beaucoup en ce qui me concerne et me trouve heureux d’avoir trouvé en eux des frères et de véritables amis, et Dieu les récompensera d’avoir parlé en faveur d’un frère. Mais j'avoue que je ne trouve pas en ma personne cette grâce glorieuse de Dieu qui eût pu m'en rendre digne, et je ne suis pas assez aveugle pour ne pas le reconnaître. Il est bien vrai que nous avons eu dans notre communauté de Venise plusieurs hommes d’un grand génie et d’un talent militaire aussi illustre que tous ceux des autres pays; mais aucun d'eux n'a jamais obtenu la faveur d’orner sa tête de la couronne impériale. C’est pourquoi je vous prie, comme frères et amis, de faire cesser cette nouvelle scandaleuse pour moi, et de mettre fin aux discours et aux débats relatifs à ma no-

« Étaipvo ἐγὼ τοὺς λόγους TOUS καὶ ταῖς φωναῖς ὁποῦ εἶπαν,

che), du côté des Vénitiens : Vital Dandolo, amiral venitien ; Othon Quirini, Bertuccio Contarini, Niculas Navagero, Pantaleon Barbo ; Jean Baseggio (suivant d'autres, Jean Michali).

(8) KeXv, mot grécisé, du latin cella.

mination à l'empire. S’ilest vrai que mes amis me donneat leurs voix ct leurs suffrages, je leur demande de :eunir ma voix à la leur.

Ainsi réunis avec les autres membres du conseil, accomplissons la mission qui vous est confiée, et, pour terminer promptement l’élection, proclamons empereur le comte Baudoin, souverain naturel de la Flandre. C’est un homme noble et estimé de tous, et que toute l'armée juge digne de l'empire. »

Le conseil des douze entendit ces paroles.

Ils y consentirent et adoptèrent cette résolution. Ils se rendirent aussitôt, tous réunis, vers le palais de l'empereur. Ils ordonnèrent que tous les hommes de l’armée fussent rassemblés, pour qu’ils entendissent ce qu’ils avaient résolu relativement au choix de celui qui devait être proclamé empereur.

Quand tous les chefs de l'armée eurent été réunis dans le magnifique palais impérial, le plus sage des douze prit la parole et annonça : qu'avec la crainte de Dieu et l'attention la plus

« Καὶ θέτω ἀπάνω εἰς αὐτοὺς καὶ ἐγὼ τὸν ἐδικόν μου. « Καὶ ἄς σμίξωμεν καὶ τῶν ἀλλῶν, νὰ πύήσωμεν ἁμάδι « Τῶν δωδέεκα τὴν ἐχλογὴν, νὰ πληρωϑῇ τὸ πρᾶγμα, « Καὶ ἃς πήσωμεν διὰ βασιλέα τὸν xévrov Μπαλδουδίνον 3, « ὁπό ναι αὐθέντης φυσικὸς τῆς αὐθεντειᾶς τῆς Φλάνδρας" « Διὸν εἶναι εὐγενὴς καὶ ἄξιος, χρήσιμος εἰς τοὺς πάντας, « Καὶ ἄξιος διὰ βασιλεὺς ἀπ’ ὅλον τὸ φουσάτον. 3 » ἤχουσαν ταῦτα οἱ δώδεκα, ὁποῦ σᾶς ἀφηγοῦμαι, δποῦ ’σαν ὅλοι ἐκλεχτοὶ νὰ πήσουν βασιλέα, Évradra ἐσυγκατέδηχαν, καὶ ὅλοι τὸ ἐστέρξαν.

Ἐχεῖθεν ἐσηκώθησαν, ὅπου ἦσαν συναγμένοι, Εἰς τὸ παλάτι ἤλθασιν αὑτοῦ τοῦ βασιλέως" ἐλάλησαν νὰ συναχθοῦν οἱ πάντες τοῦ φουσάτου, N° ἀχούσουν τὴν ἀπόύχρισιν, τὰ εἶπαν xai ὠρθῶσαν, Τοῦ βασιλέως τὴν ἐχλογὴν, ποῖος μέλλει νὰ γένῃ. ἐπὴν γὰρ ἐσυνάχϑησαν ci παντες τοῦ φουσάτου, Ἑἰς τὰ λαμπρὰ παλάτια τοῦ θασιλέως ἐκέινου, ὃ εἷς ἀπὸ τοὺς δώδεκα, ὁ γνωστικώτερός τους, Τὸν λόγον τοὺς ἐθάσταξεν, ἐφάνισε τὸ πρᾶγμα, Τὸ πῶς μὲ φόδον τοῦ Θεοῦ͵ μὲ προσοχὴν μεγάλην, Τὸν χόντον Φλάνδρας ἔκλεξαν διὰ βασιλέα τῆς Πολης,

(1) Μπαλδουδίνον, nouvelle manière d'exprimer le nom de Baudoin. Notre chroniqueur l’a déjà essayé de deux manières.

(3) Je ne trouve ni dans’ Ville-Hardoin, ni dans les autres chroniqueurs, aucun discours dont le ton soit aussi bien d’accord avec la position particulière et le caractère de Dandolo.

surupuleuse on avait choisi le comte de Flandre pour emp. eur de Constantinople et de toute la Romanie.

Tous, grands ou petits, entendirent cette communication avec beaucoup de satisfaction et consentirent volontiers à ce que le comte Baudoin fût empereur. Ils apportèrent la cou ronne et le manteau 5 d’empereur et le couronnèrent et le proclamèrent souverain d’après l'usage recu.

A la suite de ce couronnement, il s’éleva un violent débat parmi les Lombards et les Fran- ÇaisS qui désiraient l'élection du marquis de Mont-Ferrat. Alors le duc de Venise, messire Henri Dandolo, cet homme plein de sagesse, 56 réunit aux autres chefs pour mettre fin au scandale. Il amena avec lui le comte de Toulouse qui avait le don de la parole et savait apaiser les Croisés. En homme sage il leur dit :

«“ Chers seigneurs et chers frères, l’élection de l’empereur une fois arrêtée et l'empereur lui-même proclamé, il serait inconvenant et

ὅτι ὁ κόντος Μπαλδουδὶν νὰ εἶναι Gates.

Εἰς τοὺς Αουμπάρδεους, σὲ λαλῶ, ὁμοίως καὶ εἰς τεὺς Douvrté

ὁποῦ ἠγαποῦσαν καὶ ἤθελαν νὰ γένῃ ὁ μαρκέσης. [Kousé,

Évraÿre, ὡς παμφρόνιμιος, ὁ δούκας Βενετίας,

(5) Τὸν σάχχον, le sac, espèce de manteau propre aux empereurs byzantins.

(4) Baudoin, comte de Flandres, fut proclamé empereur de Constantinople, le 47 mai 4204.

(5) Φραντζέζοι" Ce nom s’est conservé à Constanu— nople parmi les classes inférieures. Les autres classes appellent les Français Γαλλοὶ.

honteux de révoquer cette élection par pure jalousie, et ce serait un grand bläme pour tous dans tout l'univers, car ce choix n'a été fait et l’empereur n’a été couronné qu'à la suite de longues discussions et par le vote d'hommes recommandables. Je vous adresse donc la parole et vous prie de faire cesser un scandale qui ne serait pas honorable pour vous. Puisque le comte de Flandre est proclamé empereur de Constantinople, que le marquis de Mont- Ferrat{ soit nomme roi de Salonique* et de toutes ses dépendances, aussi bien que detousles pays sur lesquels cette ville exerce son autorité. » Lorsque les hommes de l’armée franque eurent entendu cette proposition, ils poussèrent un cri retentissant d'approbation et se soumirent à l'élection de l'empereur. Ainsi la nomination du marquis Boniface à la royauté de Salonique fit cesser les débats et rétablit la paix. Les hommes francs engagèrent ensuite les

(4) Ὁ μαρχέζης τοῦ Μονφερᾶ, nouvelle variation d’ortbographe.

(8) Ῥήγας τὴς Σαλονίχης πόλνκ, et plus loin Θεσσαλονίχης.

(3) Εἰς τὴν χογκέστα ἐχείνην. C'est ainsi que les peuples du Nord se partagérent les terres de la France, de l'Espagne et de l'Angleterre; que plus récemment furent distribuees les terres d'Irlande ; que les Turcs prirent possession de la Romanie, ainsi que les Francs avaient fait avant eux, et que les Espagnols se distribuérent le Nouveau- Monde avant de le connaitre. La conquête de Constantiaople ressemble beaucoup à celle du Mexique par Cortès.

(4) Le duc de Venise écrivait eu tête de ses titres : Dominus quarte partis et dimidiæ imperii Romani.

(5) Vlachie désigne ici cette partie de la Grèce située eatrela Thessalie et l'Epire, et qui embrasse particulière-