LIVRE II

eme

Rome des frères mineurs et dès chevaliers, chargés de lui exposer : comment le prince Geoffroy étant en guerre avec les Grecs dans la Romanie, il avait prié les églises, les métropolitains, les prélats, le Temple et l'Hôpital 4, de l'aider dans cette guerre, et comment, sur leur refus, il avait saisi leurs propriétés et leurs bénéfices dans la principauté; qu’il n’avait voulu toucher en rien lui-même à leurs revenus, mais les avait employés à bâtir une place très forte et propre à protéger à la fois les habitants de cette contrée et le port du lieu sur lequel cette forteresse était bâtie; que cette place était tellement située et fortifiée que, si les Francs étaient à différentes reprises chassés de la Morée, ils pouvaient toujours la reconquérir par là. Le prince terminait ses excuses en priant le pape de lui rendre sa bienveillance et de lui accorder un plein pardon. « Car, ajoutait-il, si par suite de ces divisions les Grecs s’emparaient de la Morée, ils ne permettraient jamais l’existence des églises latines5. »

Le très saint pape, informé de tous ces faits, envoya sans délai un pardon général au prince Geoffroy. Celui-ci en adressa de vives actions

(3) Le chroniqueur en fait un seul mot et les appelle φρεμινουρέους, grécisant ainsi deux mots différents, l’un fr, abréviation de frate ou frere, et l'autre mineur. Les frères mineurs étaient alors squvent employés dansles ambassades.

(4) Τὸ Σπυτάλι, l'hôpital Saint-Jean de Jérusalem.

(δ) Le texte dit : Des églises des Francs,

de grâce au Dieu de gloire‘. Il invita alors le métropolitain de l’ancienne Patras 3 et ses évéques suffragants5, ainsi que le commandeurt du Temple et celui de l'Hôpital, à se rendre chez lui ; il leur fit voir l’ordre du pape et son absolution, relative aux bénéfices qu'il avait saisis sur eux, et leur dit ensuite avec beaucoup d’affabilité :

« Par Jésus-Christ! ce n’est pas moi qui ai eu tort en cette affaire; le plus grand tort doit

(1) Ducange, dans ses notes sur la famille des Ville- Hardoin, attribue les querelles avec le pape à Geoffroy 1er. 1] est assez probable qu’elles auront pu commencer à cette époque. On sait en eflet que, dés 4808, l’empereur de Constantinople, Heury, avait rendu ua édit, renouvelé en 1210, pour s'opposer aux envabissements des terres par les églises; que les prélats de ce pays avaient voulu se soustraire à l’obligation où ils étaient, même en France, de conduire en personne à l’armée leur contingent d'hommes, proportionné à l’importance des fiefs de leur église (Iunocent 111, liv. XIII, p. 163), et que tous les seigneurs français, et Geoffroy surtout, s'opposèreat à ces prétentions. Innocent fit déclarer en 1219 l'édit de l'empereur Henry nul et frivole; mais, malgré ses excommunicatious, les seigneurs de la Morée et de La Thessalie maintinrent leur droit. Honorius III releva en 1223 Geoffroy de Ville-Hardoin [1 des excommuuications lancées contre lui par les évêques de Thèbes et d'Athènes.

(2) Τὴς παλαιᾶς Πάτρας, pour la distinguer de Νέος“ Πάτρας.

(3) Ces évêques étaient ceux d'Amyclée, Modon, Οὐ» τοι, Olène et Andravida.

(4) Τὸν κομμεντούρην, mot grécisé,

(5) Προξέντζιαις, Le chroniqueur prend ce mot dans l'acceptiou ecclésiastique, et l’entend comme les chrétiens du rit latin entendaient le mot provincia, c'est-à-dire la métropole d’où un archevêque étendait sa juridiction sur les évêques sufiragants. Le patriarcat de Constantinople du rit latin comprenait 32 provinces :

1° Celle d'Athènes adans Lequien 25 suffrag.qui étaient les évèques de Négrepont, des Thermopyles, de Mégare, de Daulis, d’Aulon en Laconie, de Zorcon, de Carÿsto (ea Eubée), de Coronée {en Béotie), d’Andros, de Scyros, de Zea, d'Egine, de Cythnos, de Salona (Amphisse) et de Rea?