PRÉFACE

de pins en plus. En vérité, votre excès d'indulgence m'affligerait s'il n'était égalé par vos lumières, et si j'y trouvais moins une mortification pour mon amour-propre qu'un légitime sujet d'orgueil.

Se l'aire mettre en volume n'est pas ce qui force Je plus. Ça prend pas toujours des colosses comme moi pour cela : mais ce qui est difficile, c'est d'offrir quelque chose de présentable. Or, j'avouerai que lorsque je me suis vu en train de classer et de choisir dans ce fouillis de fantaisies et d'élucubrations qui remontent au printemps de 1871, j'ai ■désespéré de tout ordre et de toute liaison. Aussi ai-je tout simplement distribué mes chroniques par groupes successifs, suivant les saisons ; tirezvous de là maintenant comme vous pourrez.

A votre grand é bêtement, vous trouverez dans ce volume jusqu'à des causeries du lundi écrites pour la Minerve ! ! ! ! O fidélité ! ô principes !

•qu'êtes-vous devenus ? La Minerve payait

royalement; je lui pardonne tout le reste. J'avais prévu le Pacifique, et d'avance je vengeais les nalionards. — Du reste, mon volume est le fruit de souscriptions prises indifféremment dans toutes îles classes d'hommes, à quelque opinion qu'ils ap-