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La plus grande partie de cette immense fortune fut confisquée jadis par le gouvernement mexicain, de sorte que lors que la Californie devint partie intégrante de l'Union Américaine, en 1848, il ne rostait de l'antique Mission que l'édifice proprement dit, avecses murs en adobe, l’église qui était contigüe et le terrain qui l’entourait. C’est ce qu’on peut voir encore aujourd'hui, malgré que le temps ait détaché du vêtement de l'édifice bon nombre de pièces d’adobe, sorte de brique faite avec de la terre pétrie,séchée et durcie au soleil,

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Plus loin, en revenant vers la ville, on atteint les Woodward Gardens, jardins zoologique et botanique, où se trou- “ent en outre une galerie des arts et un musée ornithologique,

Je ne crois pas qu'il existe au monde rien d’aussi complet en son genre, Sans doute qu'il faut laisser de côté les grands musées et les jardins publics de l’Europe, où depuis dessiècles la science rassemble toutes les variétés possibles des trois règnes de la nature ; mais rappelons-nous que le jardin Woodward est une propriété privée ouverte au public seulement depuis 1866, et que déjà il renferme, par le nombre et le choix des espèces, de quoi faire l’orgueil d’une grande ville.

I! y a quatorze ans que M. Woodward a conçu la création de ce jardin, simplement pour embellir les environs de sa demeure. Mais entrainé bientôt par l'esprit d'entreprise des hommes de sa race et de son pays, il ne tarda pas à l’agrandir et à le meubler des sujets les plus curieux et les plus rares de l’histoire naturelle, Pour cet objet il fit creuser des grottes, des lacs, élever des collines artificielles, dresser une

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ménagerie et un aquarium, préparer des terrains pour les grands pachydermes de l'Asie et de l'Afrique, construire un musée de fossiles, un autre pour toutes les espèces d'oiseaux connus, une galerie de peinture, de sculpture, ct enfin des serres chaudes où étincellent, sous les baisers d’un soleil toujours égal et le reflet ardent des vitres, les plantes les plus brillantes des deux hémisphères,

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nm sstatl Ce jardin est une promenade en même temps qu’une étude,

et l’on peut y passer des journées entières sans avoir tout vu, Il y a des retraites ombragées, parfumées et discrètes, pour le visiteur qui vient se reposer et recueillir ses notes, s'il appartient à la catégorie de ceux qui visitent pour apprendre. Il y « aussi une salle de musique, un grand café,

s Wood- et des fontaines et des bassins et des jets d’eau qui retomse trou- bent sur des tapis de verdure émaillés des fleurs et des logique, plantes les plus rares.

complet Le musée ornithologique surtout est des plus complets. grands L'aquarium renferme une variété fort curieuse des poissons, s siècles mollusques et zoophites du Pacifique, et la ménagerie est es trois peut-être aussi considérable que cell: de Barnum lui-même : 1 Wood: c’est une bonne partie de l'arche de Noé qui est enfermée ulement dans ces boîtes à barreaux de fer où l’homme pourrait bien le choix souvent prendre place au lieu du tigre ou de l’hyène, Oui, 2 certes, je trouve qu’il y a un être encore plus féroce que le création fauve le plus cruel, c’est l’homme qui l’emprisonne. Il is de sa m'est impossible quand je visite une ménagerie, de me dérise des fendre d’un serrement de cœur. Si la science a des droits, l’agran- quels peuvent être ceux de la simple curiosité et que peut les plus avoir à faire la science elle-même avec ces pénitentiaires aser des d'animaux ?

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