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être des peuples modernes. Où sont nos écoles spéciales pour former des hommes de l’art spéciaux ? Où sont les grandes entreprises publiques pour lesquelles nous n’ayons pästété obligés d'aller quérir à l'étranger des ingénieurs et jusqu'à des hommes de métier ? Mous avons vécu de songes, de refrains vieillis depuis plus d’un demi-siècle: nous nous sommes contemplés dans notre immobilité béate et souriante encore au sein de son isolement; nous nous sommes laissés faire par la destinée toujours débonnaire aux peuples qui ne cherchent pas à forcer ses secrets, et nous avons tissé en baîllant la trame monotone de notre existence &ssoupie, pendant que tout autour de nous retentissait le vacarme glorieux du monde en travail.
Mais aujourd'hui la ‘ Claire Fontaine,” “ Roulis, roulant, ma boule roulant ” et ‘ Vive la Canadienne,” tous ces refrains charmants et aimés, dont la fraîcheur est éternelle et qui dérident la vieillesse, ne suffisent plus, hélas! Nous entrons dans l’âge de fer, et nous y entrons brusquement, à pieds joints; rous ne pouvons être exempts de la grande loi du travail, imposée à tous les peuples et surtout aux jeunes ; nous voici devenus hommes, arrivant rapidement à l’heure de la majorité; il faut en être dignes et par conséquent s'y préparer d'avance, Si jamais le destin nous appelle à former partie d’une grande nation, n’y arrivons pas comme des bambins qui n’ont pas encore appris leurs lettres ; ou, si nous devons vivre de notre vie propre, que cette vie soit mâle et pleine de clartés au lieu d’être noyée d'ombre; pour être nous-mêmes et rester tels, il
faudra que, pour le moins, nous soyons autant que les autres,
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" LE CHEMIN DE FER DE LA RIVE NORD. né
es, hs us LL de Prononcé à Québec le 26 mars 1874.
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Messieurs, 1
. Ce qu'il faut, ce qui est un besoin essentiel, une con-
a dition absolue d’existence pour les peuples modernes, ce que ie sont les grands travaux industriels, l’application vaste et au | + répétée de la science, et des voies de communication aussi à
la nombreuses qu'étend'.es. La vie matérielle'est analogue à }
RER la vie animale; il faut qu'un pays soit sillonné de chemins fi
de fer comme un membre est sillonné de muscles et de il
nerfs. Les voies de communication rapides sont comme je
ou les artères et les veines où se précipite le sang: sans elles, pr He pas de circulation, pas de vie possible, Or, le sang d’un L {| peuple aujourd’hui, c’est le commerce, ce sont les produits L
dl de son activité qu'il fait circuler dans tous les sens et qui,
ds incessamment, se renouvellent.—$S'il refuse de se frayer
à des routes vers les grands centres et les ports de mer qui Lite. : servent de débouchés à son travail et à son industrie, il ri | s'affaissera, il périra au milieu même de sa richesse, Les | parties éloignées succomberont les premières, puis la tête. | et le cœur suivront.
