TS

POUR LE ‘‘ PAYS

Quésec, 8 Mar 1871.

Avez-vous jamais fait cette réflexion que, dans les pays montagneux, les hommes sont bien plus conservateurs, plus soumis aux traditions, plus difficiles à transformer que partout ailleurs? Les idées pénètrent difficilement dans les montagnes, et, quand elles y arrivent, elles s’y arrêtent, s’enracinent, logent dans le creux des rochers, et se perpétuent jusqu'aux dernièrés générations sans subir le moindre mélange ni la moindre .atteinte de l'extérieur. Le vent des révolutions souffle au dessus d'elles sans presque les effleurer, et lorsque le voyageur moderne s'arrête dans ces endroits qui échappent aux transformations sociales, il cherche, dans son étonnement, des causes politiques et morales, quand la simple explication s'offre à lui dans la situation géographique.

Si une bonne partie du Canada conserve encore les traditions et les mœurs du dernier siècle, c'est grâce aux Laurentides. La neige y est bien, il est vrai, pour quelque ,

chose, la neige qui enveloppe dans son manteau muet tout ce qui respire, et endort dans un silence de six mois hommes, idées, mouvements t aspirations. A la vue de cette longue chaîne de montagnes qui borde le St, Laurent tout d’un côté, qui arrête la colonisation à ses premiers pas et fuit de la rive nord une bande de terre étroite, barbare, presque inaccessible, on ne s'étonne pas de ce que les quelques campagnes glacées qui s’y trouvent’ et dont on voit au loin les collines soulever péniblement leur froid linceul, n'aient aucun culte pour le progrès ni aucune nation de ce qui le constitue.

Je porte mes regards à l’est, à l’ouest, au sud, au nord; partout, un ciel bâs, chargé de nuages, de vents, de brouillards froids, pèse sur des campagnes encore à moitié ensevelies sous la neige. Le souffle furieux du nord-est fait trembler les vîtres, onduler les passants, frémir les arbres qui se courbent en sanglottant sous son terrible passage, frissonner la nature entière. Depuis trois semaines, cet horrible enfant du golfe, éclos des mugissements et des tempêtes de l'Atlantique, se précipite en rafules formidables, sans pouvoir l’ébranler, sur le roc où perche la citadelle, et soulève sur le fleuve une plaine d’écume bondissante, sans cesse déchirée et brisée dans l'air, sans cesse rejaillissant de l’abîme en fureur : ‘“ C’est pour faire monter la flotte, ”” disent les québecquois. Et, en effet, la flotte monte, monte, maïs ne s'arrête pas, et nous passe devant le nez, cinglant à toutes voiles vers Montréal.

Ainsi donc, Québec a le nord-est sans la flotte, Montréal a la flotte sans le nord-est ; lequel vaut mieux ? Mais si

IT A AP te ot NE, 1 TE

ait faite

. cept L d'ép

de can fab]

par

Vou

pren jours les c geur aime

t tout | | Quebec n’a pas la flotte, en revanche il a les cancans, ct mines, “ cela dans toutes les saisons de l’année, Voilà le vent qui longue 4 souffle toujours ici. Oh! les petites histoires, les petits é d’un * scandales, les grosses bêtises, comme ça pleut | Il n'est pas fuit de 4 étonnant que Québec devienne de plus en plus un désert, resque : les gens s’y mangent entre eux! Pauvre vieille capitale { $ cam- | Le commérage est l’industrie spéciale et perfectionnée oin les « de ses matrones, Quelle espèce endiablée ! Si encore le nt au- | cancan n’était que la médisance ! mais il faut entendre les qui le ï fables absurdes, les récits grotesques, imaginés on ne sait ‘ i par quelles têtes malfaitantes, qui se débitent et sont ac- “ ceptés comme movnaie ordinaire |! C’est une atmosphère d'épingles qui vous rentrent dans la peau de tous les côtés. nord ; 4 Vous cherchez un abri et vous croyez le trouver dans une brouil- + amitié sincère, sympatüique, bah! c’est là que vous vous nSCve- . faites écorcher pour la vie. Je connais des gens qui, à protrem- 4 prement parler, ne se quittent pas, qu'on voit presque touqui se î jours ensemble, et bien! c’est afin de ne se rien laisser sur onner « les côtes, Quel appetit les uns des autres, et quel ver ronle en- geur que la langue d’un ami, d’une amie surtout! O dieux! es de « aimer tant les femmes et être obligé de les fuir. . . . pou- \ Les fuir! et où ? On ne peut pas faire deux pas dans les ulève 1 rues de Québec sans se rompre les doigts de pied ou se dée dé- É serticuler la cheville. Tous les faits divers des journaux sont . e l’a. ñ

formés de gens aux trois-quarts démolis pour avoir cru isent 4 marcher sur des trottoirs quand ils n'étaient que sur des mais “ tronçons vermoulus qui sautent aux yeux dès qu'on les utes : # touche. Et les chemins ! des effondrements. Fuyez quand M une voiture passe; sans cela elle vous couvrira dela tête réal M aux pieds d'une boue ineffaçgable autant que prodigue. © —Tout est par trous et bosses ; aussi il faut voir les voi:

si

tures sauter là dedans, essieux et brancards disloqués, che-

vaux cassant leurs traits, piétons à la recherche des endroits guéables, et pourtant! peu d'accidents, C’est fait exprès. * L*

La nature ayant fait de Québec un :oc, ses habitants l'ont creusé et en ont fait un trou.

C’est ce que le juge Caron a dit dans un langage plus élégant, mais moins précis, au grand jury rassemblé pour le terme de la semaine dernière. À

L'honorable juge, qui habite le Cap Rouge, avait failli être démantibulé en passant par les ornières du chemin St, Louis pour se rendre à la Cour. Aussi fit-il ex abrupto une mercuriale à la Corporation qui, comme tous les coupables, est très susceptible. Elle voulut s'en venger, et, dans une séance subséquente, le conseiller Hearn demanda s’il était juste de faire du chemin St. Louis un pavé de mosaïque pour le juge et sa famille, aux dépens des autres rues de la ville. Un autre conseiller déclara ‘‘ne pas comprendre pourquoi l'honorable juge avait plus raison de se plaindre que le plus humble contribuable.” ‘ Mais il en a au moins autant,” répondrai-je, ce qui me rappelle l'axiôme mémorable formulé par l'Ordre, dans le dernier numéro de ce journal : “ La vérité a autant de droit d'être proclamée que l'erreur,” et j'ajouterai “ par n'iinporto qui, fût-ce même par un juge,”

Le maire, pour ne pas rester en faute, fit remarquer ‘ que le juge aurait dû se borner dans son adresse aux choses concernant l'administration de la justice, et qu'il y avait d’autres moyens d'obtenir le redressement des torts

Pet H F d

déb kp trib l'ha vari

déjà

oqués, cheles endroits fait exprès.

8 habitants

ingage plus semblé pour

avait failli du chemin ex abrupto ous les couvenger, et, n demanda un pavé de s des autres e pas comaison de se

{aisilena