LE PROBLÈME POUR L’ANCIEN EMPIRE

Pour les temps antérieurs à la XIIe dynastie, les choses se présentent tout autrement que pour le Moyen Empire et le Nouvel Empire. Nous ne possédons pas ici, jusqu’à maintenant, de dates absolues. Le seul moyen de déterminer la chronologie de l’Ancien Empire et le commencement de l’histoire d’Égypte sous le roi Ménès, est l’examen des listes de rois et des chiffres de règne, et leur comparaison avec les renseignements historiques et chronologiques que nous offrent les monuments.

Ces listes de rois se divisent en deux groupes : 1° les listes en langue grecque1 de Manéthon etEratosthène; 2° les listes égyptiennes : le papyrus royal de Turin et les tables royales. Nous allons les considérer dans cet ordre.