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au «commencement : A nôtre très saint et respectable Père Jules, etc.; a* Par le premier concile* le donciie des apôtres, »où saint Pierre, le vicaire dfi J&us- CiutiST, commp le sont ses successeurs suc la chairo deApmè, où. saint Pierre présida* sejeva, le premier* parla le premier, où il dirigea la. discussion et où tous les au très assistons approurôtteaeit son jugement: 3- Par Pnsage établi dans l'Eglise, qui a toujours fait déférer au pontife ronlain le droit de présider »à:tous les conciles généraux* A ce sujet, les protestait? qui contestent aux souverains pontifes le dzseii de piîésidence dans le$conciles généraux soutienuentqu'ils ne présidèrent, ni par eux, ni par.leuis légat&aux six premiers conciles tenus dans l'Orient ; quant aux autres conciles tenus enOocident, ils ne disconviennent pas qu'ils n'aient été présidés par les Papes. .

Nous avons donc seulemertfà rechercher, quiets furent les -présidons des. six premiers , .conciles généraux» . > . f • f >

Le premier est celui de Nicée „ .que tas uns (lisent avoir été présidé par rempereur-Con5taqtip, d'âptrçs par£u6tatbe d'Antiocke, quelques-uns par At^apase, et d'autres par Osius, Vite et Vincent, légats duponr tife romain. Mais, ce n'est ni Constantin, qui spusçrir vit après tous les évèques; ni Eustathe, qpi ne sigpa que vers la fin et avec tous les autres évêqi^es^ pi Athanase, qui, n'étant alors que diacre, ftÇQQwpagpa son çvêque ? Alexandre , au concile i $*us siéger & sans souscrire ; ce sont donc les légats du souverain pontife, l'évéque Osius et les prêtres ViteetVittcent,

Sun t»fc cowxles. 1&3

q*i présidèrent* En effet, ce sont eux qui souscrivirent les premiers ; et nous voyons à leur .sujet que Cedrenus, dans sa collection historique , et Pho&is, dans lei livre, des- sept .conciles., disent que .Je pape Sjirestoe * donné l'autorité au concile de Nicée , en yehvbyant ses légats. On, le voit encore dans une lettre d'Athanase, adressée à ceux qui vivent dans la 8olitttde^loù il dfct qu'Osais présida au concile, que ce fia lui: qui dressa le symbole appelé de Nicée, et qu- étant sûnple évêque , . il n'aurait jamais obtenu k présidence, s'il n>'eût tenu k place du pontife romain, : ! Quant au IPconcile général , il est certain que l'empereur n'y /présida point. On sait aussi que le souverain pontife, n'y présida, ni par lui, ni passes légaisy Tparcequ-il voulait appeler les évéqueç de Constaiitinople à Rome, où il avait rassemblé un concile qu'il voulait rendre œcuménique, tylais on n'ignore pas que ce deuxième concile tenu à Constantisople,. n'a été général que par l'acceptation du pontife romain et dçs autres évêques de la chrétienté. Les évêques orientaux s'excusèrent valablement de ce qu'il* ne .pouvaient sq rendre à Rome, et Us reconnurent pour leur supérieur le pape Damase qui les appela ses fils.

Il est certain que l'Empereur ne présida point au III* concile général tenu à Ephèse, où il se contenta d 1 envoyer le comte Candidien,. seulement pour Ja défense du concile, comme il le dit lui-même clans sa lettre aux évêques assemblés. Tous les historiens té.

moignent d'ailleurs que le pape Célestin y présida par son légat S. Cyrille (1). '

Quant au IV concile, tenu à Calcédoine 7 l'empereur. Marcien-, y eut , il est vrai, lia. pre*«mière place, mais non comme juge, il k dk h*i* même dans son discours , non pour expliquer la: foi, et juger les controverses, mais * pour maintenir et défendre la foi exposée par le' concile.' Ce furent les légats du Pape Léon , Pascasin, évêque de Libbie, Lucence, évêque d'Àscoli et Boniiace, ptêtre de Féglise de Rome, qui y présidèrent comme juges ecclésiastiques. Aussi dans toutes les actions^ ils $ènt appelés les premiers , ils siègent les premiers , Us parlent et souscrivent les premiers ; et ce sont /eux qui , au nom du Pape et de tout le concile, pronon~ cent contre Dioscore le jugement définitif en ces termes : Le très saint et très respectable Pape Léon ^ chef de Péglise universelle, héritier de la dignité de Papôtre Piene qui est dit le fondement de UEgKse j la pierre de la foi , qui est le premier à ■ Centrée du Royaume céleste, a, par nous ses légats, et avec l'approbation du saint concile, dépouillé Dioscore de la dignité . épiscopale et Ta rejeté de toute fonction sacerdotale (2).

(1) Vid. Euagr. lib. 1. cap. 4 ; Photing. libro de sept, syn ; Prospenim in chronico; Niceph. lib. XIV. Cap. 54."; Justinianiim in edicto.

(2) Sanctissimusac beatissimus Papa, caput uni versais ecoleste, Léo, per nos, Legatos siios, S. Synodo consentienle, Pétri apostoli prœditusdignitate, qui œcclesiae fundamentum etpetrafideietcœ-

SUR MBS .CONCILES. i&fr

Dans le V e , 'tenu à Constan tinopte v le- patriar^ che Eutychés reconnut que la présidente appartenait au pape Vigile^ s'il voulait y assister. C'est pour cela que Zonaras, dans sa vie de Justinien, dit : Sous son règne ,«fut convoqué le cinquième concile composé de 1 65 évoques dont le pape Vigile était le chef,

Dans le VI e , tenu encore à Con&antiaoplé , présidèrent Pierre et George, prêtres, et Jean} diacre, légats du pape Agathpn. Zoftaras ^affirme dans i& vie dé Constantin IV , et on le voit cFailleuirs par les actes dû concile où les légats, sont nommés , parlent et souscrivent les premiers. L'empereur Constantin assista au concile avec quelques grands dignitaires, et eut la première place, mais il né fut nullement juge , où formellement président, car il ne donna jamais son avis, et il souscrivit le dernier dé tous, non pour définir, mais pour manifester la même opinion que les pères, non defeniens, sed consentiens . ' • ,

Personne ne disconvient que dans le VIP concile, célébré à Nicée, les présidens'ne fussent Pierre, archiprêtre, et Pierre, abbé de Saint-Sabas, légat du pape Adrien I e .

Enfin le VIII e fut, sans qu'on le conteste , présidé par les évêques Donat et Etienne , et le diacre Marin, légats du pape Adrien II. Le premier souscrivit ainsi : Moi Donat, par la grâce de Dieu , évêque d'Ostie, représentant mon seigneur Adrien , Pape

Jestis regni janitor nuncupatur, episcopali dignitale Dioscorum midavit et ab omni sacerdotaH opère fecit exUrrem. acL ///.

des évêques absens , est que 7 même en Occident $ ifs ont toujours eu rang parmi les évêqnesi

Clément IV, la deuxième année de son pontificat, par une bulle datée de Viterbc, ordonna, afin qtfe l'on pût dans le concile distinguer les évêques, desabbé&qui avaient le droit déporter la mitre, que ceiks des abbés exempts, c'est-à-dire , qui étaient sous la juridiction immédiate du métropolitain ou du Pape, sans dépendre de l'évêque diocésain , seraient brodées d?br, aurifrigatis, mais sans perles, pierres précieuses , ni lames d'or ou d'argent ; et que celles des abbés non exempts seraient de simples «mitres , de couleur blanche et sans broderie. Clément laissa d'ailleurs aux^uns et aux autres le droit de porter, hors du concile , des mitres telles que les Papes les leur auraient accordées dans leurs induits. Xfordrê qui fut observé dans un concile tenu à Rome l'an:3l 3, en la cause de Cécilien , évêque de Carthage , est remarquable, en ce que les trois évêques gaulois, qui y assistèrent^, eurent le premier rang après le Pape, qui y présidait , et quVntre les Italiens , les évêcjues d'Ostie et de Préneste , quoique suffragans du Pape , n'avaient pas de rang particulier.

L'usage de porter les corps des saints dans quelques conciles n'a point eu d'axltre but que d'imprimer du respect pour ces saintes assemblées et de réprimer la conduite de ceux qui auraient pu y exciter du trouble. Letaldus , moine de Micy , auteur de l'histoire du concile de Charroux, tenu vers 989, raconte', qu'on y porta les reliques de S. Junien.

Eu 4020, au concile d'Aire , on porta les retiques de S. Pierre-le-Vif , de, S. Bercher et de S. Germain d'Auxerre* En 4025, au concile il' Anse , on exposa celles de S., Hugues, moine d'Autan. Elles j furent encore portées à un autre concile, comme le témoigne Fauteur de sa vie» annales Bénédictines. t.IV.p.267,313.

Les conciles ont pour objets principaux. : la foi V la discipline et la morale. On a- toujours bien distingué ces objets, on en a traité séparément; et quelquefois même dans un concile on ne s estoc-, cupé exclusivement que d'un seul, comme par exemple dans les V tf et' VF conciles généraux, où Ton se contenta de condamner des hérétiques, ce qui nécessita comme complément, le concile Quinisextum pour décréter des canons, qu'on n'avait pas faits dans les premiers. Les Pères du concile de Nicée, dans ht lettre aux Egyptiens, distinguent et comprennent tout ce -qui s'était lait dans le concile par ces mots : doyfucriÇuv **i xovoi/iÇ&v , c'est-à-dire dresser des artioles de foi et foire des canons.

La foi' est contenue dans les dogmes , qui la proposent , dans les symboles ou formules qui distinguent les fidèles des payons , des juifs et des hérétiques. On ne peut rien statuer de nouveau par rapport à la foi, qui est un don de Dieu, auquel les hommes ne peuvent rien ajouter , ni ôter. L'Eglise déclare seulement ce qui est de foi ou nbti; tnais