notices

une inesse du Saint-Esprit. Le souverain pontife entre dans le coheile , entouré du clergé avec Ja plus -grande piompe . Arrivé dans . l'église, il f^it une prière au bas de l'autel et s'assied sur le siège qui lui est préparé. Easuife , tandis que lçs père^ revêtent leurs droemens , deux çajxli#aipt-diacres , lesjplua âgés t revêtus de la dMma tique, pt J'uix d'eux portant Fétole et le manipule , parce . qu'il doit chapter Tév&ngile,.suivis d'un, pousHljacre, s'approchent du Pape et, lui mettent las sandales,, en récitant un psaume (i), *

Après un moment de silence , le Pape et tous les assistant se mettent en prière t tournés vers t Pau tel. Le pontife/se levapt ensuite seul, prononce une oraison pour implorer les lumières, et la diçectipn du SaiuXrEspiit . Quand l'assemblée a répondu -• Ainen , elle se lève, après qu'un cardinal diacre a chanté ces mots : Erigite V04. (a). Deux ctyaintres prononcent alors une antienne, à la suite de laquelle, au chant de : prate d'un diacre, les pères se prosternent et prient dans le silence. ■ -

Quand ils. se sont relevés de nouveau, tou-

(1) Pour les oraisons et les psaumes chantés ou récités dans ces cérémonies , Voyez : Jacobatii cardinalis de concilia ; lrb.' v. paisim.' Dans* Te deuxième volume de préliminaires de ta collection. de Labbè, intitulé. Ad. S* S. conoiliaçppqratwt. pag. 1S& et siiiv. ,

(2) C'est ce que dit Jacobatius ; mais au lieu de ces mots le diacre chantait dans certains conciles celur de : L?vàte y et 'ceux de : Flectamus genua, pour signal de la 'prière. ;

SUR LES CONCtJLES. 195

jours au chant dUErigite vos, le Pape proponcç. une oraison, et ensuite deux chantres récitent une litanie, à laquelle répondent tous les assistons. Après le verset ut Dominum apostolicum, etc. le Pape se lève et bénit le concile , disant trois fois en faisant le signe de la croix : TJt hanc synodum et ornnes gradus ecclesiasticos benedicere digneris (2), et rassemblée répond : Te rogarnus , audi nos.

Après de nouvelles oraisons , et le chant de l'Evangile , le Pape explique au concile les décrets qui sont à faire dans la session , et ensuite il commence Phymne : Veni creator spiritus qu'achèvent le chœur et rassemblée.

Ces cérémonies sacrées , qui sont célébrées avec la plus grande solennité, ne ce pratiquent qu'à l'ouverture du concile, à la première session ; pour les suivantes, le Pape entend une messe basse et se rend au concile.

A la fin de l'hymne ; Veni Creator , et après unç nouvelle oraison du Pape, un diacre fait la lecture des décrets qui doivent^ tre rendus et'demande leur vote aux pères qui, en commençant par le Pape, donnent successivement leur opinion, pendant que les nor tairçs et les clercs de la chambre prennent leurs notes,

On a du moins compté ainsi, individuellement, le suffrage de chaque prélat, jusqu'au concile de Constance. Souvent un évêque répondait pour plusieurs, quelquefois pour un très grand nombre ; c'é-

(2) A la seconde bénédiction l'invocation est : benedicere et regere digneris; et à la S 9 : benedicere , regere et conserver*.

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tait un moyen adopté pour éviter la confusion. Il ne pouvait inspirer aucune crainte sur la vérité des suffrages , parce qu'il est évident que les prélats pour qui uà autre répond, entendant la demande qui est adressée et la réponse que Ton y fait en leur nom, l'approuvent sHls gardent le silence. Après que les pères ont donné leur suffrage, les décrets sont rédigés soûs forme de bulle, que Ton munit du sceau apostolique. Avant le concile de Constance , dit Salmon (i), le droit et la coutume étaient dé compter les suffrages par tête : mais comme à celui-ci te nombre des évêques dé l'Italie seule surpassait de beaucoup celui des prélats de toutes les autres nations ensemble, il fût résolu que l'on distinguerait les pères du concile en cinq nations : d'Italie, de France, d'Allemagne, d'Angleterre et d'Espagne : que les affaires dont on aurait à délibérer , seraient examinées et définies à la pluralité des voix dans chaque nation , et par les cardinaux dans letir collège , et qu'ensuite elles seraient rapportées au concile pour y être arrêtées à la pluralité des voix<lans chaque nation. ' Au concile de Baie, on partagea tous les prélats eh 4 classes ou députa lions, égales en nombre, dans lesquelles l on mit , autant qu'on le put \ uit nombre égal de personnes de chaque ordre et de chaque nation. La première était appelée la dépuration de la Foi, la deuxième, de \sl Paùc , la troisième, de la Reformations et la quatrième, des Affaires communes. Chaque députation avait son

(\) Traité de l'étude des conciles. HI f part. chap. II. jj. 10.

président , son promoteur et ses officiers. Elles s'assemblaient séparément trois fois la semaine , et délibéraient sur les matières qui leur étaient proposées. Elles avaient chacune trois députés qui s'assemblaient pour examiner et pour préparer les affaires , et qui les renvoyaient à celle des députations à laquelle la connaissance en devait appartenir. Quand celle-ci en avait délibéré, le sentiment qui atftit prévalu était porté aux autres députations, et s'il était approuvé par toutes , ou du moins par trois d'entre elles, il était rapporté dans la Congrégation générale où le président concluait au ftoîn du concile, suivant la pluralité des suffrages des députations. L'on publiait ensuite cette conclusion dans la session soient nelfé qui se tenait dans la principale église de Mie. Au commencement du concile de Ferrare , on agita là question si on procéderait par nations ou par députations. Il fut résolu que l'on partagerait le concile en trois, ordres dont le premier comprendrait les cardinaux, les archevêques et lès évoques ; le deuxième, les abbés et les autres réguliers ; le troisième, les ecclésiastiques, docteurs, et ceux qui auraient des dignités dans les églises cathédrales , aussi bien que les gradués en théologie et eh droit canonique et civil ; et il fut arrêté que si deux des trois ordres convenaient de quelque point , il passerait pour conclu,

* La. manière bien connue, dont les décisions ont été rendues dans le concile de Trente, ne petit qu'en donner une idée très avantageuse , et porter à la

soumission qui est due à ce que l'on y a réglé ou décidé. On tirait des livres des hérétiques toutes les propositions qui étaient suspectes. On en faisait des articles, qu'on proposait dans les congrégations ou assemblées particulières die docteurs habiles. Là on discutait sur ces. articles ; on recueillait tout ce qu'il y avait dans l'Ecriture et dans la tradition qui y avait du rapport , ayant bien le soin de ne s'arrêter à aucune question d'école , et de les laisser aux scholastiques pour être sujet de dispute entr'eux. Après qu'on avait remarqué quel était et quel avait été le sentiment de l'Eglise dans les congrégations, les pré* lats dressaient et examinaient différens projets de décret , et quand on avait choisi , on indiquait la session publique, où l'acceptation, d^ja faite en particulier i se réitérerait publiquement et pourrait passer pour une acceptation de cérémonie. C'est ainsi que tout s'est passé au concile de Trente, en sorte que nous n'avons pas proprement les actes de ce concile, comme nous avons ceux des anciens , mai$ seulement les résultats. Quant aux actes, on les conserve à Rome dans le château Saint-Ange*

Dans les anciens conciles, les matières étaient discutées dans les sessions, et les notaires écrivaient tout mot pour mot. Celles de ces réunions d'où l'on sortait sans rien conclure ou décider, né sont pas proprement des sessions et sont appelées conférentes , assemblées^ cr sont les congj^égaûons préliminaires des derniers conciles (Voy. le § suiv.). . Dans les conciles particuliers, surtout dans les

tua LES CON€lL£S I9T

époques où ils étaient si-firéquens,' il était nécessaire de procéder avec pfas de célérité que dans les conciles généraux, et c'est ce que l'on faisait; pourtant le$ deux manières d'agir ont dé grandes réssemManees.

Voici la (i), description da mode selon lequel on doit procéder , suivant le 4° Canon du concile de Tolède, tenu en 6331 On sait de qweile autorité étaient dans l'église les eonfciles de Tolède, sî renommés, et il faut croire, sans aucun doute* qu'ils ont servi de mpdèle à un grand nombre <Taiutres tenus en Occident.

Cette forme de tenir les conciles , décrite dans le canon de Tolède, ne se trouve point ailleurs, que je sache, dit Pleury , et il ne faut pas douter qu'elle ne vienne d'une tradition fort ancienne.

a À la première heure du jour, avant le levé* du soleil , on fera sortir tout le monde de l'Eglise , et on en fermera les portes. Tous les portiers se lien*drOnt à celle par où doivent entrer les évoques, qui entreront tous ensemble et prendront séance, suivant leur rang d'ordination. Après les évêques , on *pr pellera ceux des prêtres , que quelque raison obligera de faire entrer : puis les diacres, avec le menue choix. Les évêques seront assis en rond , les prêtres assis derrière eux , et les diacres debout devant, les évêques. Puis, entreront les laïques que le concile en jugera dignes. On fera aussi entrer les notaires (clercs exercés à écrire en notes) , pour lire ■ les

(1) Histoire ecclés. liv. XXVII. §47. et Traité de J'cf. des conciles III e part. chap. IL.

actes tt rédiger le procès-verbal :. et Ton gardera les portes. Après que les évêques auront été longtemps en silence et appliqués à Dieu, , ^archidiacre dira : Priez. Aussitôt . ils se prosterneront tous à terre , prieront long-temps en sileftce,, invoquant le Saint-Esprit et demandant la grâce de rendre de justes jùgemens. Un deà plus anciens év^qijes se lèvera ensuite poiir faire tout h&ut unç, prière.: les autres demeurant prosternés. Aptes qu'il aura .fini l'oraison et que tous auront répondu ajnen , l'archidiacre dira : Levez-vous. Tous se lèveront, et les évêques et les prêtres s'assbieront avec crainte de Dieu et modestie. .

« Tous garderont le silence : un diacre revêtu de l'aube, lira ensuite l'évangile; puis il apportera au milieu de l'assemblée le livre des canons, et il lira ceux qui parlent de la tenue des conciles. L'évêque métropolitain prendra la parole après, et exhortera ceux qui auront quelque affaire à soumettre, à la proposer au coneile. Si quelqu'un forme quelque plainte , oh ne passera point à une autre affaire ; il la déclarera à l'archidiacre de la métropole, qui la dénoncera. au concile : alors on permettra à la partie, d'entrer et de proposer son affaire . Aucun évêque ne sortira de la séance avant que l'heure de la clôture ne soit venue ; aucun ne quittera le concile que tout ne soit réglé. Toutes les affaires étant terminées, les pères signeront ce qui aura été décidé, soit pour les causes particulières , soit pour le général de la discipline. On publiera le jour de la

Pâque, et on indiquera celui dans lequel on doit se rassembler la 'prochaine fois. On finira le concile par des prières, pour demander la rémission des fautes que Pon aura commises, et la conservation de Pesprit d'union; tous les évêques se donneront le baiser de paix , et le métropolitain donnera la bénédiction solennelle. »

Xltf. CONGRÉGATIONS, SESSIONS. OFFICIERS DU CONCILE.

Cpmme tout ce dont on doit traiter dans un concile général ^ ne peut se finir en un jour, on a coutume de partager les affaires en différens temps , et de distinguer les diverses assemblées en actions ou sessions (i). Dans^ ces actions ou sessions , on propose les questions et on prononce les décrets. Avant de porter aucun jugement des écrits que Ton

(1) On confond généralement l'action et la session. Cependant action doit particulièrement être réservé pouf indiquer dans les anciens conciles, ce que dans les derniers on appelle session. Le dictionnaire de Trévoux ,< donne pourtant une autre signification /propre v ^ chacun de ces mots. « L'action , dit-il , est l'examen et lé jugé* ment d'une cause. Les actions d'un concile sont différentes .des sessions; car dans une seule session il peut y avoir plusieurs actions, et une action pourrait occuper plusieurs sessions. Au concile de" Calcédoine les six premières sessions contiennent autant d'actions; mais la session Y1I comprend trois actions. » Voilà ce que l'on trouve au mot concile, mais au mot action, le. dictionnaire considère, ces deux mots comme synonimes, et c'est ce que Ton fait ordinairement.

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soumet à Inacceptation ou au rejet, cm les compare avec les définitions faites par le^conciles généraux ; ainsi le V* concile général, fit faire la comparaison de la lettré d'Ibas, avec la définition de la foi du concile de Calcédoine , et avec les écrits des pères ; il voulut que l'on considérât aussi ce que les héréti-^ ques Théodore et Nestorius avaient dit de conforme à cette lettre.

Mais le jugement définitf ne se rend qu'après avoir tenu des congrégations , c'est-à-dire des assemblées particulières d'évêques : les pères du concile délibèrent d'aboi-d entre eux , dans cette congrégation, sur ce qui fait la matière de la question. Ensuite on fait le rapport de ce qui a été agité dans une nouvelle congrégation plus générale, où Ton convoque ceux même des évèques qui h'ont point assisté à la première» De cette façon, aucun d'eux n'ignore ce dont il s'agit. On discute de nouveau la question , et on la décide avant que de la porter à la session générale. Cela a été introduit afin qu'il y eût plus d'ordre dans les sessions publiques. Cette précaution néanmoins ne s'est prise que dans lés derniers conciles. On ne trouve rien de semblable dans les anciens, où chaque affaire se discutait dans les actions publiques. Chaque session commence par la lecture des actes de la session précédente. Cet usage a été pratiqué même dans les premiers conciles, comme on le voit par ces mots de la i 2 f session, du VI e concile : « Jean, patrice et quêteur, « était à la porte, chargé de quelques papiers ; mais

SUR LfeS CONCILES. 901

« avant qu'on le fit entrer, on fit lire , ù Pordinaire, « les actes de la cession précédente. »

Il y a dans les conciles quatre sortes d'officiers : les ConsuUores , qui aident les légats de leur avis et les assistent en toute chose ; les Notariï , officiers que Ton choisit après la publication de l'acte d'indiction , et qui sont chargés de rédiger par écrit tout Ce qui se dit , se propose ou se fait dans le concile ; les Promoiores qui veillent sur l'observance de la discipline prescrite dans le concile, et en poursuivent les transgresseurs ; enfin les Scrutât ores qui récueillent les suffrages des pères, les mettent par écrit et les portent au bureau des consulteurs pour être comptés.