CHAPITRE V

Des papes considérés comme princes temporels ( i ).

Ce n’est point un mal pour la religion que le pape soit souverain temporel : il ne serait pas convenable que le père commun des fidèles fût sujet ou vassal d’aucun prince particulier ; oblige de les respecter et de les ménager également tous , il ne doit dépendre d’aucun. Quand les empereurs d’Allemagne s’arrogèrent le droit de faire et de défaire les papes à leur gré , jamais le siège pontifical ne fut plus mal rempli.

U a été question au cbap. II, $4, des causes fondamentales de la puissance du saint-siège. Dans cette division, nous parlerons particulièrement de son autorité temporelle , qui lut une conséquence de sa puissance spirituelle.

La grandeur temporelle du pape date de très loin. Au IV* siècle Constantin avait donné à la seule basibque de Latran plus de mille marcs d’or , et environ trente mille marcs d’argent, et lui avait assigné des rentes. Les papes , chargés de nourrir les pauvres et d’envoyer des missions en Orient et

(i) Le dict. de Chaudon et Delandine (loin. i3. Sect. Rome sous les papes), nous a fourni une partie de l'historique de ce chapitre.

en Occident , avaient obtenu sans peine des secours plus considérables. Ils possédaient auprès de Rome des revenus et des châteaux qu'on appelait les justices de S. Pierre. Les empereurs et les Lombards leur avaient donné plusieurs terres. Divers citoyens avaient enrichi , par donation ou par testament , une Eglise dont les chefs avaient étendu la religion et adouci les mœurs des barbares qui inondaient l'Europe. Quoique les papes dépendissent en beaucoup de choses des empereurs , cependant dès les premiers siècles ils avaient une grande influence dans les aflàires de l’empire. Des richesses considérables, un. clergé savant et nombreux, le titre de chef de la religion , leur habileté , leur science , les faisaient regarder en quelque sorte comme des oracles. On les voyait quelquefois résister aux volontés des souverains , et rendra vains leurs édits lorsqu’ils étaient contraires aux droits qu’ils tiennent de Dieu , aux décisions de l’Eglise , ou aux intérêts des peuples. Le pape Pelage II lit sentir son pouvoir jusqu’à Constantinople, et força cette Eghse à rayer des diptyques (1) les noms des deux patriarches que ses prédécesseurs avaient excommuniés.

(i) Diptyque est un terme grec qui signifie double, plié en deux. C’étaituudnublecatalogue dansl’un desquels on écrivait le nom des tivans, et dans l'autre celui des morts, dont on dts vait faire mention dans l’office divin. Il répondait au Mémento des vivans , et au Mémento des morts, qui font partie du Canoa de la messe. On effaçait de ce catalogue le nom de ceux qui tombaient dans l’hércsie : c’ctait une espèce d'excommunication .

DBS PAPES.

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Celte supériorité du pontife romain devait être bien reconnue puisqu’elle se soutint malgré toutes les i-évolutions que Home essuya. Cette capitale de l’empire fut prise en 410 par Alaric , roi des Y r isigoths , qui la dépouilla d’une partie de ses richesses. Genséric , roi des V andales , la livra de nouveau au pillage 45 ans après; et enfin, lorsque l'empire d’Oecident allait être détruit, Odoacre, roi des Hernies, s’en rendit maître en 476. Théodoric, roi des Ostrogoths , la conquit peu de temps après pour lui et pour ses successeurs.

Justinien l'ayant recouvrée en 536 , elle retomba au pouvoir des barbares en 552. Elle fut prise alors et pillée par Teias, roi des Ostrogotlis. Narsès, général de l’empereur Justinien, la reprit un an après; mais pour se venger de ce prince qui l’avnit révoqué, il appela les Lombards en Italie, en 557. Rome et l'exarchat de Ravenne continuèrent néanmoins d’obéir aux empereurs d’Orient (1 ).

Les Lombards n’en furent pas moins redoutables aux peuples vaincus. S. Grégoire-le-Grand gémit souvent sur les maux dont ils accablaient Rome et l'Italie. « Qu’y a-t-il encore dans le monde, s’écriet-il, qui puisse nous plaira? Nous ne voyons que tristesse, nous n’entendons que gémisseinens. Les villes sont détruites, les forteresses ruinées ; la terre est réduite en solitude ; et les petits restes du genre humain sont continuellement frappés par les iléaux

(i) Voyet plus de détails sur Home aux conciles de Latran.

de Dieu. Nous voyons les uns entraînés en captivité, les autres mutilés, d'autres massacrés. Rome même, autrefois la maîtresse du monde, nous voyons où elle est réduite ; accablée de douleur, abandonnée par ses citoyens , insultée par ses ennemis , et ne présentant que des ruines. Où est le sénat , le peuple ? Que dis-je ! des hommes ? Les édifices même se détruisent, les murailles tombent. Où sont ceux qui se réjouissaient de sa gloire? où est leur pompe el leur orgueil ? »

Dans l'avilissement où Rome tomba après tant d'infortunes, les papes conçurent le dessein de la rendre indépendante , et des Lombards qui la menaçaient , et des empereurs grecs qui la défendaient mal. Cette révolution, la principale source de la grandeur temporelle des papes, fut commencée sous Pépin, père de Charlemagne, et consommée sous son fils.

Jusqu'au roi Pépin-le-Bref , l’église de Rome , quoique riche en fonds de terre, n’avait possédé aucun état proprement dit. Ce fut ce prince qui rendit le pape seigneur et prince temporel , en lui cédant l’exarchat de Ravenne. Charlemagne confirma cette donation et y ajouta la Marche d’Ancône , outre les villes et châteaux que l'Église i-omaine possédait en d’autres pays , se réservant néanmoins sur les domaines ledroit de suzeraineté . L'empereur fil la même réserve pour la ville de Rome , dont il fut toujours regardé comme le suprême seigneur , ainsi que le témoignent les actes qu’on y datait de l’année de

son règne : Imperante domino nostro Carolo ; et les médailles qu’il y fit fi-apper (1 ).

Pendant les troubles des siècles barbares, des seigneurs audacieux , des chefs de factions populaires s’emparèrent du gouvernement des principales villes d'Italie , et devinrent barons romains, mais sous la dépendancedu saint-siège. Au XH'siècle, d’ambitieux novateurs attaquèrent la puissance temporelle des souverains pontifes; les barons romains, impatiens de toute autorité, adoptèrent leursprincipeset crurent retrouver leur ancienne indépendance dans la création d’un sénat qu'ils revêtirent, vers l’an 1143, de l’autorité suprême. La puissance exécutrice fut exercé dès lors , tantôt par un principal chef tiré du sénat, tantôt par deux sénateurs, tantôt par un premier magistrat appelé patrice.

Au XIV" siècle le schisme d’Occident, et les criminelles entreprises d’ambitieux démocrates entretinrent dans un état secret ou flagrant de sédition le peuple et la noblesse. Plusieurs pontifes essayèrent mais en vain de les réprimer. Enfin, la ferme politique d’Alexandre VI les fit rentrer dans leur devoir. Dans les guerres intestines qui avaient déchiré l’Italie, plusieurs de ces nobles avaient obtenu de petites souverainetés (2), tantôt des empereurs qu'ils

(i) Voyez l’Art de vérifier les Dates. Et Mabillon De re diplomaticd, lib. XI, cap. XXV.

(») Tels furent les princes d'Eslà Ferrarc, les Gonzague à Mantoue ; les Malalesla à ltimmi , les Matifrccli à Faëoza , les Colonne dans Ostie , les Riario à Forli , les Montefcltro dans lirbin , les Malespina à Massa, les l’ics à la Mirandole, etc.

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favorisaient, tantôt des papes qu'ils intimidaient. Alexandre VI les dépouilla presque tous comme usurpateurs des biens du saint-siège. Jules H acheva son ouvrage.

Aujourd'hui , après des révolutions et des occupations trop présentes à la mémoire de tout le monde pour qu'il soit nécessaire de les rappeler , les états de l'Eglise ou du souverain pontife sont bornés au nord par le royaume lombardo-vénitien dépendant de l'empire d'Autriche, et par la mer Adriatique ; à l’est par cette mer et le royaume des Deux-Sicile* } au sud, pendant un petit espace par ce même royaume , ensuite par la Méditerranée et le grand-duché de Toscane; enfin à l'ouest, par ce grand-duché et le duché de Modène.

Depuis 1 832 , les états de l'Eglise sont divisés en vingt-une provinces dont celle de Rome a letiü e de Comarca ; celle de Loretto de Comm issannto , celles de Bologne, de Ferrare, de Ravenne, de Forli, d’Urbin-et-Passaro , et de Vclletri, ont le titre de Lcgazioni , parce qu’elles ont un légat pour gouverneur; les treize autres provinces de Fronsinone, Bénévcnt , Civita-Vecchia , Viterbe, Orvielto, Rieti, Spolete, Pérouse, Camerino, Macerté, Fermo, Ascoli et Ancône sont appelées Delegazioni , parce qu’elles ont un délégal à la tête du gouvernement. Les vingt-une provinces ont chacune pour capitale la ville de même nom.

Les états du souverain pontife ont en mille carrés, une superficie de 13,000; la population est de 2,000,000, et l’armée de 7,'tOO hommes.

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