DC XXV* AD VIII* SIÈCLE AVANT J. C

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roi Ni nus et ses conquêtes, 2149 avant J. C. , la fameuse Sémiramis, célèbre par ses exploits et sa magni- 'icence, 2130, et leur fils Nlnyas, 2088, que MM. Daunou, Volney, Heeien, etc., placent dans le xm* et dans le xn* siècle.

L'histoire d'Assyrie est complètement inconnue depuis Ninyas, ce fils peut-être parricide de Sémiramis, jusqu'à Sardanapalc dont la chute est postérieure à l'an 776 avant J. C. Des dynasties arabes ont peut-être occupé , pendant un temps plus ou moins long, le royaume de Dabylone et de Ninive. Une chose est certaine, c'est qu'un grand empire d'Assyrie précéda les Mèdes et les Perses dans la domination de l'Asie.

Chine.

Hoang-li, prince organisateur, est contemporain d'Abraham ; Yao, auteur d'un nouveau calendrier, est contemporain de Moïse. Le Choufciiig, livre canonique de morale et d'histoire, est rapporté au xxm* siècle avant notre ère. La première grande éclipse de soleil dont les livres sacrés de la Chine fassent mention, est celle du 12 octobre 2155.

La seconde dynastie chinoise, celle des Chang, commence en 1783; la troisième, celle des Tchéou, en 1122.

Wou-vang en est le fondateur; il substitue à l'ancienne forme de gouvernement un système féodal. On croit que les Chinois connaissaient l'aiguille aimantée et s'en servaient pour la navigation onze siècles avant notre ère.

Egypte»

Pendant les huit siècles et demi qui forment la première partie de cette période, régnent plusieurs dynasties. D'après Manéthon, que prend pour guide M. Lesueur, il n'y en aurait eu que cinq, les quatorzième , quinzième, seizième, dixseptième et dix-huitième ; encore la quatorzième venait-elle de finir , et en 1625 la dix-huitième est laissée à moitié. Cette dix-huitième dynastie

commence par le roi Amosls qui chassa les rois pasteurs ou hyesos, lesquels avaient occupé la basse Egypte pendant 269 ans , de 2080 à 1822, suivant M. Champollion- Figeac; pendant un temps deux ou trois fois plus long, suivant d'autres.

Amosis commence la restauration des monuments détruits par ces barbares. L'art égyptien arrive a son apogée sous les Aménophis et les Thoutmosls qui le suivent; les statues offrent une belle imitation de la forme humaine, et le dessin des inscriptions funéraires ou stèles et des hiéroglyphes est très-net. On ne compte pas moins de 300 ans de différence entre les évaluations des divers chronologistcs sur la date du premier roi de la dix-huitième dynastie; pour les uns ce roi est du xve, pour les autres du xvni* siècle.

Il y a apparence que le pharaon, persécuteur de Moïse, appelé par les historiens Ménophis ou Aménephthès, est le roi Ménéphtah 11 , de la dix-huitième dynastie , treizième fils du célèbre Rhamsès le Grand, qu'on appelle Sésostris, et sous le règne duquel d'autres placent Y Exode. Ce Sésostris est le grand conquérant qui , au dire des prêtres égyptiens, pénétra jusqu'au delà du Gange, dans la Scythie et dans la Thrace.

Son règne flotte entre le xvn* et le xvie siècle.

Malgré la rigueur apparente des listes dynastiques de Manéthon, l'absence de faits précis et la rareté ou l'obscurité des monuments hiéroglyphiques ne permettent pas encore de décider si les Hébreux sont sortis de PÉgyptc sous la dix-huitième ou sous la dix-neuvième dynastie. La dixneuvième commence avec Séli , le Séthos de Manéthon, appelé aussi Rhamsès Méiamoun, et le cinquième successeur de Sésostris dont les actes ont souvent été confondus avec les siens. Ses guerres en Asie sont rappelées par les tableaux sculptés à Karnak sur la muraille extérieure de la salle hypostyle. Son tombeau, dans la vallée des rois, découvert par Bel-