LE COSMOPOLITISME

nent mal ces deux significations ^ Les Stoïciens sont les premiers à faire une distinction qui, dans leur pensée, est nette, mais qui peut encore être obscurcie par le double sens du mot Polis : lorsqu'ils parlent de la cite cosmique, ils ne veulent entendre rien de pareil à un empire d'Alexandre étendu jusqu'aux bornes du monde ; il s'ag-it pour eux de relations interhumaines, indépendantes de toute forme politique. Mais ils emploient, pour les désigner, le vocabulaire politique, n'en ayant pas d'autre à leur disposition -.

Ce cosmopolitisme est fondé sur une notion nouvelle du droit et de la justice. La caractéristique d'une cité grecque était moins de réunir entre eux les citoyens que d'exclure les étrangers. La justice et le droit ne dépassent pas la sphère de la cité 2. Dans leur cité cosmique, les Stoïciens veulent non seulement réunir les hommes entre eux, mais « unir à la race divine la race humaine, et comprendre sous une seule loi toute la famille des êtres raisonnables* ». Avant les Stoïciens, la justice et le droit sont inséparables