DEPECHE DE QUERINI, AMBASSADEUR A PARIS

Serenissimo Principe,

Li pretesti, che ordinariamente suol impiegare da qualche tempo questo Ministro délie Finanze per allontanare al possibile il moraento di eseguire H pagamenti da questo Governo a tanti Individui Nazionali, e Forastieri dovuti, e non verificati ancora, suppor mi fecero, e a ragione fino da principio sospettare, che dovesse tener ancbe verso di me una egual direzione per conto del debito incontrato dair Armata Francese in Italia verso di W. EE., e de'j Sudditi contribuenti. Reso inquieto dalla rovinosa posizione, in cui si trova questa Finanza maggiormente fatta palese dal Messaggio del Direttorio, che mi sono onorato di accompagnare nell' ultimo mio riverente Numéro, e da quanto, rilevai nello Species Facti accompagnatomi nell' ossequiata Ducale 13 del decorso, molto più adombrato dall' intenzione di questo Governo sopra la verificazione di tal pagamento, ho creduto di mio preciso dovere di far tutte le maggiori indagini, onde riconoscere possibilmente, se ad onta che al présente mancano li mezzi di far quasi più alcun pagamento, vi sia almeno la volontà di pagare, o se fatalmente mancassero e gli uni, e l'altra. Io deposito nel seno délia somma prudenza di VV. EE. quanto da me fu operato per ottenere quest' intento in mezzo agli ostacoli, ed infinité difficoltà, che s'incontrano qui per far scoperte di tal natura, le quali sono colla più grande gelosia tenute secrète. Io per altro mi sono diretto con la più grande circospezione, onde non com. promettermi, corne VV. EE. riscontreranno, e sfortunata-

mente mi riusci conoscere rapporto alla verificazione del sopra indicato pagamento quello, che con vero dolore dell' animo saro per rassegnare.

Mi sono abboccato con un Mercante Genovese da vario tempo da me conosciuto corne uomo di probità, e che vive in stretta amicizia con un Deputato, che gode molto credito presso il Direttorio, e presso li Ministri del Governo, ed ho fatto ad esso Mercante credere d'aver ricevute varie istanze da.Venezia da quelli che avevano fino ad ora proweduto, e provedevano tuttavia FArmate Francesi in Italia, onde cercassi d'ottener in qualche maniera il loro pagamento ; che se fossero stati sollecitamente imborsati délie summe, che andavano Creditori da questo Governo, io avevo la facoltà di prometter in ricompensa a chi si avesse interessato a tal affare un sei per cento, e forse anche più sopra la totalità del pagamento, che fosse per essere fatto. VV. EE. perdoneranno, se mi sono preso un tal arbitrio, ma la esperienza pur troppo ora fa conoscere, che non sia più possibile, quando si passa per mano privata, mezzo per altro sempre più efficace d'ogni altro per poter qui riuscire in affari, spezial mente di tal natura, senza la sopra indicata condizione. Io pregai dunque quel Negoziante di volersi impiegare in questo affare indicandogli il modo, corne doveva contenersi, le ragioni, che doveva addurre per far conoscere, che questo Governo per giustizia, e per proprio interesse non poteva dispensarsi di far eseguire il pagamento ; e mi assicuro, che fra pochi giorni sarebbe venuto a darmi una qualche risposta. In fatti tre giorni sono, venne a riferirmi, che aveva fatta corne da lui la mia proposizione ad un Deputato suo Amico molto influente con li Ministri, e Membri del Governo, il quale aveva di buon grado assunta sopra di se la direzione di quest' affare, che si era abboccato in primo luogo col Ministro délia Guerra per riscontrare il modo, corne doveva dirigersi per reclamare il sopra indicato pagamento, che il

Ministro délia Guerragli rispose, corne deridendolo delli passi, che per tal affare faceva, meravigliandosi, corne un uomo, corne Lui, che conos:eva l'intenzione del Governo, e le massime sopra tal proposito, da quello stabilité, si fosse posto in pensiere di far rimborsare li Veneziani. Che doveva prima di tutto sapere, che il Ministro délie Finanze non poteva ora far alcun pagamento, mentre la Cassa Nazionale non aveva neppur per poter soddisfar agi' interni urgenti bisogni;ma che quando anche vi fosse la possibilité, doveva non ignorare ch' era ferma volontà del Governo, che le Ârmate d'italia, non dovessero costar niente alla Repubblica per mantenerle, e che li Veneziani reclamavano inutilmente il loro pagamento. Quel Deputato gli fece sentire l'ingiustizia di tal determinazione riguardo d'una Nazione Arnica, e Neutrale, ch' era dell' interesse del Governo non disgustare, mentre potrebbe essere costretta per mancanza de* dovuti rimborsi di sospendere ulteriori somministrazioni ail 1 Armata Francese. Il Ministro a cio rispose, dicendo ch' era tutto vero, quanto esso Deputato diceva, ma che decisamente non si voleva pagare, e che a qualunque evento ail' Armata francese non mancavano mezzi di procurarsi quello, che poteva ad essa occorrere. Finalmente dopo un lungo Dialogo sostenuto fra questi due Soggetti, il Ministro délia Guerra gli disse, che solo dal General Buonaparte si avrebbe potuto ottener quaiche cosa, e che se avesse potuto aver una Lettera del Direttorio, che appoggiasse quest' affare presso quel Générale, avrebbe forse potuto sperar qualche cosa, ma che dubitava molto, che avesse potuto conseguirla. Seguito a dirmi il Negoziante, che quel Deputato, corne che essendo molto ben veduto, ed amato da varj membri del Direttorio non esito di portarsi immediatamente a riconoscere da Essi, se poteva ottenere dal Direttorio la promessa almeno, che quel pagamento sarebbe stato verificato in qualche modo in seguito, o se avesse potuto conseguire la sopra indicata Lettera diretta

al General Buonaparte. Gli fu risposto da tre Membri del Direttorio presso a poco, corne gli aveva parlato il Ministro délia Guerra, e gli fecero sentire in oltre, che non erano , in grado di rilasciargli la Lettera, che ricercava per quel Générale, mentre non poteva il Direttorio compromettersi, stante che poteva forse il Générale Buonaparte non essere in casô di dar esecuzione a questa Lettera, e che il Governo non avrebbe in allora saputo come insistere per costringere quel Générale Vittorioso, e verso del quale erano obbligati ad avère tanti riguardi ; che se per altro nella vicenda délie cose, si fosse presa la determinazione di pagar alli Veneziani o in tutto, o in parte il loro credito, Esso Deputato sarebbe stato avvertito.

Ecco, Eccellentiss. Signori, quello, che col più vivo rammarico da questo mio secreto maneggio rai è riuscito di rilevar in questo ingratissimo affare che pur troppo si confronta con quanto fu detto ail' Eccellent. Sig. Provveditor Estraordinario in Terra-ferma sopra questo proposito dal General Buonaparte, e Commissario Saliceti. Sfortunatamente risulta dalla direzione, che sembra tenere questo Governo, che verificar voglia velatamente verso rEccellentissimo Senato, che in questa Guerra ha costantemente, e con ogni esattezza adempito alli doveri délia Neutralità, e deir amicizia verso la Repubblica Francese, quello fece, e continua a fare apertamente verso quei Paesi, che nella présente Guerra presero parte contro di Essa; e che gli Stati di VV. EE. debbano essere contro ogni diritto, e giustizia pur troppo anch'essi soggetti alla générale distruzione ed espilazione, che, come mi sono onorato d'indicare nel mio riverente N. 101, era stato deciso, che dovessero assoggettarsi le Nazioni d'Italia alla Francia Nemiche.

Prima di chiudere quest'ossequiosomio, debbo alla Sapienza delT Eccellentissimo Senato rassegnare un' altra intéressante scoperta, che, due giorni sono, mi riusci di poter fare. Tutti questi Deputati délie Città di Milano, Bologna, e Ferrara, che

qui sono, sollecitavano da più di due mesi/e unitamente, e separatamenteavoce, ed iniscritto questo Governo, accio volesse manifestar la sua volontà circa l'accordar, o no, ad esse una Garantia, che assicurasse quella libertà, che respettivamente loro era stata accordata dal General Buonaparte. Alcuni giorni sono il Ministro délie Relazioni Esteriori li fece tutti invitare a Casa sua, e loro significo, che il Governo Francese aveva determinato di formarsi in Italia degli Amici, che gli potesser essere utili, e non a carico, che non voleva comprometter la sua garantia per conto di Gittà isolate, non legate da un reciproco interesse, e per conseguenza per se stesse deboli, e incapaci di formar da se sole la più leggiera resistenza; che percio Egli era incaricato di significar a tutti essi Deputati, che se le Città, che rappresentavano, volessero unirsi insieme a formar una sola Repubblica, allora il Governo Francese avrebbecontrochiunquegarantita la di Lei libertà, e sicurezza, e non altrimenti : che per conseguenza niente ora il Direttorio poteva stabilire, ed avrebbe prese le sue determinazioni a norma délie risposte, che avrebbero in seguito essi Deputati fatte a Lui significare. Dietro questa verbale significazione sono subito da qui partiti due Deputati di Bologna, e uno di Milano per portarsi aile loro respettive Città, e quei di Ferrara hanno spedito un Espresso. Cosa sarà per risultare W. EE. saranno forse a portata di saperlo prima, che giungano le determinazioni di queste Città a Parigi. A quello mi fu riferto, li Bolognesi sdegnano di unirsi, mentre temendo, che la Sede del Governo di quest' immaginata Repubblica sarà facile nella Città di Milano, cosi non vogliono, che quella di Bologna diventi Città secondaria, e dipendente.

Di quanto ho l'onore di far sopra questo intéressante rapporto présente ail' autorevole conoscenza di VV. EE., io posso garantir la verità, mentre mi è riusciuto di ritrarlo da un fonte sicuro, e degno di tutta la Fede. Grazie.

Parigi 3 Settembre 1796. Alvise Querini.