PRÉFACE

La gloire de Napoléon a fait oublier ses fautes , spécialement ses fautes diplomatiques. La carrière éblouissante de celui qui s'appela d'abord le général Bonaparte en a bénéficié pour la campagne d'Italie des années 1796 et 1797. Or, c'est durant cette campagne que se produisirent deux faits graves , relatifs à la nationalité de l'Italie : l'expulsion de la maison d'Autriche du Milanais et de la Lombardie, puis la chute de la République de Venise.

Exposer ces faits militaires et diplomatiques a été le but du présent ouvrage.

Nous avons dit d'abord l'état moral et politique de l'Italie depuis le commencement de la Révolution française jusqu'à l'origine des opérations. Nous avons rappelé à grands traits les victoires de cette année célèbre et prouvé, dès le mois de juin 96, la pensée première de Bonaparte quant à la chute des États vénitiens. Les dépèches du provéditeur