VI PRÉFACE

Foscarini, du vice-podestat Ottolini, du baile de Constantinople Foscari, de Querini, ambassadeur à Paris, sur la situation des provinces de Terre Ferme, sont des témoignages irrécusables pour le .rôle personnel de Bonaparte et pour sa conception d'imposer à Venise neutre la legge al vinto;. n'avaitil pas dit à Foscarini : // est dans l'ordre que le vainqueur fasse, à la guerre, la loi au vaincu? L'archiduc Charles était vaincu après Beaulieu, après Alvinzi , après Wurmser, et son intervention aboutissait aux préliminaires de Léoben, désastreux pour Venise.

Maître d'agir en Italie à sa volonté, malgré les instructions de Carnot et grâce à son projet de transporter là où il commandait le sort et les destinées de la France, Bonaparte se tourna contre Venise pendant l'armistice de Judenburg. Ses émissaires politiques et militaires ayant préparé les esprits depuis dix mois, il ordonna les révolutions de Bergame, Brescia et Crèma. Malgré les protestations du sénat, il imposa à ses généraux de leur prêter appui, méritant ainsi que les provéditeurs signalassent au pays la sua esecranda e lurpe perfidia.

Les populations et les troupes fidèles à la Seigneurie ayant couru aux armes après les décla-