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frappant la presse et le corps électoral, on ne le touche pas; on n'atteint que la classe moyenne, classe envieuse de la noblesse et impatiente de toute supériorité sociale, que le peuple jalouse et déteste à son tour, et qu'il verra sans déplaisir dépouiller de privilèges dont elle n'use que pour troubler son repos et satisfaire de misérables intérêts d'ambition, et de vanité. Les démonstrations populaires dirigées contre les députés constitutionnels élus dans les collèges de Figeac et de Montauban semblaient la preuve de ces dispositions hostiles des masses contre la bourgeoisie. Vainement M. de Guernon-Ranville faisait observer « que la classe moyenne touchait au peuple par mille points, » ses collègues n'admettaient pas que les mesures qu'ils discutaient pussent rencontrer la moindre opposition autre part que dans les rangs de ces bourgeois taquins, arrogants, raisonneurs, parmi lesquels se recrutaient les quatre-vingt mille contribuables composant le corps électoral. La résistance serait-elle sérieuse? Nul ne le supposait. Dans tous les cas, le gouvernement était en mesure de la réprimer; M. de Polignac, chargé de cette tâche comme ministre de la guerre par intérim, n'hésita pas du moins à l'affirmer,

L'effectif de l'armée, alors sur le pied de paix, devait présenter un total de deux cent quarante mille hommes; mais le besoin d'économies, motivé parles vives réclamations des Chambres sur l'exagération du budget de la guerre, portait l'administration à délivrer chaque année, dans tous les corps, des congés illimités qui, en diminuant d'un cinquième l'effectif des régiments de ligne, d'un sixième celui des régiments de la garde royale, retranchaient cinquante mille soldats de l'effectif réglementaire. Restait dès lors, au mois de juillet 1830, une force de cent quatre-vingt-dix mille hommes, réduite elle-même à cent cinquante-six mille hommes par la présence sur la terre d'Afrique des trente quatre mille soldats du corps expéditionnaire. Cent cinquante-six mille hommes environ, voilà donc le chiffre des troupes qui restaient, en réalité, à la disposition du gouvernement pour fournir aux garnisons de nos places frontières, maintenir la tranquillité sur tous les points du territoire, et faire face

aux événements que la politique à outrance du roi pouvait faire éclater au centre et dans toutes les grandes villes de la monarchie. Encore, sur ce nombre, dix raille hommes avaient été dirigés dans le voisinage de Toulon en vue d'y former un corps de réserve pour notre armée d'Afrique, tandis que quatorze mille autres soldats environ se trouvaient réunis dans les deux camps de manœuvre établis à Saint-Omer et à Lunéville. Vainement, lorsque la pensée d'un coup d'État prit naissance dans le conseil, M. de Polignac aurait voulu dissoudre ces camps et en appeler à l'avance les troupes dans les garnisons voisines de Paris ; un incident politique venait d'immobiliser momentanément ces forces dans leurs cantonnements. « A ce moment, a dit M. de Polignac, une dépêche de Bruxelles m'apprit l'entrée prochaine de trente mille Prussiens dans le royaume des Pays-Bas. La Belgique était mécontente de son gouvernement; les traités de 1814- l'avaient placée, elle catholique, sous la domination d'un prince protestant, et ce souverain avait froissé, par des mesures imprudentes, les sentiments religieux de ses nouveaux sujets. Effrayé de l'esprit insurrectionnel qui se manifestait dans la population belge, peu rassuré d'ailleurs sur les dispositions de ses troupes, le souverain de ce pays négociait secrètement l'intervention du roi de Prusse'. Je l'appris. La présence d'un corps de troupes prussiennes sur les frontières de France pouvait provoquer à elle seule le mouvement révolutionnaire que nous cherchions à comprimer. Il fallait donc la prévenir. Avec la permission du roi, j'enjoignis aussitôt au ministre français résidant à Bruxelles d'exprimer au gouvernement des Pays-Bas le sentiment de mécontentement que nous faisait éprouver ce projet d'intervention de la Prusse, et je l'autorisai à déclarer que si un seul soldat prussien foulait le territoire belge, les deux camps de Saint-Omer et de Lunéville seraient immédiatement levés et se dirigeraient sur Bruxelles à marches forcées. Ces représentations produisirent leur effet ; lintervention n'eut

1. A quelques semaines de là, en efiet, les 25 et 26 août, la Belgique se soulevait, chassait les Hollandais, et proclamait son indépendance.

pas lieu; mais jusqu'au moment où j'en eusse acquis la certitude, je me vis forcé de laisser à Saint-Omcf et à Lunéville les troupes qui y campaient'. x\près tout, les forces qui tenaient garnison dans la capitale, celles qui étaient stationnées dans la banlieue et dans le reste de la 1'" division militaire, me semblaient alors suffisantes pour arrêter et comprimer toute tentative d'insurrection qui viendrait à éclater. Telle était mon opinion à cette époque, et certes je la crois fondée, car je dus croire à la fidélité de toutes les troupes sans exception'-. »

Les forces composant la garnison de Paris, comprises dans la banlieue ou réparties dans le reste de la l"^" division , étaient celles-ci :

Paris. Garde royale : trois régiments d'infanterie, -l^"" et 3« (garde française), 7" (garde suisse) ; deux régiments de cavalerie, cuirassiers et lanciers; deux batteries d'artillerie, de six pièces chacune.

Troupes de ligne : Quatre régiments d'infanterie, 5^, 50^, 53" de ligne, '15" léger.

Fusiliers sédentaires : Onze compagnies de 100 hommes chacune.

Gendarmerie : A cheval, 560 hommes; à pied, 900.

Banlieue. Fincennes, six batteries d'artillerie de la garde de six pièces chacune , un bataillon d'infanterie du 6« de la garde; Saint-Denis^ deux bataillons d'infanterie du 6*=; Courbevoie, un bataillon d'infanterie du 4" de la garde; Versailles , trois bataillons d'infanterie du 2" de la garde , douze escadrons de cavalerie de la garde.

DÉPARTEMENTS compris dans la 1''^ division militaire : 3felun, six escadrons de cavalerie de la garde; Fontainebleau, six autres escadrons de cavalerie de la garde; Chartres, un régiment de chasseurs à cheval de la ligne; Orléans, un régiment d'infanterie (Suisse) de la garde.

En résumé, et déduction faite de toutes les non-valeurs habituelles, tels que malades, ouvriers d'ateliers, etc., les forces composant la garnison de Paris, non compris le corps des sapeurs-pompiers, ayant un service spécial, s'élevaient c^ 11,550 hommes présents sous les armes, et à 12 bouches à feu. Les forces casernées dans la banlieue , que quelques heures

t. « Les papiers relatifs à cet incident doivent se trouver aux nrchivcs des atfaires étrangères. » (Noie de M. de Polignac.) 2. Études historiques et politiques, de M. de Folignac.

suffisaient pour anieiier à Paris, et qui furent en grande partie engagées, montaient à 'i.,200 hommes avec 36 bouches à feu. Les autres garnisons de la division présentaient un effectif de 3,300 hommes, cavalerie et infanterie.

19,000 hommes , infanterie et cavalerie, et 48 bouches à feu, tel était donc le chiffre des forces existant dans l'étendue de la l'^'^ division , non compris la maison militaire du roi , gardes du corps à cheval ( 1,000 honsmes), et à pied (300 hommes), et le régiment de la gendarmerie d'élite ou des chasses, réparti dans les différentes résidences royales. Sur ce total de 19,000 hommes , les 11,550 hommes de la garnison de Paris, et 2,500 hommes venus de la banlieue, soit l 'i, 000 hommes en viron, devaient seuls se trouver engagés d'une manic^^re plus ou moins active '. M. de Polignac, ainsi qu'on l'a vu, regardait ces forces comme suffisantes, pour arrêter et comprimer toute tentative d'insurreciion. Ce n'était nullement la facile répression des émeutes des 19 et 20 novembre 1827, qui lui donnait cette conviction, ainsi qu'on l'a dit; il la puisait dans le souvenir de l'insurrection du 13 ven-

1. Un ceiiain nombre d'ocrivains, tout on admettant les chiflres de 11 à 12,000 hommes pour la garnison de Paris, et de 4,200 hommes pour les troupes casernées dans la banlieue, ne portent cependant qu'à 5 ou 6,000 hommes le nombre des soldats employés à comprimer Tinsurrection. Leur calcul repose sur deux poinSs : en premier lieu, ils ne tiennent aucun compte des bataillons fournis par les garnisons de la banlieue, et qui, sans avoir élé engagés aussi fortement que les bataillons de la garnison de Paris, prirent cependant une certaine part à la lutte; en second lieu, ils retranchent des 1 1 à 12,000 hommes de celte garnison les quatre régiments de ligne, en se fondant sur leur défection; mais cette défection n'eut ouvertement lieu, pour deux d'entre eux, que le troisième jour, le jeudi, vers les 11 heures du matin ; jusque-là, ces quatre régiments obéirent aux ordres de Marmont; ils aidèrent à la résistance, ainsi qu'on le verra, soit comme troupes de position, soit connue troupes de combat, et chacun d'eux compta des tués et des blessés. Leur intervention dans la lutte, pour être moins sérieuse, moins active que celle de la garde, n'en fut pas moins réelle. Nous croyons donc rester dans la vérité des faits en persistant à évaluera U,000 hommes environ, le chiffre des soldats appelés à concourir, dans une mesure diCférenle, à la défense de la cause royale. Un assez grand nombre, nous le reconnaissons, ne prirent aucune iiart aux combats de rue; mais les compagnies et les bataillons chargés de garder les positions où le gouvernement avait concentré son action, n'en doivent pas moins être comptés comme force présente et agissante.

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démiaire an m, le dernier soulèvement sérieux qui eût éclaté dans Taris. La Convention, attaquée par une garde nationale composée de près de 30,000 hommes fort animés, bien armés, organisés depuis longtemps, et conduits par plusieurs généraux, n'avait pour se défendre que cinq mille hommes de troupes de ligne. Cependant l'insurrection fut vaincue. Le général Bonaparte, à la vérité, commandait les troupes de la Convention; mais l'absence d'un tel chef se trouvait largement compensée, d'abord par le défaut d'ordre , par le manque d'armes, d'organisation de la population , et par l'incohérence des efforts qu'elle pourrait tenter, ensuite par le nombre et la supériorité des soldats appelés à réprimer le mouvement, soldats d'élite pour la plupart, que leur discipline, leur instruction, leur vigueur et leur solidité rendaient égaux, sinon supérieurs aux meilleures troupes de l'Europe. Mais il était un détail de la lutte de Bonaparte contre la garde nationale parisienne auquel M. de Polignac ne donnait pas une suffisante attention. Outre les cinq mille soldats dont la Convention disposait, cette Assemblée avait accepté l'aide que vinrent lui offrir quinze à seize cents républicains énergiques, persécutés ou. privés de leurs emplois par la réaction thermidorienne comme jacobins ou terroristes, auxquels l'Assemblée flt distribuer des armes, et qui se battirent avec la plus grande vigueur. Ce furent ces auxiliaires civils, désignés sous le nom de patriotes de 89, qui, en entraînant, en enlevant la troupe de ligne par leur audace et par leur exemple, décidèrent le succès de la journée '. Ce secours devait manquer à la royauté ; le licenciement de la garde nationale privait môme Charles X de l'intervention paciflque, de l'assistance morale de la partie de cette garde que ses intérêts ou ses opinions rendaient hostile à toute tentative de changement politique. Un moment M. de Polignac crut pouvoir donner un autre appui à la cause de son maître. La probabilité d'un coup d'État ressortait si nettement de la position prise par la couronne, que les royalistes de l'ouest s'inquiétèrent du résultat, et convinrent de