Interrogatoires des ministres devant la Gourdes pairs

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soumettait cette ordonnance à la signature de Charles X, le duc de Ragiise expédiait aux troupes casernées à Saint-Denis, à Ruel, à Versailles, l'ordre de se rendre sur-le-champ à Paris, prenait ses premières dispositions, et entendait les rapports d'officiers qu'il avait envoyés sur tous les points. Ces rapports devenaient à chaque minute plus alarmants : non-seulement la résistance s'organisait sur un pied formidable et paraissait devoir être secondée par la population de toutes les classes, à l'aide de pierres, de pavés que l'on montait dans les maisons; mais les attroupements armés, déjà réunis sur les principales places et dans les rues, n'hésitaient pas à prendre Tiniiiative de l'attaque. Ainsi, un peloton d'infanterie de la garde royale, avant-garde d'un bataillon dirigé vers l'Hôtel de Ville, pour éclairer cette partie de Paris, eût été complètement désarmé ou détruit par les groupes assemblés sur la place, si , accourant aux coups de feu, le bataillon n'eût dégagé ce détachement en laissant luimême sur le terrain, plusieurs hommes tués ou blessés. Marmont écrivit au roi une première lettre qui fut égarée par les deux gendarmes chargés de la porter ; une seconde lettre, reproduction de la précédente, et qu'il expédia à Saint-Gloud par un de ses officiers d'ordonnance, était ainsi conçue :

Il Mercredi , neuf heures du matiu.

« J'ai déjà eu l'honneur de rendre compte hier à Votre Majesté de la dispersion des groupes qui ont troublé la tranquillité de Paris. Ce matin ils se reforment plus nombreux et plus menaçants. Ce n'est plus une émeute , cent une révolution. Il est urgent que Votre Majesté prenne des mesures de pacification. L'honneur de la couronne peut encore être sauvé; demain peut-être il ne serait plus temps. Je prends pour la journée d'aujourd'hui les mêmes mesures que celles d'hier; les troupes seront prêtes à midi; mais j'attends avec impatience les ordres de Votre Majesté '. »

Le désir, l'espoir d'une pacification , exprimés par Marmont dans cette lettre remarquable, lui firent adopter un premier

1. Rapport du ccmte deBaslard à la Cour des pairs. (Procès des ministres.)

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plan qui était purement défensif. Il résolut de concentrer la plus grande partie de ses forces au Louvre , aux Tuileries et aux Champs-Elysées; de tenir, avec le reste, le Palais-Royal, l'Hôtel de Ville, le Palais de Justice, le Panthéon, l'École-Militaire, puis d'attendre, dans ces positions, le résultat des négociations qui seraient ouvertes. Quelques dispositions furent prises dans cette prévision; mais vers les onze heures, au lieu de la réponse conciliatrice qu'il sollicitait, ce fut un ordre formel de répression par les armes qu'il reçut du roi. Appelé chez M. de Polignac, ce ministre lui remit l'ordonnance qu'il était allé faire signer à Saint-Cloud, et qui, «considérant qu'une sédition intérieure avait troublé, dans la journée du 27, la tranquillité de Paris, viettait cette ville EN ÉTAT DE siÉGE. » Cet acte changeait la position du duc de Raguse : il n'avait plus d'ordres à demander; toute autorité, tout pouvoir militaire, dans la capitale, se trouvait concentré dans ses mains ; Charles X et ses conseillers se déchargeaient sur lui seul du soin d'assurer le triomphe de la volonté royale ; la soumission des habitants et le rétablissement de la tranquillité devenaient son unique devoir. Pouvait-il espérer ce résultat d'une attitude défensive? Il ne le crut pas. Chacun des rapports qu'il continuait à recevoir lui apportait, en effet , une mauvaise nouvelle : dans un quartier, on venait de désarmer les sapeurs-pompiers ; dans un autre , les fusiliers sédentaires ; ailleurs, on avait envahi une caserne peu d'instants après le départ du régiment qui l'occupait. L'Imprimerie royale était aux mains du peuple depuis la veille au soir; la manutention des vivres, les poudrières, à leur tour, se trouvaient menacées; partout les barricades se multipliaient, se rapprochaient. Dans ces conditions, attendre l'attaque des habitants au lieu de prendre l'offensive, c'était permettre à la révolte de développer toutes ses forces, de couvrir Paris de barricades, et de finir par enfermer les soldats dans leurs positions. Il voulut donc arrêter l'insurrection en marchant immédiatement sur elle, et en débusquant les insurgés des places, des boulevards, des grandes rues, de tous les centres, en un mot, où viennent aboutir les principales voies de communication, et dont la possession assure

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celle de la ville. D'après ses calculs, quinze à vingt mille mécontents avaient pu prondre les armes et se présenteraient devant la troupe; celle-ci était fort inférieure en nombre, sans doute; mais ce désavantage se trouvait largement compensé par la supériorité que la puissance de l'organisation et de la discipline devait donner à de valeureux soldats combattant sur les points les plus ouverts de Paris. La ligne d'opération adoptée par le maréchal formait un arc de cercle décrit par les boulevards depuis la Madeleine jusqu'à la place de la Bastille, et ayant pour corde la rue Saint-Honoré jusqu'au marché des Innocents, les quais de la rive droite depuis la place du Châtelet jusqu'à l'Hôtel de Ville, et la rue Saint-Antoine. Les deux rues de Richelieu et Saint-Denis coupaient perpendiculairement cet arc de la base au sommet. Quatre colonnes furent chargées de parcourir ces différentes lignes, d'en occuper les intersections, d'en chasser l'insurrection, de la dompter en brisant so!i action et en isoiant ses forces.

La première colonne, placée pous les ordres du général Talon et formée d'un bataillon du 3*= de la garde, de 150 lanciers, *de 2 pièces d'artillerie, et du 15" léger alors placé au Pont- Neuf, rerut l'ordre d'aller occuper la place de l'Hôtel de Ville.

La seconde, commandée par le général Quinsonnas, comprenait 2 bataillons du li" de la garde, 2 pièces de canon et 30 gendarmes ; elle devait nettoyer les rues Saint-Honoré et Saint- Denis , occuper le marché des Innocents , et , de celte position , se tenir en communication avec la ligne des boulevards par la rue Saint-Denis , et avec la ligne des quais par la place du Châtelet.

La troisième , placée sous les ordres du général Saint-Chamans, et forte de 2 bataillons du 1^'^ de la garde, de 2 escadrons de lanciers et de 2 pièces de canon, avait pour mission de suivre la rue de Richelieu et les boulevards, de rallier sur son chemin le 50° de ligne, placé aux portes Saint-Denis et Saint-Martin , de poursuivre sa route jusqu'à la Bastille, d"y prendre position, d'observer le faubourg Saint-Antoine, et de se tenir en communication avec la brigade amenée place de l'Hôtel de Ville par le général Talon.

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Enfin la quatrième colonne, formée par 1 bataillon de la garde, 2 escadrons de grosse cavalerie et 2 pièces d'artillerie, se porterait des Champs-Elysées à la xMadeleine, suivrait le boulevard jusqu'à la rue de Uichelieu, puis reviendrait à son point de départ.

Un bataillon de la garde du T (suisse) fut en outre posté au Palais-Royai; les 5*^' et 53^ de ligne, réunis place Vendôme, sous les ordres du général de Wall, devaient maintenir libres les communications entre cette place et la place des Victoires. La cavalerie appelée de Versailles, l'infanterie arrivant de Ruel et de Saint-Denis, réunies aux Champs-Elysées, devaient y rester en réserve.

Les ordres donnés aux chefs de ces dilTérentes colonnes étaient ceux-ci : dissiper tous les rassemblements en marchant sur eux hardiment, avec vi,::ueur; enlever et détruire les barricades; n'employer d'abord que la cavalerie, puis l'infanterie, selon l'énergie de la résistance ; ne tirer qu'après avoir reçu la fusillade des insurgés : « et, ^ar fusillade, répéta Marmont plusieurs fois, j'entends cinquante coups de feu au moins. »

Ces quatre colonnes , ainsi que le maréchal 1 avait annoncé à Charles K, se mirent en mouvement à midi, à la même heure où, de leur côté, les députés réunis, la veille au soir, chez M. Casimir Périer se rendaient, ainsi qu'ils en étaient convenus, chez M. Audry de Puyraveau. Ils s'y trouvèrent au nombre de vingt-huit ou trente. Deux membres paraissaient, pour la première fois, à ces réunions : le général de Lafayette et AL Laffitte, arrivés à Paris, le premier, la veille au soir, le second dans la nuit. Un grand nombre de jeunes gens et d'ouvriers en armes, appelés par M. Audry de Puyraveau , stationnaient à la porte et dans la cour, moins pour protéger la réunion que dans le but d'exciter et de soutenir l'énergie de ses membres. Quelque temps s'écoula avant que tous les députés attendus fussent arrivés. La fusillade, à ce moment, s'engageait sur les boulevards les plus proches entre les insurgés et le régiment de ligne que devait y rallier le général Saiiit-Chamans, fusillade peu nourrie, peu meurtrière, car on se ménageait des deux parts, mais suffi-

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santé cependant pour présager l'énergie prochaine de la lutte. M. Mauguin prit la parole le premier : « C'est une révolution que nous avons à conduire, dit-il; je propose la formation d'un gouvernement provisoire, je demande qu'il soit immédiatement établi. — Un gouvernement provisoire ! s'écrièrent effrayés le général Sébastiani, MM. Charles Dupin et Casimir Périer, y songez-vous? Ce serait sortir de l'ordre légal ! Nous devons y rester î — Ne devrions-nous pas plutôt essayer de voir le duc de Raguse , de l'amener à arrêter l'effusion du sang et à consentir à une trêve qui permettrait aux députés et aux corps constitués de porter les doléances de la population au pied du trône? dit tout à coup le dernier. — .Je ne m'oppose pas à l'envoi d'une députation, réplique M. de Lafayette, mais à la condition qu'elle se bornera à ordonner à Marraont , au nom de la loi et sous sa responsabilité personnelle , de faire cesser le feu. » L'ouverture de M. Périer est accueillie , et la réunion charge son président, M. Laffîtte , de désigner les membres de la députation : il nomme M. Casimir Périer, auteur de la proposition, les généraux Gérard et Lobau, et M. Mauguin. Lui-même en fera partie et portera la parole. Dans quel lieu les commissaires viendront-ils rendre compte de leur démarche? M. Bérard offre sa demeure; on décide de s'y rencontrer à quatre heures. Ce point convenu, M. Guizot, qui venait d'arriver , rappelle que, la veille, chez M. Périer, on avait convié les députés à rédiger un projet de protestation que l'on soumettrait à la réunion qui se tenait en ce moment; il demande à lire un projet qu'il a préparé ; cette protestation était ainsi conçue :

« Les soussignés, régulièrement élus à la députation par les collèges d'arrondissement et de département ci-dessous riominés , en vertu de l'ordonnance royale du.... et conformément à la Charte constitutionnelle et aux lois sur les élections des... , et se trouvant actuellement à Paris ;

« Se regardent comme absolument obligés par leur devoir envers le roi et la France , de protester contre les mesures que les conseillers de la couronne, trompant les intentions du monarque, ont fait naguère prévaloir pour le renversement du système légal des élections et la ruine de la liberté de la presse.

tMerciedi 28 juillet.] — 1830. 38l

« Lesdites mesures sont , aux yeux des soussignés , directement contraires à la Charte constitutionnelle, aux droits constitutionnels de la Chambre des pairs , au droit public des Français , aux attributions et aux arrêts des tribunaux , et propres à jeter l'Élat dans une confusion qui compromet également la paix du présent et la sécurité de l'avenir.

« En conséquence, les soussignés, inviolablement fidèles à leur serment au roi et à la Charte constitutionnelle, protestent d'un commun accord , non-seufement contre lesdites mesures , mais contre tous les actes qui en pourraient être la conséquence.

« Et attendu, d'une part, que la Chambre des députés, n'ayant pas été constituée, n'a pu être légalement dissoute; d'autre part, que la tentative de former une autre Chambre des députés , d'après un mode nouveau et arbitraire, est en contradiction formelle avec la Charte constitutionnelle et les droits acquis des électeurs, les soussignés déclarent qu'ils se considèrent toujours comme légalement élus à la députation par les collèges d'arrondissement et de département dont ils ont obtenu les suffrages, et comme ne pouvant être remplacés qu'en vertu d'élections faites selon les principes et les formes voulues par les lois.

« Et si les soussignés n'exercent pas effectivement les droits et ne s'acquittent pas de tous les devoirs qu'ils tiennent de leur élection légale, c'est qu'ils en sont empêchés par une violence matérielle contre laquelle ils ne cesseront de prolester. »

Pâle imitation de la protestation des journalistes , l'œuvre de M. Guizot n'était pas seulement inférieure à la rédaction de M. Thiers pour la fermeté du fond et la netteté de la forme ; elle supposait les ordonnances contraires aux intentions du roi , présentait ce prince comme trompé par ses ministres, et lui adressait des protestations de fidélité dont l'expression excita quelques murmures assez vifs. Mais les dispositions de la majorité de la réunion étaient si indécises et si timides, que les membres les plus irrités de la faiblesse de ce langage, craignant de le voir encore affaiblir si l'on discutait, se hâtèrent d'en demander et d'en voter l'adoption. En outre, les écrivains n'avaient pas hésité devant une désignation individuelle; ce courage manqua aux membres de la réunion. « Aussitôt après la lecture de la protestation, a dit un des membres présents, je demandai qu'elle fût signée ; mais d'une foule de côtés on s'écria que c'était inutile et qu'il suffisait de mettre : suivent les signatures. J'insistai de la manière la plus forte en rappelant que plusieurs d'entre