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nouveau essayer la force? La commission ne voulut pas décider sur-le-champ ces graves questions ; il était de la prudence de ménager encore un parti à qui le désespoir pouvait révéler ses forces. Elle renvoya à la réunion des députés les commissaires de Saiiit-Cloud qui, du reste, n'avaient aucune pièce écrite, aucune preuve officielle de leur mission. ' »

Renvoyés par la commission municipale à la réunion des députés, les trois négociateurs avaient besoin de laissez-passe?- pour arriver à l'hôtel Laffitte. Ce fut M. Cosimir-Périer qui les leur donna. La conférence terminée, M. de Lafayette s'approcha de M. de Sémonville, et prenant la parole pour la première fois, il lui dit en souriant et en étendant la main dans la direction de Saint-Cloud : « Eh bien, prend on la cocarde tricolore là- haut? — Pas encore; c'est une grosse aftaire, — Qu'ils s'épargnent le souci d'y songer ; l'affaire est faite. » Les forces de M. de Sémonville étaient à bout; il rentra au Luxembourg. I\JM. de VitroUes et d'Argout prirent le chemin de l'iiùtel Laffitte. Le premier habitait en face de cet hôtel; il n'y suivit point M. d'Argout qui convint de venir le rejoindre après sa conférence avec les députés.

Réunis en assez grand nombre dans le priiu ipal salon de M. Laffitte , les députés étaient en séance et discutaient sur l'étendue des pouvoirs de la commission municipale , lorsque M. d'Argout fut introduit au sein de leur réunion; il annonça le changement du ministère et le retrait nécessaire des ordonnances, a Cette communication est-elle officielle? lui dit le président, M. Laffitte. Après les événements dont Paris vient d'être le théâtre, la défiance est naturelle et légitime. Je demanderai, en

1. Rapport de la commission municipale au rci. — Cest dans cette conférence que la généralité des écrivains ont placé ces mots : il est trop tard, adressés, ont-ils dit, aux envoyés de Cliarles X, par un des membres de la commission. Ces mots ne furent pas prononcés dans cette entrevue; ils ue pouvaient pas l'être, ainsi que le prouve le rapport même des commissaires. Ce lut seulement le lendemain vendredi , ainsi qu'on le verra , lorsque les événements avaient déjà marché, que, sans se concerter, différentes personnes dominées par un môme senliment de la situation, repoussèrent simultanément, p:ir ces paroles, les demandes de M. de Sussy.

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outre, à M. d'Argoul;, si la rénnion des Chambres aura lieu le 3 août. — La date de leur convocation n'a pas été précisée, mais elle sera prochaine,» répondit M. d'Argout qui, après avoir fortement insisté sur la nécessité de conserver Charles X , si l'on ne voulait pas attirer sur la France toutes les forces de l'Europe, se retira et vint rejoindre M. de Vitrolles. La séance fut immédiatement levée, et la commun-cation que l'on venait d'entendre devint l'objet de vifs débats auxquels prenaient part nombre de citoyens étrangers à la Chambre; on ne discutait pas seulement dans le principal sa!on de l'iiôtel, mais dans les autres pièces, dans le jardin, dans la cour, jusque sous la porte de la rue. Les concessions annoncées par M. d'Argout étaient-elles suffisantes? La généralité des députés n'hésitait pas à le penser; quelques-uns même déclaraient qu'elles dépassaient toute (iîfonte. « La victoire remportée par le peuple, dans cette journée, était un succès inespéré qui, le lendemain, pouvait se changer en défaite, disaientils; on devait donc se hâter d'accepter les conditions offertes par la couronne. Les esprits, d'ailleurs, n'étaient pas préparés à un changement de dynastie, et l'on risquerait de tout perdre en voulant trop exiger. Subissons donc encore les Bourbons, ajoutaient ces députés; leur joug sera de courte durée; au bout de quelques mois, ils seront ou complètement soumis ou renversés. » Soutenu parle poëte Béranger, par MM. Thiers et Mignet, rentrés depuis une heure à peine de la campagne où ils s'étaient réfugiés, M. Lafiitte répondait que le peuple, encouragé par sa victoire, se battrait encore mieux le lendemain ; que Paris, couvert et défendu comme il était maintenant par plusieurs milliers de barricades, pouvait défier une armée de cent mille hommes. « La révolution est commencée, disaient-ils ; il faut l'achever, et substituer aune dynastie incorrigible et usée, une dynastie nouvelle et plus libérale; Charles X ne peut rentrer dans Paris, couvert du sang des Parisiens. » Ces considérations effrayaient les partisans d'une transaction au lieu de les ramener. Prêter les mains à une révolution ! aucun d'eux n'en avait encore la pensée. Une circonstance contribuait à les entretenir dans cette disposition : ils attendaient M. de Mortemart. M. de Forbinvn. 28

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Janson, benu-frère de ce ministre, s'était, en effet, présenté à la réunion et avait demandé pour lui un sauf-conduit que M. LaffUte s'était empressé de délivrer. « Mon beau-frère et moi, nous serons ici avant onze heures, « avait dit M. de Janson. Si M. de Morfemart se fût présenté lui-même à l'Hôtel de Ville, au lieu d'y être représenté par des négociateurs sans caractère officiel, il n'aurait pu sauver la couronne de Charles X , sans doute; aucune force, aucune puissance, nous le croyons, ne pouvait, le jeudi soir, enlever à la révolution victorieuse dans Paris, le bénéfice de la chute de ce prince, et du système qui se personnifiait en lui. Mais à ce moment où aucun nom n'était encore publiquement prononcé, ni aucun engagement pris, à ce moment où la royauté paraissait encore maîtresse de troupes nombreuses et fidèles, les membres de la commission municipale auraient probablement accepté le maintien de la dynastie dans la personne du duc de Bordeaux. « Charles X disposait de forces encore considérables, a dit un des membres de cette commission, M. Mauguin; aux troupes qui l'entouraient, allaient se joindre quarante pièces d'artillerie sorties de Vincennes, un régiment suisse qui arrivait d'Orléans, et le camp de Saint-Omer qui était appelé. Nous craignions une attaque. On se trompe, et l'on juge d'après les événements, quand on croit que Charles X était à bout de ressources, le 29 juillet ; la faiblesse de son caractère et l'incapacité de ses conseillers ont été pour beaucoup dans le changement de sa fortune. ' » Les députés, réunis cht z M. Laffilte se seraient montrés encore plus faciles. De tous les membres de la Chambre, le général Sébastiani était, après M. Laffitte, celui qui avait les relations les plus anciennes et les plus intimes avec le duc d'Orléans; nul, cependant, ne repoussait avec plus de force la pensée de décliner les conditions offertes par Charles X : « Mais ces propositions sont superbes! Il faut accepter cela! s'écriait-il sans cesse. — Que faites-vous donc du sang versé? répliquait Béranger. — Eh bien, répondait le général, avec l'emphase habituelle de son langage, les Bourbons le paie-