LeUre de M. Maiiguin

[Jeudi 29 juillet.] 1830. — 4-35

ront en restant, pendant un an , sous les fourches caudines ! » « — Nous attendrons M. de Mortemart jusqu'à minuit, » avaient dit les députés à M. de Foibin-Janson. Us attendirent jusqu'à une heure et demie du matin; mais M. de Mortemart ne voulait quitter Saint-Cloud qu'après le retour des trois négociateurs; il ne parut pas. Les députés quittèrent l'hôtel Laffitte, après être convenus de s'y retrouver dans les premières heures de la matinée '.

Vendredi, 30. — Bien des fables ont été publiées sur la nuit du 29 au 30. On a parlé de conciliabules où les événements de la journée auraient été discutés, [^réparés, et dans lesquels chaque acteur aurait reçu et disposé son rôle. Pas uis des députés ou des écrivains dont on a prononcé le nom à ce sujet, ne veilla durant cette nuit. Les forces humaines ont leurs limites : chacun, après des journées aussi remplies, avait besoin de repos, et chacun se reposa. La royauté du duc d'Orléans ne sortit pas d'un concert nocturne, clandestin, entre quelques hommes politiques; elle fut le produit des événements, le résultat d'une situation. M. Laflitte, le partisan le plus ancien, le plus décidé, et bientôt le p!us influent de ce prince, flottait encore dans de tels doutes, le matin de cette journée, qu'à six heures, il faisait appeler M. de Laborde, et, que dans son ignorance de la position de ce député, nommé, la veille, préfet de la Seine, après un roulement de tambours, par un des éphémères dictateurs de l'Hôtel de Ville, il lui demanda s'il consentirait à accepter les fonctions de major-général de la garde nationale. « Les choses sont arranizées, lui disait-il ; le duc de Mortemart est président du conseil, Gérard et Périer sont ministres. » M. de Laborde ne put retenir un mouvement de surprise ; M LafULte ajouta : « J'aurais désiré autre chose; mais, que voulez-vous? tout paraît décidé. » Les journaux, rédigés la veille au soir et imprimés dans la nuit, ne renfermaient pas, de leur côté, un seul mot qui pût faire encore pressentir la chute de Charles X ni l'avènement d'une nouvelle

i. Souvenirs historiques, des. Bvv^vd,

43() — 1830. — Vendredi 30 juillet.]

dynastie. Le National lui-môme se bornait à féliciter la population sur son héroïsme, à l'exhorter à la persistance, et à publier un court résumé des faits de la journée ; sa phrase la plus hardie était celle-ci : « Il ne nous appartient pas d'aller au-devant de ce que pourront décider les représentants légaux du pays. Mais le retour aux anciennes couleurs est le vœu unanime des citoyens; ce vœu sera entendu. C'est le peuple qui a tout fait depuis trois jours ; c'est pour lui que devront être tous les résultats de la lutte. » Les rédacteurs de ce journal n'avaient cependant pas abandonné la pensée « d'achever la révolution. » Loin de là, tous se trouvaient debout, de bonne heure, décidés à tenter toutes les chances pour arriver à ce résultat. Dans ce but, ils résolurent de peser sur la situation à l'aide d'une proposition hardie, ouverte, qui, en attirant l'attention publique, en pénétrant dans les esprits, pourrait faire naître et décider un courant d'opinion assez fort pour entraîner les députés eux-mêmes dans la voie où ils voulaient faire entrer le mouvement. Vers les six heures du matin, M. Thiers, M. Mignet, unis à quelques autres écrivains, rédigèrent des adresses, des proclamations vives, courtes , qu'ils firent immédiatement distribuer et afficher en nombre considérable, et que, dès huit heures, on répandait aux portes de l'hôtel Laffitte, sur la place de la Bourse et dans les rues voisines. Ces placards étaient tous conçus dans le môme esprit et rédigés presque dans les mêmes termes ;on pourra juger de leur contenu par la pièce suivante :

« Charles X ne peut plus rentrer dans Paris; il a fait couler le sang du peuple,

« La république nous exposerait à d'affreuses divisions; elle nous brouillerait avec l'Europe.

« Le duc d'Orléans est un prince dévoué à la cnuse do la Révolulion.

« Le duc d'Orléans ne s'est jamais battu contre nous.

« Le duc d'Orléans était à Jenimapes.

« Le duc d'Orléans a porté au feu les couleurs tricolores, le duc d'Orléans peut seul les porter encore ; nous n'en voulons pas d'autres.

« Le duc d'Orléans s'est prononcé; il accepte la Charte comme nous l'avons toujours voiduc et entendue.

« C'est du peuple français qu'il tiendra sa couronne. »

[Vendredi 30 juillet.] 1830. 437

Cette proclamation était rédigée avec une rare habileté : en même temps que par la répétition du nom du duc d'Orléans, à chaque ligne , elle gravait dans l'esprit de chaque lecteur ce nom encore peu connu de la foule, et que, la veille, M. Lafûtte ainsi qu'un petit nombre d'autres hommespolitiques prononçaient seulement à voix basse, elle flattait, en outre , des sentiments alors tout-puissants dans les masses, en invoquant, en faveur de ce prince, le souvenir de Jemmapes, la première bataille de la Révolution, en plaçant sa candidature sous la double protection du drapeau tricolore et du principe de la souveraineté nationale. Quant à l'adhésion donnée par le duc d'Orléans à la cause pour laquelle le peuple avait pris les armes, celte assertion n'était qu'une fiction audacieuse. Non-seulement M. Laffitte lui-même ignorait si ce prince se trouvait ou non à Neuilly, mais il ne savait rien de l'impression que les événements avaient pu produire sur son esprit. «Quoi qu'il arrive, je suis décidé à ne pas quitter la France, à ne plus émigrer,» lui avait souvent dit le duc d'Orléans. Ces paroles annonçaient, chez le chef de la branche cadette de Bourbon, la résolution de séparer au besoin sa fortune du sort de la branche aînée de sa race. Était-il encore dans ces dispositions? La veille, pour s'en assurer, M. Laffitte avait prié M. Ondart, secrétaire de la duchesse, de se rendre à Neuilly, et de lui rapporter des nouvelles du duc et de sa famille. Des remerciements et la vague expression des inquiétudes que lui causaient les événements, avaient été la seule réponse du prince. Aussi, lorsque le maîin de cette journée. Déranger, montrant à M. Laffitte un des placards distribués en faveur de la candidature du duc d'Orléans , lui dit : «Je n'ai rencontré sur mon chemin que des gens qui prononcent le nom de votre prince; ce nom est sur tous les murs, il sera bientôt dans toutes les bouches; savez-vous, du moins, où il se trouve?» — «Hier, il n'avait pas encore quitté Neuilly, mais j'ignore complètement s'il y est resté, « avait répondu M. Laffitte. — « Et vous? » ajouta Béranger en s' adressant au général Sébastiani. — «Je n'en sais pas plus que M. Laffiitc, » dit à son tour ce général. — Il faudrait cependant savoir où l'envoyer

438 1830. — ■ [Vendredi 30 jiiillei.l

chercher si on en a besoin, « réplique Bérangerqui tait aussitôt donner à M. Edouard de Rigny, neveu de l'abbé Louis, la mission d'aller à la résidence du duc. Informé de ce message , M. Thiers accourt, et se plaint vivement de ce qu'on n'ait pas songé à le lui confier; il obtient de M. Laffitte quelques mots de recommandation, du général Sébastiani une simple signature, et part à son tour pour Neuilly, en compagnie de M. Scheffer.

En ce moment, les déjjutés commençaient à arriver chez M. Laffitte, espérant y recevoir enfin les communications de M. de Mortemart, ce nouveau premier ministre, que, la veille au soir, ils avaient si longtemps, si vainement attendu, et qui, à cette heure-là môme se dirigeait vers Paris accompagné de M. d'Argout.

Ce dernier, en quittant l'hôtel Laffitte, était venu rejoindre M. de Vitrolles, et tous les deux avaient décidé de retourner sur-le-champ à Saint-CIoud. Retardés à chaque pas , dans Paris , puis à la barrière, par des barricades ou des postes d'insurgés qu'ils parviennent à franchir à l'aide de MM. Charles Lafûlte et Savalette que M. Laffitte leur avait donnés comme sauvegarde ; dans le bois de Boulogne, par des postes de la garde , ils n'arrivèrent à la résidence royale qu'à une heure et demie du malin. Le silence le plus profond régnait dans le château : tout était fermé, toutes les lumières éteintes. Roi, ministres, généraux, courtisans, simples serviteurs, jusqu'au dernier homme de service, semblaient plongés dans le sommeil; tout reposait. M. de Mortemart lui-même dormait , attendant toujours le retour des négociateurs. MM= de Vitrolles et d'Argout le font réveiller; il écoute leur récit ; une discussion s'engage sur ce qu'il convient de faire. On décide que trois mesures sont indispensables : le rappel des ordonnances, le rétablissement de la garde nationale et la convocation des Chambres pour le mardi suivant. Après un repos d'une heure et demie à deux heures, MM. de Vitrolles et d'Argout installent avec deux tables, dans le salon du premier maître d'hôtel, une espèce de bureau où se placent MM. de Langsdorf, que M. de Vitrolles avait amené, et Mazas, secrétaire de la compagnie des gardes dont M. de Mortemart était capitaine ; ils dictent à ces deux secrétaires improvisés les trois

[Vendredi 30 jffiUei.] — 1830. — 439

ordonnances dont la rédaction avait été convenue ainsi que les actes qui consacrent les nominations de M. de Mortemart, comme président du conseil , du général Gérard et de M. Casimir Périer, comme ministres de la guerre et des finances; puis, lorsque toutes ces pièces ont été relues et colla tionnées, M. de Vitrolles les plie et les remet à M. de Mortemart : « A présent, mon cher duc, lui dit-il, c'est à vous de les faire signer par le roi. » Cette mission paraît efTrayer le nouveau premier ministre : « Comment voulez-vous que j'obtienne une pareille chose du roi, si on ne vient pas à mon secours? » dit-il à M. de Vitrolles. — «Je ne refuserai jamais de soutenir ce que j'ai conseillé , répond ce dernier; mais c'est à vous seul â faire réveiller le roi. » M. de Mortemart se dirige vers l'appartement royal; des factionnaires l'arrêtent à toutes les portes. Impatient de ces obstacles, il se fait conduire chez le premier valet de chambre de service, et le décide à réveiller Charles X et à l'introduire auprès de lui.

Le roi avait consenti à changer ses ministres; mais il espérait ne pas aller au-delà de cette concession ; du moins, il entendait se réserver le droit de discuter avec son nouveau conseil lessacriflces que pourraient encore exiger les circonstances, et ne les accorder, dans tous les cas , que les moins étendus possible. Il n'était donc pas préparé à la communication de M. de Mortemart. La brusque proposition de signer sur-le-champ les ordonnances préparées par ce ministre , le jeta dans le plus profond étonnement ; bientôt sa surprise se changea en irritation. M. de Mortemart s'abrita derrière MM. de Vitrolles et d'Argout : tous les deux arrivaient de Paris , disait-il , et jugeaient ces actes absolument nécessaires. 11 proposa au roi de les enteiidre. Charles X refusa de faire venir M. d'Argout , qu'il connaissait à peine , et demanda M. de Vitrolles. Ce dernier entra et raconta tous les détails de sa mission , en appuyant sur les faits qui pouvaient expliquer et justifier la nécessité des différents actes soumis à la sanction royale. Mais chaque fois que dans le cours de son récit il faisait ressortir cette nécessité, Charles X repoussait les considérations de son interlocuteur par quelques mots ou par des gestes marqués de dénégation. Le rétablissement de la garde