Expression du discours de M. Dambray

d'entre eux, pour te plus minime affaire d'intérêt privé , n'aurait engagé sans exatnen et saBs réflexion, sa rignature ou sa parole, et tous, sans hésiter, s'empressèrent de jurer une obéissance inviolable, étemelle, aux soixante-seize articles du pacte dont ils «ntendaîent pour la première fois la rapide lecture. Si, du moins , ils n'avaient contracté que pour eux ! Mais leur prétention allait plus loin : comme représentants de la France officielle et légale 9 tous entendaient engager, par leur serment, trente millions de dtoyens, qui ne devaient connaître qu'à plusieurs jours de là les termes de la nouvelle loi fondamentale. Les docteurs en droit politique, il est vrai, donnent à ces solennelles comédies le nom de fictions constitutionnelles.

La nouvelle Chambre des paûrs se composait de cent cinquantequatre membres, qui se divisaient ainsi :

Trois des six anciens pairs ecclésiastiques; vingt-six anciens duc^ et pairs, ayant eu siège au parlement^ ; le prince de Bénévenl ( Talleyrand ) ; onze anciens ducs héréditaires ^ , non anciens pairs; six anciens ducs à brevet^; le duc de Plaisance (Lebrun); dix maréchaux , non sénateurs ; quatre-vingt-quatre sénateurs , dont quatre maréchaux; six généraux de l'empire; six officiers généraux de l'ancien régime.

Ces cent cinquante-quatre pairs étaient seulement à vie. Leur nomination et leur appel à la séance royale eurent lieu dans l'ordre que nous venons de suivre. M. de Talleyrand et l'ancien consul Lebrun occupaient l'un et l'autre, comme on le voit, une place i^éciale. Le premier venait immédiatement après les anciens ducs et pairs; le second, de noblesse impériale, figurait seulement à la suite des ducs à brevet.

Des vingt maréchaux , six restaient eri dehors de la nouvelle pairie : c'étaient les maréchaux Brune, Davoust (prince d'Eckmuhl et duc d'Auerstaedt), Jourdan, Masséna (prince d'Essiinget duc de Rivoli), Souit (duc de Dalmatie), et Victor (duc de Bellune).

1. Ces pairies étaient au nombre de trente-six ; dix étaient éteintes.

2. Cette hérédité doit s'entendre du titre, non de la nouvelle dignité.