ORDONNANCE

a Sur le rapport de notre aimé et féal chevalier , chancelier de France^ le sieur Dambray, commandeur de nos ordres , nous avons ordonné et ordonnons, déclaré et déclarons ce qui suit :

tt Art. 4**'. Napoléon Bonaparte est déclaré traître et rebelle pour s'être introduit à main armée dans le département du Var. Il est enjoint à tous les gonverneurs, commandants de la force armée, gardes nationales, autorités civiles, et même aux simples citoyens, de lui gouriv

sus , de i'ARRÊTER , et de le traduire incontinent devant un conseil de guerre qui , après avoir reconnu l'identité , prononcera contre lui I'ap- PLicATioN des peines portées par la loi,

« Art. 2. Seront punis des mêmes peines et comme coupables des mêmes crimes :

« Les militaires et les employés de tout grade qui auront accompagné ou suivi ledit Bonaparte , à moins que dans le délai de huit jours ils ne viennent faire leur soumission.

« Art. 3. Seront pareillement poursuivis et punis comme fauteurs et complices de rébellion, tous les administrateurs civils et militaires, chefô ou employés, payeurs ou receveurs de deniers publics, même les sim^ pies citoyens , qui prêteraient directement ou indirectement aide et assistance à Bonaparte.

« Art. i. Seront punis des mêmes peines ceux qui , par des discours tenus dans des lieux ou réunions publiques , par des placards affichés ou des écrits imprimés, auraient pris part ou engagé les citoyens à pren<f dre part à la révolte ou à s'abstenir de la repousser.

« Donné au château des Tuileries, le 6 mars 4845, et de notre règne le20«.

« Signé : Loms. »

On croirait difficilement, en lisant cette ordonnance, qu'il s'agissait pour le gouvernement de Louis XVIIl de résister au glorieux soldat que les votes de plusieurs milliong d'hommes avaient appelé au trône impérial, et qui, durant dix années, avait rendu la couronne française la première couronne du monde ; de repousser l'ancien souverain dont les princes les plus puissants avaient longtemps brigué la faveur ou Tappui, et que l'Europe avait vu, prodigue de sceptres et de couronnes, élever au rang de rois les électeurs de Saxe et de Bavière et le duc de Wurtemberg. Un officier de police ordonnant une battue contre un chef de bandits échappé de sa prison, n'aurait pas employé un autre langage. L'étonnement redouble, quand on songe que cette ordonnance fut délibérée dans un conseil composé en grande partie de gens dont Napoléon avait fait la fortune et où siégeait un soldat qui lui devait sa dignité de maréchal de France et son titre de duc de Dahnatie. Ces deux documents étaient suivis de la ligne suivante : Monsieur est parti ce matin pour se rendre à Lyon.

L'empereur est débarqué ! Ce cri, passant de bouche eu bou-^ ehe, porta la nouvelle, avec la rapidité de rétincelle électrique, dans tous les quartiers de la ville. L'événement étourdît les royalistes ; il déconcerta, dans les classes élevées et dans la bourgeoisie, ce nombre considérable de mécontents qui poursuivaient l'espérance d'une monarchie constitutionnelle avec le duc d*Orléans pour roi. Les masses, en revanche, Faccueillirent avec transport, et la nouvelle excita dans la population active, dans les classes laborieuses, parmi les jeunes gens, les militaires en demi^olde, ou retraités, surtout, un enthousiasme d'autant pins vif que cette nouvelle était moins attendue. La stupeur^ chez les royalistes, lit bientôt place à la colère ; le réveil était si brusque !

« Entraîné par sa noire destinée, disait le journal de la cour, Bonaparte s'est évadé de File d'Elbe, où l'imprudente magnanimité des souverains alliés lui avait donné une souveraineté pour prix de la désolation qu'il avait si souvent portée dans leurs États. Cet homme qui, en abdiquant le pouvoir, n'a jamais abdiqué son ambition et ses fureurs^ cet homme, tout couvert du sang dles générations, vient, au bout d'un an écoulé en ff|H^^<^^ dans l'apathie, essayer de disputer, au nom de l'usurpation et des massacres^ la légitime et douce autorité du roi de France. Quelques pratiques ténébreuses, qudques mouvements dans l'Italie excités par son aveugle beau-frère, ont enflé l'orgueil du lâche guerrier de Fontainebleau. Il s'expose à mourir de la mort des héros : Dieu permettra peut-être qu'il meure de la mort des traiireê. La terre de France le rejette, il y revient; la terre de France le dévorera- »

Les quelques mots de l'écrivain sur les pratiques ténébreuses et les mouvements de Murât font allusion à des événements mal présentés jusqu'à ce jour, et auxquels le hasard seul a donné quelque rapport avec le d^art de Napoléon de l'île d'Elbe. Nous devons les expliquer.

Murât , en traitant avec l'Autriche le 11 janvier 1814, avait porté un coup fatal à Napoléon. Devenu l'ennemi de la France impériale , d'allié qu'il était , sa défection ne priva pas seulement

Tempereur des secours que pouvaient lui offrir le roi de Maplei et son armée ; elle paralysait entre les mains du prince Eugène des troupes nombreuses et aguerries qui, au lieu d'opérer SQr les flancs ou sur les derrières de la coalition , eurent alors à défendre contre les Napolitains , aidés par Tarmée autrichienne du général Bellegarde, nospossessions italiennes et nos frontières des Alpes ^ La garantie de sa couronne était le prix promis h ce service. Cette garantie , toutefois , n'engageait que TAutriche ; on a dit que TAngleterre l'avait confirmée. Il n'en est rien. Lord William Bentinck, gouverneur de la Sicile, qu'il occupait moins dans l'intérêt des Bourbons de Naples que pour coiiserver à l'Angleterre une position favorable à sa lutte contre la France, conclut à la vérité avec Murât une convention qui stipulait toute cessation d'hostilités entre sa cour et Joachim ; mais cet acte n'était pas tant une reconnaissance formelle des droits du beaufrère de Napoléon et un traité d'alliance, qu'une suspension d'armes, un simple armistice. Murât avait donc abandonné la France et trahi Napoléon sans des gages bien solides de sécurité ; il ne fut pas longtemps à s'en apercevoir. Louis XVIII refusa de le reconnaître ; ses agents furent tolérés plutôt qu'admis dans les autres cours. Le congrès s'ouvrit : les pouvoirs' des deux ambassadeurs qu'il y envoya furent enregistrés ; mais on enregistra de même ceux des envoyés du roi dont il tenait la place ; les plénipotentiaires des deux compétiteurs, accueillis sous le môme titre, furent admis les uns et les autres comme représentant le roi des Deux-SicUes. De ces deux rois , quel était le véritable ? Murât put se convaincre bientôt que ce n'était pas lui.

Le 28 novembre , dans le parlement anglais , un membre de l'opposition de la Chambre des communes , M. Weathbread , reprochant aux ministres de ne pas donner au beau-frère de Napoléon le titre de majesté ^ de l'appeler simplement Murât, demanda si ces formes insultantes n'étaient pas l'annonce d'une prochaine

1. « Le poids que Murât mit à cette occasion dans la balance fut de liO,000 hommes; or, avec 120,000 hommes de moins, les alliés n'eussent pu entreprendre rinvasion de la France avial le piliiteiiipfi. » ( Mémoire àééuftMmk*)

déchéance. Les ministres refasèrent dédaigneusement de répondre. A quelques jours de là , le 13 décembre, un des organes du cabinet britannique, le Courrier, accusait Murât d'avoir pillé la Prusse , incendié Moscou , égorgé les habitants de Madrid » volé les diamants de la couronne d'Espagne, et lui reprochait d'être le fils d'un « postillon de Cahors en Querci. » Ces injures et ces outrages n'étaient pas seulement reproduits avec complaisance par la presse censurée de Paris ; le ministère fiançais saisissait le prétexte d'une décoration accordée par Mxitat à la garde nationale de Naples , et qui portait comme exei!|gtte les deux mots honneur et fidélité , pour dénoncer Vusurpaiton de c6 prince dans les journaux dont il disposait, et pour s'élever contre l'étrange prétention du gouvernement napolitain a parler de fidélité et d'honneur, quand l'honneur, à Naples, consistait à violer ses serments, et lorsque la trahison s'y appelait fidélité \ La Restauration, au reste , venait de prendre le parti d'agir ouvertement. Les 15 et 19 décembre , nous l'avons dit, M. de Talleyrand avait officiellement demandé au congrès le rétablissement des Bourbons de Sicile, et cette assemblée avait enregistré sîi requête sans le moindre scrupule. L'annonce de cette nouvelle attaque du cabinet des Tuileries vint à Murât au moment où il recevait les propositions des mécontents italiens.

La domination autrichienne était lourde et coûteuse aux peuples de la Lombardie. Accueillis d'abord comme des libérateurs , les Allemands et les Hongrois de François II n'avaient point tardé à ressentir les elFets de la mobilité italienne. Les Lombards étaient passés d'un extrême à l'autre : aux mois de mars et d'avril 1814, ils avaient salué de cris enthousiastes la venue des alliés et hâté la retraite de nos troupes par la révolte, le massacre et l'incendie. Au commencement de l^i&y ils appelaient de tous leurs vœux le moment où ils pourraient chasser leurs nouveaux maîtres; Gênes surtout était irritée ; elle avait ouvert son port à une flotte anglaise , à la condition de recou-

V t. Journal des Débats du 30 décembre 1814.

vrer son indépendance ; et peu de mois après FAngleterre , par un indigne manque de foi , avait livré cette ancienne république au roi de Sardaigne , son ennemi le plus détesté. Les regards de toutes ces populations se tournaient involontairement vers l'Ile d'Elbe ; des propositions furent faites au vaincu que l'Europe y avait e^ilé. Napoléon se contenta de répondre qu'il ne pouvait rien pour les Italiens; qu'il letir conseillait, sinon la soumission, du moins la patience ^ et que, pour s'armer et se montrer, ils devaient attendre que la France fût disposée à les soutenir et leur donnât le signal.

Les délais vont mal aux colères méridionales ; on savait Murât inquiet et blessé : il reçut l'offre de se mettre à la tête 'd*un mouvement qui, affranchissant la haute et la moyenne Italie du joug de l'Autriche et des petits princes arrivés à sa suite, réunirait la péninsule en un seul empire placé sous le sceptre du roi de Naples et dont Rome deviendrait la capitale. Soldat intrépide, mais roi de hasard , n'ayant du souverain que le titre et l'enveloppe. Murât se crut assez fort et assez habile pour réaliser ce plan et y trouver le moyen de raffermir sa couronne. Murât se trompait , il avait perdu toute sa force en affaiblissant le bras qui l'avait élevé. Il n'en promit pas moins aux patriotes italiens une coopération active. Cette assistance n'était possible qu'en transportant dans le Milanais, foyer du mécontentement, des troupes assez nombreuses pour provoquer et soutenir l'însur^ rection. Résolu d'agir, Joachim envahit les États Romains, et abritant ses projets derrière la nécessité de se naettfe en mesure contre les menaces de la France, il fit demander à T Autriche le passage, à travers ses possessions italiennes, pour deux corps d'armée destinés k attaquer la France et à le venger du cabinet des Tuileries.

La nouvelle de l'invasion de la Romagne par tes troupes de Murât parvint à Vienne vers le milieu de février. Le 19 M. de Talleyrand la transmit à son gouvernement , en conseillant à Louis XVIII de réunir une armée de 30,000 hommes «ntre Lyon et Chambéri. a La réunion de cette armée, disait-il dans

tt sa première dépêche , devait se faire avec le moins d'éclat po^» a sible, afin de ne pas donner d'ombrage à F Autriche et au Pié- « moqt '. » Quafare jours après, le 23 février , une seconde dépêche du prince de Bénévent pressait la formation de ce corps d'armée , disant que Murât était irrité , que l'Italie fermentait et qu'il était nécessaire d'observer la frontière des Alpes et de se tenir prêt à tout événement ; puis il ajoutait : «c De nouveaux a aperçus et des changements survenus dans les relations polî- « tiques 9 me font désirer qu'on use de moins de circonspection, a II serait bon au contraire que ce mouvement fût remarqué au « dehors, afin de prévenir l'effet de l'opinion que M. de Metter- KL oich afiecte de répandre sur la nullité de nos forces nUlp- « taires ^. »

Le cabinet de Vienne connut cette double démarche de VL de Talleyrand^ en même temps qu'il recevait de Murât la demande relative au passage de ses deux corps d'armée. Les 24 et 2(B fé* vrier, M. de Motternich notifia au gouvernement de Naples et à la cour des Tuileries que l'Autriche ne souffrirait pas que la tranquillité de l'Italie fût troublée, et qu'elle considérait comme un acte d'hostilité tout mouvement de troupes susceptible de compromettre la tranquillité de ses frontières. La première de ces deux dépêches parvint à Naples au moment où y arrivait de l'ile d'Elbe un envoyé dont nous dirons plus loin la mission ; et quand on reçut la seconde aux Tuileries , les 30,000 hommes dont M. de Talleyrand avait demandé la réunion au pied des Alpes, étaient déjà en mouvement.

Si M. de Talleyrand n'avait point provoqué Murât pai'ses de* mandes de déchéance, il est probable que ce dernier n'aurait point songé à chercher dans le soulèvement de la haute et de la moyenne Italie, un secours contre l'hostilité des Bourbons et contre le mauvais vouloir des autres souverains. Ses projets de guerre contre la France n'avaient rien de sérieux; ils n'étaient qu'un prétexte pour la marche de ses troupes en Lombardie , et