Voir le texte de cette ordonnance, page 164 de ce volume

réchal» avant de se présenter devant Votre Majesté, dit le général Bertrand , veut recueillir ses idées^ et justifier, par écrit, la conduite qu'il a tenue avant et depuis les événements de Fontainebleau. — Qu*ai-je besoin de justification? répondit Napoléon* Dites-lui que je Taime toujours et que je Tembrasserai demain. »

«c Ëmbrasseznmoi, mon ch^ maréchal, dit Napoléon le lendemain eu apercevait le prince de la Moskowa ; je suis bien aise de vous revoir ; je n^i pas besoin d'explication ou de justification ; je vous ai toujours honoré et estimé comme le brave éê$ braves. — Sire, les journaux ont avancé une foule de mensonges que je voulais détruire ; ma conduite a toujours été celle d'un bon soldat, d'un bon Français. — Je le sais ; aussi n'ai-je point douté de votre dévouement. — Vous avez eu raison , Sire ; Votre Majesté pourra toujours compter sur moi quand il s'agira de la patrie., car c'est pour la patrie que j'ai versé mon sang, et je suis encore jHrét à le verser pour elle jusqu'à la dernière> goutte. Je vous aime, Sire; mais la patrie avant tout ! avant tout!...*, répétait le maréchal, que poursuivait en ce moment le souvenir des violences de Fontainebleau. -^ C'est le patriotisme qui me ramène aussi en France, dit l'empereur en interrompant le maréchal. J'ai su que la patrie était malheureuse, et je suis venu pour la délivrer des émigrés et des Bourbons ; je lui rendrai tout ce qu'elle attend de moi. » L'empereur interrogea ensuite le maréchal sur la composition et la force de son corps d'armée et sur l'esprit des générant qui le commandaient ; puis, après l'avoir engagé à écrire à Paris pour que le» patriotes s'abstinssent de toute collision , il le congédia en lui disant : a II faut que notre triomphe soit pur comme la cause que nous servons '. »

Le lendemain 19, l'empereur, sans autre escorte que les colonels Germanowski et Duchand, le chef d'escadron Raoul et trois ou quatre lanciers polonais galopant aux portières de sa voiture, traversait Joigny et s'arrêtait à Sens. Le 90, à quatre heures